郦若泱沉默了一阵，挥了挥手，道：“你下去吧，此事我自有决断。”

温琰还想劝说，玄英已作出逐客的姿势，无奈之下他只得退出偏殿。

殿内随即一片死寂。

不知过了多久，郦若泱幽幽道：“他变了···如果他在就好了······”

玄英细细咀嚼着郦若泱所说的话，随即醒悟，原来郦若泱所说的两个“他”分明指的是两个人，第一个“他”是指储君郦照熙，第二个“他”是虞瀚东。虞瀚东为人刚健不挠、抱诚守真，如果他在储君身边的话，那必然会阻止储君走上歪门邪路。

忽有人在外面禀报道：“殿下！储君有书信到。”

郦若泱暗忖，一般储君府下达的文书均称为“制书”，如今却是送来书信，不知所为何事？她立即让玄英取来书信。

待读罢书信，郦若泱更是疑惑，书信上只说了两件事，第一件事要郦若泱将即垓之事全都交给温琰；第二件事速领一万精骑回博饶。她虽然不知道储君此举何为，但她敏锐地感觉到博饶即将有大事发生。

郦若泱遵照储君的指令，将即垓的事交给了温琰，为免再次发生动乱，她将潘大牛留了下来，并吩咐他如有大事发生，可便宜行事。交代完所有事后，她与玄英率领一万精骑迅速赶回博饶。

一路上换马不换人，就这样马不停蹄回到博饶。

博饶城外三十里已有储君府的人早早等候了，他们另有人安置精骑去休息，郦若泱与玄英则乔装一番后秘密潜回城内。

王城东侧的储君府，位于西苑的一间不起眼的密室内，虽然还只有十六岁，却已有人君风范的郦照熙平静地面对身边最信任的两个人，一个是他的亲姐豫章公主郦若泱，一个是迅速崛起的谋臣仲孙臻。

头戴束发玄冠的仲孙臻身材瘦削，面貌清癯，气度深沉，只是此人背偻，因而最恨别人说他是驼背。之前在朝堂上，有一名郦照茂的属官恶言讥讽他是驼背、矮骡子，当时他并未发作，事后便以挪用王室金帛的罪名将其治罪，从那以后再没有人敢嘲讽他是驼背了。

郦照熙朝仲孙臻点了点头。

仲孙臻会意，随即向郦若泱躬身施了一礼，道：“公主殿下！半个月前撼胡关来报，胡狄人正聚集大军蠢蠢欲动，五王子力荐府上的将官靳异领兵往撼胡关迎敌。此举因得到了大王的支持，所以储君也不好反对。靳异当日便往北郊大营带走了五万大军，可是一路至撼胡关，我们并未收到大军行进的消息。我与储君商议后，一致认为靳异所率领的大军还在博饶附近，五王子正密谋对储君不利，甚或谋害大王抢占王位。”

郦若泱心道，又是一出弑父夺位的好戏。她冷不丁地问道：“此事有没有通知关陵侯？”

关陵侯穆骅是武安君穆泽修的嫡传弟子，他在军中威望甚高，如果由他出面，原属北郊大营的军卒必能望风归降。

仲孙臻脸部的肌肉微微抽搐，显得有些不耐烦，但他仍谦恭地答道：“关陵侯驻扎衢台，护卫西境，若贸然召他回来，恐怕纪、郑两国乘隙而动，西境就危险了。”

郦照熙轻咳一声，道：“而且此事是我王族内部的事，最好不要牵扯到外人。”

郦若泱已然明白，储君和仲孙臻决定对郦照茂动手了，她别无选择，唯有跟自己的亲弟站在一起。

仲孙臻见郦若泱不再言语，于是道：“五王子居心叵测已然路人皆知，现在他手上虽有五万大军，但据我们所知，那都是一群没有上过战场的新兵，而殿下所率领的一万精骑俱是百战精锐，再加上近年来储君早有防备，已秘密训练了一支能应付突发状况的军队，足有三万之众。如此虽然兵力上仍不占优势，但以强敌弱，我们胜算颇高。”

郦若泱闻言不禁暗忖，北郊大营是拱卫东都博饶的重要军事要塞，营中大部分军卒都上过战场，何来这么多的新兵？随即她忽然明白，其中肯定又是仲孙臻使的诡计。

郦照熙跟着道：“我与先生商量后，想请你统帅全军，歼灭靳异的这支叛军。”

郦若泱见他早已拿定主意，知道这场手足相残已经无法避免，她问道：“那城内之事你如何解决？”

郦照熙不假思索道：“我会将五王兄的所有势力连根拔起，自此以后，这博饶城内再没有他郦照茂任何事了。”

郦若泱望着亲弟冷酷决绝的神情，恍惚间发觉自己已经不认识他了。沉默了片刻，她提出最后的请求，“这次平叛能否由我来处置叛军？”

仲孙臻立即道：“还请殿下勿要心软，需谨记除恶务······”话还未说完，突然一道冷厉的寒光射向仲孙臻，仲孙臻从郦若泱的眼中看到了一股浓烈的杀意，他没敢说下去。

郦照熙摆摆手，断然道：“城外之事归豫章公主处置，城内之事由本宫亲自处置。”

郦若泱、仲孙臻俯首应诺。

离开储君府，郦若泱与玄英马不停蹄出城，来到郊外一处隐秘的驻军营地。

一名年青的将领早已等候在大帐外，他一见到郦若泱便躬身施礼道：“小将徐瓒奉储君之命在此等候殿下。”

郦若泱打量了他一眼，此人少年老成，眼神深邃，面容坚毅，不卑不亢，一瞧便知非是初出茅庐之人。随即她进入大帐内，待坐定后问道：“是何人将你举荐给储君的？”

徐瓒拱手道：“小将由关陵侯举荐，于年前跟随储君。”

郦若泱心道，既是穆骅举荐的那便没有问题了。她又问道：“你之前在西境可有什么战功？”

徐瓒坦然道：“小将随关陵侯四年，经大战十余场，小战数十场，未敢言有功。”

经历这么多场战争，还能活下来的人已然很了不得了，只此一点徐瓒已胜过不少人。

郦若泱再无疑虑，让其坐下。

徐瓒施了一礼，坐在一张行军矮凳上。

郦若泱道：“还请徐将军说一下目前的情况。”

徐瓒稍稍思索了片刻，回道：“我方斥候在靳异领军从北郊大营出来后便一路尾随，现在叛军正隐藏于西南的永徽山中。小将曾亲自去查探过，叛军散居于林中，近日气温骤降，靳异不许将士生火，因此他们耐不住严寒，正怨气四起。”

郦若泱随即问道：“如果让你对付这样一支军队，你可有把握在避免大量伤亡的前提下结束战斗？”

徐瓒再次思索了一番后，他踌躇满志道：“那唯有擒贼先擒王了。只要我们能以迅雷不及掩耳之势将靳异控制住，然后由殿下亲自宣布靳异叛国，投降者既往不咎。如此我们便能以最小的代价解决战斗。”

郦若泱认为可行，接下来她召集所属将官一同制定行动计划。

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