冰冷彻骨的寒风，足以夺取一条脆弱的性命。

风雪深处的嘶吼声变成了求饶声，死在屠场之中的生灵从昨日起就从羊变成了人，轰然倒塌的身躯在厚厚的积雪中砸出了一个不深不浅的坑，姮娘的双眸被寒风携来的雪花覆住，模糊的不止是她的视线，还有她的意识。

忽然，风声之中传来了一阵脚步声，和缓、轻盈，同那些押解羊群和犯人的士兵的脚步声格外不同。姮娘的意识微弱得犹如暗夜一星烛光，随时可能熄灭，可即便凝聚起最后一点点的意识是一件十分艰难的事，姮娘依旧竭尽全力地睁开眼循着脚步声望去。

在彻底昏过去之前，她看到了一双赤红色的，绣着金线的步履。

是中原的样式，想来，来者是个年轻的女人。

梁毓昭赏了茵蔓不少东西，金银珠宝，绫罗绸缎，琳琅满目地摆满了太乐署的希音堂。赏赐是蔡殿正同林大监一同送来的，这二位来时也没避着人，特意挑了各司乐姬齐聚一同排练的时辰过来，点明是圣上钦赐，引得当场众人对茵蔓频频侧目。

茵蔓的意外不比旁人少，她以为那日在勤政殿犯了圣怒才被狼狈地赶了出去，这几日她正惴惴不安地担忧着，担心用不了多久她就要永远地离开了太极宫，可梁毓昭今日又突然降下赏赐，这令茵蔓既惊喜又不解。

太乐令也未料到那日之事还有后续。那一日，茵蔓衣衫不整地仓皇出来，她将茵蔓带回后，旁敲侧击地问清了殿中发生之事。她以为陛下必不会放过茵蔓，也不会放过参与这个谋划的她还有蔡殿正她们，因而这几日她都在等候勤政殿那边的降罪，谁知左等右等，降罪是没等来，却等来了赏赐。

虽然赏赐是给茵蔓的，但也足以昭示，陛下并未打算再追究他们三人擅自做主之罪。

茵蔓被突然而至的赏赐打晕了头，她直愣愣地站在堂中，表面瞧上去无动于衷，太乐令只好替她领赏谢恩。

林大监的面色比蔡殿正要和蔼些，笑呵呵地表示茵蔓的失态情有可原，同时又叮嘱茵蔓得了空去勤政殿谢恩。

待送走了勤政殿的两位内官，希音堂的乐姬立刻蜂拥着围上来，茵蔓有些不适应突如其来的嘘寒问暖，向太乐令投去求救的目光，太乐令三言两语呵斥住众乐姬，将茵蔓带去了自己的院子。

茵蔓一进屋就朝太乐令跪下了，“太乐令，婢子当真没有欺瞒您，那一日，那一日陛下真的没有，没有做什么……”

太乐令原以为是茵蔓对自己有所隐瞒，眼下见她如此急切地诉说，反倒不再怀疑，心事重重地叹了口气，开口道，“在这太极宫中没有秘密，那日你那样离开勤政殿，便是我信你所说，你也无法堵住他人悠悠之口，茵蔓，这几日我一直在思索，将你挑出来带入宫禁这件事究竟是对是错。”

茵蔓听罢，以为太乐令还是不信她，连忙解释，“太乐令，婢子真的没有欺骗您，而且婢子从不后悔入宫，这一切都是婢子的选择。”

“那你觉得，你赌赢了吗？”

茵蔓颓然地低下头，过了好半晌才迟疑地摇了摇头，“婢子不知，婢子不知陛下是什么意思，”说着，她上前抓住太乐令的衣摆，央求道，“婢子愚钝，恳请太乐令给婢子指条明路。”

“你看不懂，我又何尝看得懂，陛下的心思本就难猜，自从乔娘子她……”太乐令顿了顿，“陛下越发喜怒不形于色，便是在陛下身边侍奉多年的蔡殿正和林大监，也越来越拿不准陛下的心思，所以陛下今日之举，我看不懂。”

茵蔓本希望太乐令坐实她心中的渴望，告诉她她已经入了陛下的眼，然而太乐令说出口的话却令她大失所望。

太乐令将茵蔓的神色看在眼中，伸出双手扶她起来，好心提醒道，“林大监让你有空去谢恩，见到陛下该如何说，你心中该有个计较。”

“可婢子连陛下在想什么都不明白，又怎么有个计较？”

“今日不明白陛下在想什么不要紧，往后渐渐地就能明白了，但有一点，你需得记住。”

“婢子谨遵太乐令教诲。”

太乐令正色道，“只要你身在太乐署一日，在面圣时，你都只能当自己是一个寻常的乐姬。”

茵蔓似懂非懂，又问道，“那依太乐令所见，婢子何时去向陛下谢恩比较合适？”

“你想何时去？”

“婢子想，想，”茵蔓吞吞吐吐地回答，“想今日就去……”

太乐令不置可否，只对茵蔓说，“陛下赐了你许多物件，你在原先的地方住着不合适，明日起你搬到这院子里吧，就住东厢房。”

茵蔓先是一愣，继而大喜，“婢子谢太乐令！”

离开太乐令的住处后，茵蔓原打算直接往勤政殿去，可才走出门，就被同屋的几个乐姬拉住了，几人神神秘秘地将茵蔓推回住处，茵蔓以为这几个是想要拷问她今日得赏的缘由，谁知她们竟是想要帮她梳洗。

茵蔓揪着衣领，双颊微微发红，小声道，“阿姊们这是做什么……”

“茵蔓这是急着要去向陛下谢恩？既是谢恩，自然应该先焚香沐浴一番，免得蓬头垢面的让旁人有机可趁，在陛下面前告你一个大不敬。”

“大不敬？”

“是啊，你今日在希音堂练琴练了几个时辰，身上穿的还是练琴时的衣裳。”

茵蔓闻言低头看了看，还真是如此，衣裳皱巴巴的，的确有失雅观。