安致府中只有几家药铺，都在府城东面的一条街巷里。

苏婉禾串了两家常去的，买齐了余伯日常所用的药材，转头看见柜上的新鲜薄荷，想起自己所带的香料用的差不多了，于是唤了伙计取了些常用的，在栏柜上挑选。

“哗啦”的一声，有人将什么东西散在柜面上。苏婉禾的手被一个生硬而又冰冷的东西击中，指节生疼。

她抬眼，见两枚铜板落在手边，正想寻这铜板的主人，就听见一声愤恨的呵斥：“快走，快走，卖不了。”

苏婉禾被这一声吓住，急忙停下手里的事儿。

“还不走！”其中一个卖药的伙计斥责着。

铺中几个打杂的伙计纷纷围到栏柜外。

柜外站着一个妇人，一身打满布丁的粗布衣服早已退了色，两只染满粗泥的手不住搓着破烂的衣袖，盯着散柜上那几枚铜板，眼神中充满畏惧。她身后还背着一个三、四岁的娃娃，用几张碎布拼成的裹布包着。

那孩子不哭不闹也不动，只静静的伏在妇人背上，歪头看着苏婉禾，一双眼睛单纯而无辜。

苏婉禾心中道奇。她印象中的小孩子，可不是如此安静的。苏瑜这般大时，最是活泼好动，见了生人必定扯开嗓子嚎哭，那声音大的，让苏婉禾每每感到自己就要被撕碎。她以为小孩子都是如此可怖。

此刻她见这孩子不喊不叫，觉得他实在懂事，不由得多看了两眼。却觉得这孩子脸色有些不对，好似黄蜡一般颜色，脸颊消瘦，连无辜的眼神中也尽是疲惫。

卖药的伙计捡走了她手旁的铜板，塞在那妇人手里：“你的钱不够，快走吧。”

妇人将钱塞回伙计手中：“店家，求求你，我就这些钱了，你好歹赊些药吧，我家孩子等药治病。”

苏婉禾这才明白，这孩子哪里是安静，分明是被病抽干了力气，才不声不响。再看那孩子的眼神，她心中揪的难受。

妇人央求许久，惹得伙计不耐烦：“已经赊了一个月了，不能再赊了。”言罢，又将钱还给妇人。

妇人手握着几个铜板，局促不安。呆站在原地许久，才踏了一步回到柜上，转而求助另一个正在抓药的伙计：“就这一次……”

抓药的伙计转身，边收拾药柜边道：“你次次都这么说，我们也难做啊。你还是走吧，去想想别的办法。”

妇人眼圈涨得通红，眼底干涸，只小声重复着：“我的孩子等不得啊，我求求你……”她将铜板一枚一枚放在柜上，甚至不敢抬头去看伙计的脸色。

几个伙计谁都没有搭理她，自顾自的干着手中活计。

妇人见伙计都不说话，头垂的更低了。最终，她无奈的伸出手，拿起一枚铜板，握在自己手中，然后去捡剩下的几枚。

苏婉禾心生怜悯，将几枚铜钱放在她手边：“用这些钱买药吧。”

妇人闻声抬头，

“这些够不够？”苏婉禾将手中剩余几个铜板送到她面前。

妇人瞪着眼睛看着她，说不出话。

柜上的伙计见了，对苏婉禾言道：“小姐，你这是？”

苏婉禾道：“她少的药钱，我帮她出。”

伙计微皱眉头看着她：“小姐，她家孩子的病……”

话还没说完，妇人夺过苏婉禾手中的钱，连同自己的那些一齐往伙计手里塞：“这些够了，这些够了。”

伙计接也不是，不接也不是，为难道：“别人帮得了一时，帮不了一世啊。你家孩子的病，你也清楚。”

妇人却不管他说什么，只不住重复：“这些够了，求你抓付药给我。”

“算了，给她吧。”这时，柜后走出一个人，看起来是掌柜模样。他冲伙计招呼了声，“照从前的抓给她。”

伙计得了允许，将钱收下给了掌柜，转头去柜上抓药。

一旁掌柜见状，无奈的摇摇头，又看看手中那几枚铜板，脸色微变，朝妇人踏出一步，彷佛要说些什么，却生生止住，眼睛滴溜一转，将握着铜板的手背到身后，悄悄喊来了另一个伙计，指了指那妇人，在伙计耳边低语几句。

伙计匆匆忙忙跑出了药铺，经过那妇人时，还警觉的朝她瞥了一眼。

妇人却没察觉，只对掌柜千恩万谢，一双眼睛片刻不离开抓药的伙计，彷佛怕药草长腿飞走一般。

苏婉禾看她紧张的样子，如鲠在喉，默默退到一旁，重新挑选起可入香的药材。

薄荷清香，苏婉禾却觉得店中气味苦涩，令人难安。她从前总听人说安致府虽不比锦安府繁华，但人心安稳，府中铁鹰卫行事规矩，不曾苛待民生，是省内数一数二富庶的府城。可她自入安致府，见到的都是与传闻中不符的人和事。虽没见到铁鹰卫做仗势欺人之事，但前有余婆余伯，后有这来药店赊药的妇人，人们口中的繁华之下，渐显衰落之相。

不觉间，她微微蹙起眉头，草草将手边的几枝薄荷拾起，递给伙计。

伙计笑着接过来，细心包好。