谢明筝快速来到了书房，翻出了匣子里放着的那对玉佩，径直拿过。

看着桌上已经的半截画作，她顺手拿起砚台，沉思了片刻，砚台扬起又落下，玉佩被砸成了好几瓣。

触及待玉佩内部镶嵌着的香膏，她将那东西混着水浅浅涂在了那画中人上，又置于火上熏烤片刻。

果然，浮现出墨黑的字迹，看清楚后，她的脸上没有喜悦，眸中反而透露着寒意。

“竟然是这样，原来是这样。”谢明筝嘴边勾勒着冷笑。

裴叙走了进来，见她神色不对，从她手中接过来一瞧，瞬间愣住。

帝心至，赴皇命。

残符归砚，望汝长安。

谢明筝也没有避讳裴叙，她书桌上的砚台是从前万承钧出征前所赠。那时他直言，里面有一个开关，若以后遇到难处可打开一观。

轻轻在砚台侧身往下按动，那地方瞬间凹陷下去，另一半虎符带着尘封的气息出现。

锦玉将匣子中的一半呈了上来，她轻轻抬手，取出，合二为一，这是完完整整的万家军的虎符。

“那皇上手中的那一半虎符是假的。”裴叙悄然开口。

虎符置于掌心，谢明筝渐渐紧握，眼中晦暗不明。

“裴叙。”谢明筝声音低了下去，像是遭受到了巨大打击，却显得格外冷冽。

“臣在。”

她抬眼，望着那一双她格外喜欢的眸子，浅浅道：“我需要你帮我。”

此刻，那双眸子浸满认真，“臣愿为公主马首是瞻。”

恍惚间，谢明筝以为回到了从前。

深夜，公主府安静极了，谢明筝却怎么也睡不着，没惊扰熟睡的裴叙，悄悄起身。

“公主。”

“陪我走走吧。”谢明筝

假山后，有人正秘密着事情。

“这药你拿着，找机会放在她饮食里。”

“我……”那人指尖颤抖着，却不敢接过。

“卫隐，想想自己的命在谁手里。”

卫隐低垂着头，接过被强塞入怀的药瓶。

“小心行事。”身着黑衣，戴着面具的男子走了几步，如鹰隼般锐利的眼望向了假山，黑暗中没人看懂他的神情。

待卫隐离开，谢明筝从假山后现身。

“锦玉，给卫隐一些机会，别看太严。”

“奴婢明白。”

谢明筝往回走，站在廊下，她抬头望着夜幕，繁星点点，她想赌一局。

披风带着温暖，轻轻覆上肩头。

谢明筝没有侧头，声音入水，“吵醒你了？”

裴叙摇摇头，嘴角还带着浅笑，“夜里凉，公主想要赏景也该带上臣。”

谢明筝微微眨了眨眼，侧头，神情认真，“裴叙，你会帮我吗？”

不想那双眼睛竟也格外温柔，“只要微臣能帮到殿下。”

谢明筝的眼里闪烁着一种名为动容的东西，但很快转瞬即逝，“如果我要的是你的命呢？”

她察觉到自己失言，很快转身，“早些休息吧。”

语气里带着她自己都未曾察觉的冷意，步伐急促，她也同样害怕听到答案，或者说她知道这样的问话太过分。

裴叙沉默收起笑，“裴叙依然愿意。”

谢明筝的步子停住了，她震惊地回头，小声问：“什么？”

裴叙大步走到她面前，比以往任何一次都更加郑重，“哪怕公主想要微臣的命，若能帮到殿下也无妨。”

她不相信一个人能为另一个人做到那种地步，她姑且一问，连自己都不知道想听到什么回答。

她抬眼，眼底带着莫名的对未知的害怕和你确定。

“裴叙，京中盛言，你裴大人只是我谢明筝手中的一把刀，一把温柔刀，替我做尽所有的恶事。”

裴叙牵起她的手，夜里寒凉，她的手冰凉，被他温柔地握住。

眉宇间没有听到这种言论的不满，反而带着笑意。

“臣不是什么良善之辈，要说也该是一把利刃，可算不上是温柔刀。”

接着他握着她的手，将其放在了他的心前，掌心下清晰地感受着对方心脏的跳动，仿佛每一下都在为她跳动，谢明筝的手微微蜷缩收起。

裴叙低头轻吻上她的手，抬眼时，再次郑重道：“裴叙此生能站在公主身旁已是莫大的荣幸，愿为殿下手中最锋利的一把刃。”

谢明筝顿时愣住，心里乱乱的，慌乱间就连裴叙渐渐地靠近也仿若未觉，她回神，却缓缓闭上眼，感受着彼此唇瓣的温度。

……

“公主，今日的药熬好了。”

锦玉轻轻点了点头，公主眼疾没过去几月，今岁开始，便日日服用张太医开的药，避免眼疾再次发作，只是今日的药多了点东西。

谢明筝没有迟疑，端起药一饮而尽，舌尖尝到了别样的苦涩。

“别那么快告诉驸马，免得他担心。”

锦玉眉心带着担忧应承了下来。

午间，裴叙正在裴府陪着裴府一大家子用膳。

膳厅寂静无声。刚从河东抵京的裴老太爷端坐在主位，一身沉色的常服，佛珠慢捻，是当今皇上的老师，周身无不透露着历经多年的冷利精明。

他先冷冷扫过在京为官的儿子，语气淡漠如冰：“你在京中这些年，胆子也大了，在河东便听闻你为自己儿子谋官的事，平白坏了裴家的名声。”

裴嵩多年来身居高位，甚少有人敢这么对他说话。此刻却也只有垂首噤声，不敢辩驳，裴怀瑾更是瑟缩着脖子，不敢看这位远道而来的祖父。