孟不凡闻言一愣，随即笑了笑，说：“可是我身陷重围也是他们冒死来救我。”

“我刚投军那会儿，打了两场胜仗，年轻气盛，自恃勇猛，冒进追敌中了埋伏，大哥带着百来号人冲入敌阵硬把我救了出来，我当时失血过多，昏昏沉沉，大哥腿上中箭，瘸着腿背我跑了几十里，血淅淅沥沥滴了一路，分不清是他的还是我的。”

往事历历在目，孟不凡双目通红，喉头哽咽道：“三哥亦是，为了救我差点丧命。”

他长长吐口气，说：“人性就是这么复杂，可共患难，不可同安乐。”

“其实我早已察觉他们不睦，兵戈相见是早晚的事，只是没想到会这么早，原以为至少要在攻下京都后。”

“屡战告捷，春风得意时，我们九个兄弟围着大雍版图憧憬，将来成就大业，大哥坐镇京都统御八方，其余人镇守四竟。我是这样打算的，等拿下京都，我立刻就藩，不掺和他们龙虎之争。”

“大哥和三哥反目之前，都曾来探过我的口风。我以为他们准备拿下京都后动手，就说他们谁有难，我都会救。结果可想而知，他们都以为我选择了对方。”

“我以前不懂史书里的名臣悍将为何好好的安稳日子不过，非要站队，如今才明白，名利场上，非友即敌，由不得你选择。”

叙话至此，周濂手中的茶盏已空了小半，静默良久，说：“我实话告诉你，朝中主张严惩，十万义军终身苦役，几名贼首斩首示众，以儆效尤。”

“迟迟不处置，一则，尚有反军未平；二则，父皇需要你炼药。”

这些孟不凡早有预料，默然点了点头，忽地问：“上次周玄说是你献计夹击我们，你怎么知道我们内斗，老实交代，是不是有眼线？”

周濂不屑地撇他一眼，说，我猜的。

不待孟不凡说话，周濂紧着道：“我把他们救出来，你欠他们的恩情便还清了。”

他将茶盏置于桌上，侧首看着孟不凡，浅眸里凝着的寒芒宛如霜刃，“他们对你起过杀心，以后不许再来往。”

孟不凡大喜，“你有办法救他们？！”

周濂不言语，无论孟不凡如何追问，他只是闭口不答。

但孟不凡得了份好差事，只需每七日入宫送一回丹药，闲的很，日日缠着周濂打听进展。

这日夜里，孟不凡磨完周濂，正要回自己屋里睡觉，李管家进来禀报说，薛知非求见。

周濂略一思忖，道：“不见。”

李管家面露难色：“薛大人说，无论如何，一定要见到殿下。”

“薛知非？这么晚了，他来干什么？”孟不凡问。

“去睡你的觉。”周濂语气跟赶孩子似的。

孟不凡“哦”一声，乖乖进自己屋了。

周濂稍作迟疑，还是抬步出了院子。

俄顷，脚步声远，耳房的木门“吱呀”打开，孟不凡从里出来，跟了上去。

周濂私下几乎不与人来往，薛知非夤夜来访，这么着急见周濂，定是朝中出了什么大事。

循着脚步一路跟到外书房，孟不凡飞身跃上屋顶，揭开瓦片着眼窥探。

“殿下三思啊！”薛知非神色焦灼，推开面前的茶盏，急切道，“眼下乌靳军来势汹汹，已经越过洛山天险，显州八城已失其二，云将军边守边退，定是已经准备放弃显州，重点防守怀河天堑。”

“曹季平等人居心不良，先荐三殿下去邳州平乱，后推殿下带兵支援显州。那邳州反军已是强弩之末，三殿下去就是白白捡军功；殿下此时带兵支援显州，必定要背上丟城之罪！”

“现下东宫无嗣，殿下不日便可入主东宫，何必淌显州这趟浑水自毁前程，不如称病留在京中，帮皇上打理朝政。”

周濂端坐太师椅上，听薛知非剖析完利弊，面不改色道：“我已决意要支援显州。”

“殿下！”

薛知非霍地站起身，胸膛剧烈起伏，恨铁不成钢一般瞪着周濂，旋即撩袍跪下，“殿下三思！”

周濂不为所动，起身绕过薛知非往外走，扬声道：“来人，送客！”

“殿下！！！”薛知非痛心疾首地大喊。

周濂充耳不闻，走出几步，孟不凡推门进来，指着周濂的手直发抖，气得说不出话。

“薛大人，”孟不凡扶起薛知非，“你消消气，殿下一时冲动，明日便清明了，你先回去歇着。”

“我心意已决。”周濂道。

“你住口！”孟不凡简直要被这家伙气死！

薛知非愕然望着孟不凡，惊于他一个连品级都没有的使职竟敢如此跟皇子说话。

他转头望向周濂，殿下竟未动怒！

孟不凡吼完周濂，转而笑着对薛知非道：“殿下不善言辞，还望薛大人在朝堂上多周全，莫要让他受人攻讦，孤立无援。”

薛知非本就对孟不凡颇有好感，今又见他言辞伶俐，练达通透，在殿下身边，正好补殿下之阙，心中欣慰几分，语气也缓和些：“我是不忍心看殿下飞蛾扑火。”

“薛大人丹心可鉴，殿下又怎会不知。”孟不凡道，“殿下心系显州百姓，杀敌心切，大人体谅。”