早早识字的莎莎奶声奶气地一字一字道：“已——见——过——去——吧——”她懵懂地问母亲：“这是什么意思啊？”

柳樱不置可否。

渐渐地，两行热泪从虞瀚东的眼眶中流了下来，他郑重跪在师父床前，行了三跪九叩大礼。

柳樱感同身受，拉着莎莎一起跪下行礼。

莎莎跪拜完后，扶着床沿站起来时，将不舍得离手的奇花留在了石床上。

虞瀚东带着妻女在曾经住过的山洞内度过了一晚后，次日便下山去了。下山的路上，他始终想不明白为何师父不愿见他，难道隐居之人真要遗世而独立吗？

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十数日后回到倚天阁，此行未能见到师父、师姐，虞瀚东很是惆怅。他将妻女送回府后，想找褚老怪聊聊，便辗转至褚老怪所住之处。

褚老怪住在西北方向、靠近一片树林的庄园内，近几年来甚少外出的柳神医与他同住一座庄园，两位老友闲暇时经常下棋、畅聊，生活过得很是逍遥自在。

虞瀚东刚踏入庄园内，褚老怪身边的书童很快发现了他，正要出声，被他制止了。他轻声问道：“你家老先生现在何处？”

书童回道：“今儿个老先生与柳神医还有柳老爷、芮老爷、柴老爷、酆庄主、娄将军俱在一起喝茶闲聊。”

虞瀚东没想到他们这么多人在一起，踌躇要不要进去，最后还是觉得来都来了，不进去打声招呼，有些失礼。他将书童打发走后，独自往庄园内走去。

来到褚老怪的书轩外，忽闻里面传来娄必安铿锵有力的声音，“···新君始终是欠缺经验了，但目前来看，他已是最有作为的君主了。”

褚老怪悠悠道：“只是这杀兄迫父的恶名，恐怕他要背负一生。”

柳神医道：“新君雷厉风行，却在此处有失仁义，怕将来的路不好走啊。”

柳钦元跟着道：“现今乱世纷争，如不能尽早解决内乱，迟早会成为覆国之祸。我对其手段虽有所理解，但在对待父兄这方面，我却不能苟同。”

芮潇叹息道：“我也知道他的难处，可就当时的情况而言，已是最快、最有效的解决之道了。”

酆庄主粗豪的声音道：“以智、谋、勇、狠、决、仁而论，我个人认为阁主才是当世第一人，而你家新君虽然优秀，也很聪慧、果断，但始终受限于朝堂之争，如此一比较，便输了一截。再有，对于此事的处理，以我之见，阁主定然会有妥善的解决方法，不至于最后闹得名誉受损。”

芮潇再次叹息道：“阁主与他有非同一般的情分，当初在博饶时我便看出来了，他俩不是君臣之间的关系，他对待阁主如父如兄，这等情谊连我也比不了。”

褚老怪惊道：“我只闻阁主曾任禁军护卫，保护过新君，却不知他们竟还有这等深情厚谊。”

屋外的虞瀚东顿时明白众人正在讨论黎国的新君郦照熙，对于郦照熙的事他也有所耳闻。“上招宫之变”，郦照熙杀兄迫父后成为黎国新一任君主，自此开始了大刀阔斧的改革。据闻新政一年，郦照熙拜访贤才，整顿吏治，朝堂焕然一新，君臣和睦，民间百姓衣食无忧，将士用命。尤其在罗国国君裴铉举国归顺后，黎国尽占整个章武平原，一跃成为与郯国不相上下的超然大国。

虞瀚东推门而入道：“诸位好兴致啊，竟都在此处闲聊。”

众人纷纷见过虞瀚东，热切询问访师之行。

虞瀚东面露郁闷之色道：“家师未曾赐面相见，想来是我的品行尚未达到他老人家的要求。”

以褚老怪为首的众人立即劝解道：“令师乃是世外之人，岂会有这般见识。待过段时间，我与柳神医跟你一同往清微山拜访令师，他即使不看我的面子，也得给柳神医几分薄面。”

柳神医欣然道：“我与令师也算是旧相识，想必他不会闭门不见。再说清微山乃是奇险天下第一山，年少时我曾随先父上过清微山采药，当时登山之时真是险象环生，令人胆战心惊。如今一晃已有四十余载，只盼有生之年还能上一次清微山。”

虞瀚东心道，柳神医乃是师父敬重之人，如能请柳神医一同上山，师父必定不会闭门不见。念及于此，他立马先行谢过褚老怪与柳神医的大恩大德。

接着娄必安说起刚才众人所聊之事。原来自去年初郦照熙继位后，经过一系列的霹雳手腕，很快控制了朝堂局势，现下黎国在他的带领下正焕发出勃勃生机。

这时柳钦元忽然问道：“不知将来倚天阁与黎国该保持何种关系？”

虞瀚东不假思索道：“我与黎君相识于微末，深知其为人。黎君性格坚韧稳重，又勤学好问，学以致用，假以时日必能成就一番前所未有的事业。”顿了顿，“只要他能保持初心，我愿在未来助他一臂之力。”

众人闻言默然许久，忽然他们明白虞瀚东或有意将倚天阁的事业全都交给郦照熙。

少言寡语的柴懿意味深长道：“人若久居权力的顶端便会性情大变，懦弱之人会变得性格扭曲，仁者会成为暴君，历史上惨痛的教训比比皆是。”

虞瀚东点了点头，道：“这一点我的看法与柴老爷相同，但我相信凡事总有例外。所以我们还需观察黎君将来会变成什么样的人。”

芮潇苦笑道：“不瞒诸位，我现在见到我那外甥都有点害怕。”他叹了口气，续道：“自从他的身边多了一个仲孙臻后，人变得阴沉了许多，他什么事都跟仲孙臻商量，甚至连若泱的话都不听，如今他们姐弟俩因各自观念不同，已甚少见面。”

虞瀚东一听到“若泱”这两个字，心还是起了一点波澜，他没想到郦照熙与他的姐姐郦若泱会产生这么严重的矛盾。