见李复一副虚心求教模样，二人倒无谓“指点”对方一番。

肖二公子将“赘婿”相关的由来和在民间的地位同李复说了一遍，嗤之以鼻之态尽显。

李复默默地听了，其间还“嗯嗯啊啊”地随意附和了几声，对方当即就觉得李复是在认同于他，变得愈发口若悬河起来。

“可是……”李复见缝插针止住肖二的话头，轻声地道：“可是我听说北宁县伯才学在外，书画更是一绝……李某自认诗书不精，倒是对有学识者分外敬仰……”

李复这话倒也是实话实说，他那一手字写得跟狗爬的似的，所以自是对那些书画强者有种天然的欣赏与敬意。

“诶，李公子怎可自贬身份去阿谀个赘子……”那位程公子对李复的话明显表示很不认同，随即又突然想到眼前的李复好像也就是个前朝的御匠世家，立时在心中将李复也看轻了两分，只是碍于当着李复的面以及他和淳王的关系不好表现出来，于是便继续拿北宁县伯说事。

“要我说，就余之耀那点儿书画造诣算什么，怎能和真正的名家大儒相提并论。陛下不过拿他当个跳梁小丑罢了，若非还需牵制北域，这京中岂会有他的一席之地……”

“何况，世上能写会画之人多了去了，但大多终其一生也不过庸碌无为。有道是寒门无上品，要怪呐，只能怪他们没投个好胎，注定卑贱罢了……”

“北宁县伯可并非出自寒门……”李复悠悠辩驳一嘴。

“嗐，北地荒芜，他们那些个微末世家怎好与咱们相比。”肖二公子趾高气昂，状似优越感十足，“而且如咱们这样正经的世家大族，可做不出来那等卖儿求荣的事情……”

肖二朝李复挤眉弄眼，想要求认同的心情溢于言表，却还没反应过来他刚刚的说法已然将李复也骂了进去。

不过李复也无所谓，他现在的身份是假的，这些人若是知道他曾经还是个奴隶，此时却能与他们在此高谈阔论，真正掉价的还指不定是谁呢。

李复抻抻眼皮，他其实大体也能理解此时这种极深的门第观念，但如此堂而皇之要他接受却很难。

就单说“赘婿”这一现象，在李复的认知中，赘婿的出现或是因男方家贫无力娶妻，或是因女方无子或者爱女，朱老太爷不就是半个活生生的例子么？他虽不是名义上的赘婿，但背后情状却和赘婿相似。只是夫妻双方心照不宣，互敬互爱，日子照样也能和睦美满。

当然，特殊一点的其中也不乏有博弈和算计，估计平疆县主和余之耀便是如此。

可无论怎样皆是个人的选择或妥协，外人其实是无甚可指摘的。但若只因“赘婿”之名就抹杀对方的全部努力和成就却实在偏颇，遑论还拿人短处取乐。正所谓站着说话不腰疼，得了便宜还卖乖，未经他人苦却道貌岸然地横加戏谑指责，做人未免就太过凉薄了些。

“哦……我明白了，”李复貌似恍然大悟：“原来京中风气乃是以地位尊卑来断人之高低，从前倒是我想得复杂了，若非今日肖二公子解惑，我还真弄不明白这其间门道。”

李复这话说得过于直白，态度却谦和。虽然意思是这么个意思，但从李复嘴里说出来，立时就跟有什么变了味似的，令程肖两人一时间不知该如何接茬。

“对了，既是如此，那依肖二公子的意思，满朝文武能得其位皆是靠的祖上恩荫庇佑，而非科举广纳人才和陛下的慧眼识珠咯？”李复言笑晏晏。

他这一顶帽子不可谓不大，朝中寒门清流与高门氏族间本就有些说不清道不明的矛盾关系，真要让这帽子在程肖二人头上落实了，他俩铁定得被那些清流用唾沫淹死，就是皇帝为了朝中不生乱子估计也不会轻易放过他们。

“我可没这么说！”肖二慌忙反驳。连程公子也开口帮腔：“李公子可莫要强词夺理！”

李复眨巴眨巴眼睛，模样很是无辜又委屈：“怎么是我强词夺理呢，二位先说赘婿地位低劣，后又话里话外都分外推崇世家身份，我问才华品行，二位皆言无甚重要。既不重要，那又何必科举……我本就对大威诸事孤陋寡闻好意求教，你二人却一会儿一变没个是非曲直，如今我倒觉得你们怕不是在糊弄于我了……”

程肖二人有些傻眼，喂喂喂，你要不要听听你在说什么啊，倒打一耙之人究竟是谁？

呵呵，李复心头腹诽，他就是偷换概念了，就是强词夺理了，汝等能奈我何？

“实在不行，我们便一起去找淳王求证，况且今日贵客中饱学之士众多，定然有人能为我解惑……”李复梗着脖子，像是非要弄个分明不可。

程肖二人：“……”

肖二脑门儿虚汗直冒，有些话背地里说说也就罢了，真放到明面上去，里外不是人的还得是他自己。

就在二人抓耳挠腮地想脱困之法的时候，身后竟传来一道温和的男声：“前方可是乌珍奇园的主家，李复，李公子？”

李复定睛一瞧，真是说人人到，来者正是刚刚他们还在谈论的主人公，北宁县伯，余之耀。

注①：男儿立身须自强，出自唐代诗人李颀的《缓歌行》。后半句是“十年闭户颍水阳”。剧情需要，有改动，勿深究。

注②：书学。参考唐代书学，国子监“六学”之一，专门教习书法。

注③：字林。《字林》，古代字书，书学的课程之一。

注④：赘子，古时赘婿的一种称呼。最早同“质子”，指用儿子作抵押；而赘婿的本质其实也差不多，朱骏声的《说文通训定声》提到：“赘而不赎，主家配以女，则谓之赘婿。”