牢房里血水流下的声音滴答不绝，腥腐气息浓郁，都是从常三疤身上散发出来的。

裘止将刀扔在刑具台上，常三疤嘴唇张合，几个短促的音节自他口中溢出。

“你……就算这样……她也活不了……”

这话说得断断续续，裘止自喉咙里处呵出一声笑，抬臂抓上他肩头的刀口，用力掐下去。

常三疤只觉得自己上半身的筋都要绞在一起，钻心蚀骨的疼痛传来，污血和冷汗已经把他整个人浸透，像地底河里捞出来的恶鬼。

裘止半面染血，眼底嘲讽与戾气一并翻涌。

“你费尽心思想惹怒我，就此给你个痛快，”裘止冷冷勾唇，“不急，我还要留你这条命让她亲手处置，在这之前，我自然也不会让你过得太舒坦，至少如今日这般。”

他自诩是茬硬骨头，那便扛着。

裘止撤手，接过朔飞递过来的帕子，将手上沾到的血逐根擦净。

“恕天寨对温氏下手，对胡家下手，可你偏要牵连到她身上，那往后除了你，恕天寨和你们背后的所有人，我俱不会放过。”

常三疤再没有力气说出任何字句，他嘴角抽动几次，头颅无力垂下，再次昏死过去。

狱卒近前，恭敬请示：“大人，要不要把他弄醒？”

墙上跃动的火焰噼啪作响，微弱的光线将裘止侧脸溅上的血迹照得发暗。

他摆手拒了。

狱卒看了眼常三疤，迟疑过后，再次开口：“那日后刑讯……”

裘止从刑架前收回目光，侧首吩咐：“每日刑讯照常，别让他死了就行。”

狱卒这回明白了，点头：“是，大人。”

牢房里重新安静下来，裘止转身踏出去，朔飞自觉跟在他身后。

二人顺着逼仄青石长廊走出牢狱，狱中寂静，仅不知从哪间深处牢房里幽幽传出的，不甚明显的镣铐磕碰声和些许喘息呻吟，长廊里一路上偶有巡逻狱卒，漆黑身影如鬼魅般行过。

裘止走出牢狱，重回了玄枢堂。

在他们走后，有人模样鬼祟，自角落只露出一只眼睛，这只眼睛目送着裘止与朔飞背影消失后，眼珠一转，视线重新落在牢狱那扇再次合拢的玄铁大门上。

一刻钟后，玄枢堂里，朔飞站在案前，禀拳询问：“主子，可要将方才那人揪出来，再加派人手看着常三疤？”

“不必，”裘止淡声下令：“不仅不必加人，自今夜起，让牢狱看守再松懈些。”

朔飞领悟到他的意思，恭谨应下。

裘止补充一句：“注意分寸，做的勿要太明显。”

朔飞点头：“明白。”

–

暗处诡谲之事不消停，明面上，陶千照遇刺昏迷的消息也不是秘密。

近几日，前来陶府探望的人不在少数，这其中大多数是朝中陶云涣的同僚，想借机和他这个户部尚书拉近关系。

剩下寥寥几个年纪小，且与陶千照交好的，还算得上真心实意几个字。这其中，辛嘉仪算一个，沈堂枫算一个，出乎他们意料的是，温若嫣曾经与陶千照关系势如水火，如今竟然也亲自登门来看望。

她这一来，叫圈子里知晓她二人以前那些恩怨的贵女们好一番惊讶。

可这些事，并不能对陶千照的苏醒起到半分助益，丁远预测的第三日已至，陶千照仍旧没有转醒。

西院厢房里，丁远再次号过脉，末了不得已向陶云涣说明当下的奇怪现象。

光看脉象和伤口，陶千照已经恢复了八九分，无非就是气血还有少许虚弱之象，可这绝不至于让她陷入昏迷，其中关窍，丁远实在想不通，甚至有些束手无策。

他从陶府大门出来，熟悉的马车停在一旁。

裘止在车厢里等着，不觉间，氅衣下的指节被他按得泛白。

待丁远上车，却见他皱着眉，缓缓摇头。

这便是陶千照尚未醒来的意思了，裘止想到丁远之前所说，若陶千照再不醒，兴许就要昏睡一辈子的话。

他紧紧捏着拳，没有作声。

丁远见势，有些愧疚道：“是我医术不精，我回去再研究研究。”

沉默过后，裘止掀帘，侧首望去，视线久久在陶府大门前驻足，许久后，他才放下手，收回目光，嗓音沉闷：“好。”

丁远叹气，可他也没有旁的话可说，对眼下的事实来说，匮乏的安慰未免显得有些太无用。

陶府日夜笼罩在惶惶的等待中，日复一日，消息甚至传进了皇宫，传到了皇后叶筠的耳中。

她愤于事发将近半月，她却一直不知，也悲于陶千照如今境况。