初秋的晨露还凝在将军府的梧桐叶上，萧策扶着轮椅扶手，指尖划过冰凉的紫檀木纹饰。贴身小厮墨砚正将软垫仔细铺进马车，檐角铜铃轻响时，一袭月白绣玉兰花的身影掀帘而入。

“夫君这就要动身了？” 白雪将一件素色披风搭在他肩头，指尖不经意触到他微凉的手腕，“昨儿听墨砚说，您已有半年没进宫给娴妃娘娘请安了。”

将军萧策抬眸看向妻子，她鬓边插着支简单的碧玉簪，眉眼间却藏着不输男子的通透。成婚两年，这位乡下的女子，不仅将将军府打理得井井有条，更成了他灰暗日子里最亮的光，用独特的方法治好了萧将军的腿伤，“宫里规矩多，你身子弱，本想让你在家歇着。”

白雪屈膝蹲在他轮椅旁，指尖轻轻叩了叩扶手：“正因为规矩多，才该我陪您去。娴妃娘娘是您的亲姑姑，又是四皇子生母，我这个做侄媳妇的，总该亲自拜见。再说……” 她声音压低了些，眼底闪过一丝精明，“如今朝堂局势微妙，我多听多看，总能帮您参详一二。”

萧策握住她微凉的手，喉间泛起暖意。当年他重伤归来，京中勋贵避之不及，唯有侯府李家愿将嫡女嫁给他，为此还和侯府断绝父女关系。世人只道白雪贪图将军府爵位，唯有他知道，这个女子夜里会悄悄为他按摩残腿，会在他自暴自弃时，捧着兵书说 “夫君的谋略，岂会困于轮椅”。

“好。” 他颔首轻笑，“有你在，我倒安心些。”

墨砚在外禀报马车已备妥，白雪小心地扶着萧策起身，将他安置在马车内设好的软榻上。车帘落下时，她瞥见丈夫腰间挂着的玉佩，那是当年娴妃送他的及冠礼，边角已被摩挲得光滑。

宫苑初见

马车碾过青石板路，行至皇宫西侧门。按照宫规，外男不得入后宫，萧策虽为皇亲，仍需在偏殿等候，由宫女引着白雪先行去娴妃的长乐宫。

穿过几重朱红宫墙，长乐宫的琉璃瓦在日光下泛着温润的光。未进正殿，便闻凉亭处传来笑语，白雪顺着引路宫女的目光望去，只见一位身着海棠红宫装的妇人斜倚在美人靠上，鬓边珠钗摇曳，正是萧娴妃。她身侧坐着位青衫公子，眉目俊朗，举止温雅，想来便是四皇子赵景珩。

“臣妇白雪，拜见娴妃娘娘，见过四皇子殿下。” 白雪敛衽行礼，动作标准得体。

萧娴妃连忙抬手，语气亲昵：“快起来，都是自家人，不必多礼。早听策儿说娶了位知书达理的媳妇，今日一见，果然清雅脱俗。” 她示意宫女搬来锦凳，又指着桌上的蜜饯，“这是江南新进的桂花糕，你尝尝。”

正说着，萧策由太监推着轮椅而来。萧娴妃见了侄子，眼中闪过疼惜：“策儿，怎的瘦了些？府里下人伺候得不周？”

“劳姑姑挂心，一切都好。” 萧策欠身行礼，目光扫过四皇子，“许久未见四弟，风采更胜往昔。”

赵景珩起身回礼，笑容温和：“萧大哥客气了。前几日还想登门拜访，又怕扰了大哥静养。”

四人围坐凉亭，先寒暄起家常。萧娴妃问及将军府的中馈，白雪一一应答，既不卑不亢，又透着对丈夫的体贴。谈及萧策的腿疾，白雪轻声道：“太医说多泡些温玉汤有益，臣妇已让人寻了上等暖玉，日日给夫君热敷。”

萧娴妃赞许点头：“策儿能娶到你，是他的福气。当年他父亲，也就是我大哥，在战场上受了伤，也是大嫂日夜照料，才捡回半条命。” 提及亡兄，她语气添了几分伤感，“只可惜大哥走得早，不然见策儿成家，定然高兴。”

暗流涌动

闲聊间，宫女奉上新沏的雨前龙井。萧策浅啜一口，状似无意地提起：“前日听闻二皇子府里不大安宁，好像有姬妾失足落水了？”

这话一出，凉亭内的气氛微妙起来。四皇子赵景珩端茶的手顿了顿，萧娴妃则微微蹙眉：“你也听说了？京里传得沸沸扬扬，说是什么意外，可我瞧着，没那么简单。”

白雪适时接话：“臣妇也听家里人说，那位姬妾落水前，刚查出有孕。更奇的是，没过几日，二皇子便册封侧妃李冬梅为正妃了。”

“李冬梅？” 萧娴妃眼底闪过一丝冷意，“那女子我知道，原是侯府庶女女，也就是你同父异母的妹妹，当年靠着些手段进了二皇子府。听说她进门后，府里的姬妾就没安生过。”

四皇子赵景珩轻咳一声：“母妃，朝堂之事，咱们后宫不便议论。”

“我这可不是议论朝堂。” 萧娴妃放下茶盏，声音沉了些，“只是可怜那些女子，还有未出世的孩子。对了，听说李冬梅上位后，她娘家侯府倒是异常平静，往日里总爱争些虚名的侯姨娘，近来都不怎么出门赴宴了。”