洛河以北、章武平原西南有一个不起眼的小国，名为罗国。他左邻折冲山脉，右邻黎国，国内多为山地，地形复杂，且土地贫瘠，致使国力羸弱。际此乱世，他唯一的生存之道便是与强大的领邦——黎国结盟，如此方能偏安一隅。

禹桓王十年，郯军在主帅钟淮的指挥下首次北渡洛河袭击罗国的戴云城，幸而当时黎国公主郦若泱正在城中，她亲率八百骑兵夜袭敌营，致使钟淮尝到了领军以来的首次败仗。一年后，钟淮率领郯军卷土重来占领了罗国的浮邑，却在浔野之战中败于虞瀚东、郦若泱之手，自此郯军再不敢北上。

罗国在友邦黎国的帮助下两次渡过灭国危机，过了一段较为太平的时期。然好景不长，今年九月国主裴汜无故病逝，其长子裴咨未得遗命自立为罗国国主，并派遣使臣知会黎国。事出突然，黎国暂未理会。

待国丧后，裴咨开始清除手足异己。首当其冲的便是曾被其父认定为接班人的二弟裴勃，一日之间二王子裴勃满门三百余口皆被斩于市，自此国内大乱，受到牵连者甚众，就连三王子裴铉也不能幸免，在朝臣的庇护下他只能潜逃至黎国求助。

黎国朝堂上，黎王年迈不能理事全都交由储君及五王子郦照茂。一番争执后，储君力荐其姐豫章公主郦若泱出兵助裴铉平叛复国，群臣纷纷附和。郦照茂这两年的势力早不如前，在此情形下也只能隐忍。

豫章公主郦若泱自去年夫丧后一直住在融庄闭门不出，在得到储君召唤后，她终于走出融庄，领军踏上了去往罗国的征程。

裴咨自登上国主的宝座后，残杀兄弟、排除异己，很是不得人心，整个罗国因此而动荡不安。当裴咨得知裴铉在黎国的帮助下正率领黎军杀来，顿时惶恐不安，在亲信谋臣温琰的唆使下，他派出使臣向纪国、郑国，甚至是之前侵略过自己的郯国发出求助。

此时的纪、郑两国早已被黎国打怕，兼且连年的战争和天灾人祸致使国力大衰，已然无能为力。而郯国在灭了邳、申两国后确有北上与黎国一争雌雄之心，但奈何此刻正被虞瀚东搅得国内不得安宁，然而机会难得，郯王还是答应派出一支郯军北渡洛河相助罗国，条件是事成之后，罗国需割让一块土地给郯国。

走投无路的裴咨答应了郯王的要求。

就在郯军出兵之时，郦若泱已获知了消息，她决意以快打快，选取精锐仅带数日的干粮，沿途避开所有罗国的城市，以最快的速度直插罗国都城即垓。她只用了五日的时间便兵临即垓城下，随即展开攻城。

即垓城内，反对裴咨、支持裴铉的势力得知黎军已经兵临城下，全都积极响应，他们策反守城官兵，打开东门，放黎军入城。

郦若泱率军入城，活捉裴咨。

此一战从出兵到攻下即垓，前后仅用了半个月的时间，速度之快足以震惊天下。

建城逾两百年的即垓城虽在此次动乱中并未遭受重大的攻击，然而动乱过后，城中的败兵及裴咨余孽到处放火抢劫，致使城内乱作一团。深知治乱必用重典的郦若泱下达严令，凡是杀人、偷盗、抢劫者均处于极刑，一时之间数以百计的乱民被当众处决，城内顿时一片肃然，秩序随即得以恢复。

入城后的第二日，郦若泱将裴咨及其同党关押进大牢后，与一众亲兵巡视即垓城。

这时探马来报，建威将军长嬴已率领大军占领大部分罗国的主要城市，广武将军黄志率军严守洛河沿岸，渡河而来的郯军见黎军严阵以待，无奈只得黯然退去。

又一场危机化于无形，郦若泱不禁舒了一口气。

作为先锋大将的潘大牛与亲随玄英连诀而至，他们齐齐向郦若泱施礼道：“见过殿下！”

郦若泱望向两人，从潘大牛身上她忽然想起那个让她永远无法忘却的人，此次平乱潘大牛、黄志均厥功甚伟，然而这两人都是虞瀚东的好兄弟，当初也是虞瀚东推荐的。平复了下心绪，她肃容道：“现城内情况如何？”

玄英立即禀报道：“禀殿下！我与潘将军刚巡视回来，城内现已大致安定。只是梁溪君裴丰请求面见殿下。”

郦若泱蹙眉道：“你们可知他为何事找我？”

潘大牛不屑道：“自然是想让裴铉及早登位了。哼——我们出兵出力，那老小子倒要来占现成的便宜了。”

玄英附和道：“确实如此，那老···”自知言语不当，她立即改口道：“梁溪君曾私下问起何时让他们的三王子登位，显得有些迫不及待。”

郦若泱从玄英的言语中听出两人关系很是和睦，不然一向谨言慎行的玄英不会出言无状的。她油然道：“再遇见梁溪君便说现在罗国境内还不太平，裴铉登位的事需回报朝廷定夺。”说完正要策马离开。

迎面而来几名兵卒带着一位中年文士来到郦若泱面前，领头的什长禀报道：“禀殿下！这位先生手持储君府令牌请求面见殿下。”

郦若泱安坐于马上打量着眼前这位中年文士。此人身量适中，从容自若，一双小眼睛中透着一丝狡黠。她随即想起一人，道：“你是温琰？”

中年文士躬身施礼道：“正是在下。”

温琰原是裴咨身边的重要谋士，据闻裴咨弑父夺位全是温琰撺掇的。可当郦若泱率领黎军攻入即垓时，他如同人间蒸发一般不见了，现在却手持黎国储君府的令牌出现在郦若泱面前，着实让人震惊不已。

郦若泱看着他手中的令牌，确定是出自储君府，心中满是疑惑。

温琰趋前低声道：“此地非是谈话的地方，殿下可否移步。”

郦若泱点了点头，轻牵缰绳，坐骑转而向城中暂住的府邸去了。

偏殿内，郦若泱坦然安坐于中间的主位，身旁是亲随玄英，温琰神情淡定地站在她们的对面。

郦若泱面无表情地道：“温先生，有话不妨直言。”

温琰再次躬身施了一礼，道：“想必公主殿下已然猜到我是奉储君之命行事。”

郦若泱冷然道：“恐怕你是奉仲孙臻之命吧。”

仲孙臻，下泾国人，去年进入储君府，并迅速成为储君郦照熙的左膀右臂，此人博古通今、足智多谋，助储君扫清了朝廷上许多障碍。郦若泱曾与其有过几次接触，认为此人擅长阴谋诡道，缺乏光明正大的手腕，一直为她所不喜。

温琰稍显尴尬，随即恢复神色道：“如今储君对仲孙大人言听计从，仲孙大人说的和储君说的又有何区别。”

“放肆！”郦若泱勃然大怒，起身怒斥道：“你是什么东西竟敢在此胡言乱语。”

温琰浑身剧颤，双膝不由自主跪倒在地，这时他才真正体会到豫章公主的威势。

一旁的玄英双目射出凌厉的寒芒，只有郦若泱一声令下，呼吸之间她便能取温琰的性命。

郦若泱接着呵斥道：“仲孙臻命你来罗国唆使裴咨弑父夺位，祸乱整个国家，你们知不知道因此而死了多少人？如此不将人命当回事，你们有没有想过会遭受天谴？”

温琰匍匐在地，瑟瑟发抖，过了好一阵他这才颤声道：“仲孙大人此举也是为吞并罗国做准备，只有罗国大乱，才会求助于我大黎。如今助他们平乱成功，待储君即位，再让裴铉上表请求归顺，我大黎便能轻松拿下整个罗国。”

得知整个阴谋后，郦若泱不由得颓然坐回席上，原来自己的亲弟弟——现任黎国的储君——未来的黎王不再是以前那个单纯的少年了，他亲自谋划了整件事，如此深谋远虑、阴狠毒辣不免让人心寒。

温琰见郦若泱未置可否，于是大着胆子续道：“现在大牢中的裴咨已经失去了利用价值，未免他带回大黎后胡说八道，需先将他——”说着他做了个杀人的手势。

玄英身子微颤，跟着望向郦若泱。