于隐哑然，又很快回过神。

书房里此刻静得落针可闻，在外头威风凛凛的裘指挥使，竟会这样痴念一个人，于隐觉得这算是撞破了裘子逾的秘密，他自觉有些尴尬，压着嗓子咳了两声。

这一咳，就正好对上裘止抬眼看过来的目光。

眼下房里仅点了一盏灯，那人的面容在灯下半明半暗，一双眼沉沉的，眼底积聚着一滩说不出的死气。

自打先前传来陶千照重伤不醒的消息，裘止便愈发寡言少语，冷硬更甚从前，终日将自己扔在公务堆里，连于隐也不得不跟着忙得团团转。

一个月后，裘止终于踏出昭玄司，却是孤身去了定华寺。

于隐那时很是吃了一惊，虽则大概猜到他要去做什么，但裘止过去从不信佛，此刻赴往那等地方，未免太出人意料了些。

方才那些调侃的心思便都偃旗息鼓了，于隐在心里叹了口气，停下举着扇子的手。

他只装作自己什么都没看到，语气如常问：“裘子逾，到时辰了，你可要去和蔡大人他们一起用年夜饭？”

问话传入耳中，裘止却没回答。

他盯着纸笺上的字迹，似乎这才意识到自己写了什么。

一息后，他掀起眼皮，淡声答了于隐。

“为何不去？”于隐没料到他给了否认的答案，“你师父他们定然是想让你一起的。”

裘止搁下手里的笔，“没有为何，既到了时辰，你还是早些回去为好，莫叫寻你的人追到我这里来。”

于隐不屑道：“追来就追来，”话虽如此，他还是听了建议，准备走了，临了前留了句嘱咐，“你若去蔡大人那里，帮我带一句新春贺词，过几日我再去拜访。”

他转身挥挥手，“大过年的，你自己也吃得丰盛些，走了。”

裘止目送他离开，神情淡然，对他的这几句嘱咐没作回答，于隐倒也不在乎，自顾自哼着小调推门出去了。

府上的仆从对裘止多是又敬又畏，于隐则不同，他是个话多的，见了谁都要扯两句话，来得多了，仆从们在他面前胆子大了不少，见他要走，还多问一句，“公子不留下来一并用膳吗？”

于隐笑笑：“你家主子心里藏着事，让他自己待着罢。”

仆从听不懂他什么意思，愣愣点了头。

于隐不多说，另回头瞧了一眼，偌大的府宅极尽冷清，纵是贴了春联挂了灯笼，也不见得有什么效果，终究一副孤寂模样。

就如这府宅的主人一般，周身不见半分活气。

于隐咂着嘴叹息，坐进马车，朝外吩咐：“回祖宅吧。”

车夫甩绳，马车隐匿于夜幕中。

他这一走，裘府里再次清净下来。

裘止孤子出身，早已习惯了独自一人过这些节日，更甚来说，节日与平日对他来说，也没什么分别。

方才书房门外趁机钻进来一股风，裹着冷劲，将案边的灯吹得好一阵晃悠。

眼下手边光影乱颤，那几张纸上的名字随之扭曲，裘止无言垂落眼皮，凌厉眉骨下投出一片阴影，将他眼底的情绪尽数淹没。

寂静里，烛芯噼啪炸开，这灯盏已燃了近一半，门外有人叩门，老管事的声音传进来，“主子，晚膳备好，可以用膳了。”

裘止收回神，揭过一旁的外袍起身，将要走时，他顺手挥袖，将案边那盏快燃尽的灯彻底熄灭了。

–

浓郁的夜色遮不住喜庆的氛围，城里不时有爆竹噼啪声响起。

陶府亦张灯结彩，陶伯指着人在膳厅里布置铜锅子，锅底烧着火，要涮煮的食材装成盘摆了满桌，热雾腾腾往上冒，香气传得老远，引得人直叫馋虫勾了魂儿。

陶千照甫一从西院里出来，便嗅到这阵鲜辣的铜锅味道，她连日清粥淡菜和苦汤药不断，已许久没用过这般膳食。

苔果不自觉吞了吞喉咙，小声道：“小姐，这铜锅子闻着好香啊。”

两人移步膳厅，陶伯在屋里唤她们进去，见苔果这样，笑说：“这丫头还小，倒是个嘴馋的。”

苔果直躲去陶千照身后，小脸比屋外的灯笼还红。

等菜尽数上齐，陶云涣也到了，陶千照翘了翘嘴角，替他拉了把椅子，让他入座。

这便能开饭了，陶伯和苔果留下来布菜，实则也是一并用膳，人一多，就更显得热闹，陶云涣道一句旧岁辞去新岁来，院子里放响一串爆竹，这顿年夜饭，便在热腾腾的铜锅里过去了。

又是除夕夜，又守得陶千照转醒，陶云涣实在高兴，酒过几巡，他已经酒劲上脸，不仅觉得晕乎，头疾也有隐隐发作的趋势，陶千照拿去他手边酒杯，让陶伯带他先行回屋去了。

今夜时节正好，她也开了一盏清酒，是秋日里酿下的桂花露，买自八仙楼，口感微甘，回味又含着悠长的桂花清香，不醉人，甚是爽口。

起身送走陶云涣，剩得她与苔果两人，陶千照拎着酒盏，在院里石桌前坐下来，和着凉如水的夜风，间或小口啜饮。

院子里还能听到下人们嬉闹的声音，府里一贯善待他们，除夕夜，陶伯会给每人都备一红封，这银钱与月俸是分开的，权当大家同贺新岁。

有些家生仆尚且是年纪小的孩子，到了这时便在一起彼此炫耀自己的红封，比谁银钱多，打打闹闹的，乐此不疲。