安怀县仅有一座寺庙坐落在山林间，它修建的并不大气，最开始不过是这里以前的一个商户选中这块地，建了这间两三进的院子。后来落魄，几经辗转，后来才有了如今的寺庙。
每年一到即将春耕的时节，村里家家户户总有好些人聚众一起登山进寺庙求神拜佛，只为求得今年老天爷心情好，保一年风调雨顺，五谷丰登。
这便是农家人最大的心愿了。
南山村今年进山祈福的人依旧不少。
大多是妇人，夫郎带着家里孩子。村里留了一半的汉子守着，还有一半的壮丁也跟着一起来，主要为的是护送村里的这些女人家的和夫郎们。
山高路远，若没人护着，万一出了什么意外，哭都没地哭。
方轻一行人先跟着进了主殿，诚心拜过佛祖后，便在院中唯一粗壮的树干上系上一早便准备好的红布，每条红布上都提着字，无外乎乞求希望今年是个好年月，或是保佑全家平平安安，健康顺遂的。
方轻的红布上便是“平安顺遂”四个字，他希望他和宁哥儿这一世能安安稳稳走完这一遭，便不枉此生了，再无所求。
方宁亦是如此，再没有什么比一家人平安喜乐更重要的。
“阿弥陀佛，施主安好。”
方轻正要和宁哥儿去别处逛逛。他和宁哥儿已有好些年没来过寺庙了，想在四周好好看看。便见一陌生和尚挡住他们去路。
方轻识得这面相慈悲的和尚。
方才在主殿时，这和尚正跟在主持身后。想来也是寺庙中的重要人物。
“不知这位师傅有何事？”他问。
谁知和尚直接爆出一颗惊雷：“重来一遭，不知施主可有困惑需解答。”
方轻只觉耳边嗡鸣震响，脑海有一瞬的空白。
他攥紧因为紧张而麻木的手心，缓过情绪，掩下心底翻涌的骇浪。
“阿叔，能不能麻烦你帮我照顾一会儿宁哥儿？”
方轻打算和和尚找个地方细谈，只好将方宁暂时托付给一旁的许阿叔一行人。
“宁哥儿就交给我，你和这位师傅先聊。”
许阿叔看出方轻和这和尚有事要谈，便带着方宁他们先离开了。
“烦请师傅找个清净地，你我详谈。”
和尚颔首，便领着方轻走了。
“那宁哥儿，我们四处看看？”许阿叔问。
见方轻彻底走远，方宁这才点点头。
“阿舅，你们先逛，我要去如厕。”
此番来寺庙，许阿叔将精神不少的沈霄也带上了。
想着让他拜拜神佛，好歹也是个心里安慰。
“要不让李旭陪你？”
沈霄拒绝：“不必。我一人去便可。”
“那你一人小心点。”
……
方轻跟着和尚七拐八拐，来到一处静谧树林。
想来陌生和尚也顾虑到两人身份，寻的地方虽清净，却并非无人，只零星几人，离他们也有不少的一段距离。
只要他们压低声音，便不会有人听见他们说的话。
“不知师傅方才那话何意？”
和尚淡笑不语。
“施主心中已明了，又何必再问。”
“师傅即是知晓我的根由，那我心中疑惑，不知师傅有何指教？”
“指教谈不上。”和尚从袖中掏出一物递给方轻，道：“如此，便算物归原主了。”
方轻看着手心里由红绳系好的一颗泛着温润光泽的佛珠，不明白和尚话中之意。
对此，和尚却道：“天机不可泄露。”
“贫僧只能告诉施主，万物皆有灵。”
“施主身负福泽庇佑，只管放宽心过好自己的日子。只要施主不行恶事，施主总会找到答案。”
方轻垂眸望着手心的佛珠沉思。
回去的路上，少年胸前戴的佛珠随着步履走动而摇曳。透过灿烂的阳光，隐约间，仿若有一抹嫩绿从佛珠上一闪而过。
倏地，路过一个拐角处，方轻停下脚步。
他好像听到一个熟悉的声音。
他靠近墙边，还未细看，熟悉的声音再次响起。
“嫡子不行，还有次子。秦知府也算是后继有人了。”
方轻愣住，果真是沈霄。
不过他口中的“秦兄”是何人？他还从未听过沈秀才如此尖锐地讥讽过一个人。
他从墙角后露出一只眼，瞧见不近不远的地方，几个面色不善的人正围着沈霄。
沈霄又何尝不意外，他以为他来到安怀县便和顺江府的那些人便再无交集。没料到不过随家里来寺庙祈福，也能与对方撞上。
在与秦怀视线相交的那一刻，他便知道今日他想安生怕是难了。
秦怀此次前来寺庙是受巴结他的人邀约，本是闲来无事，便一起前来看看，不曾想居然会遇到沈霄。
形销骨立的少年哪怕落到如今这番境地，脊梁依旧挺立。
人尽管身体垮了，可秦怀依然看得出，沈霄还是从前那个沈霄，并未被病痛磋磨丧失了棱角。
恍惚间，秦怀仿若又回到了以前在总被沈霄压一头的日子。
先生的好学生，人人口中的天之骄子，衬得他秦怀就是地上的烂泥，扶不上墙。
思及此处，秦怀眼底划过一抹嫉恨。
他沈霄都不是沈家子了，还傲气什么。秦怀偏要让沈霄认清现实，好叫他知道，他早已经不是沈家惊才绝艳的沈家子，现在的沈霄连给他擦鞋都不配。
是以，在沈霄读懂他的意思，跟过来后。秦怀先是围着他绕了一圈，连连摇头，折扇轻晃。
“瞧瞧这是谁？这不是我们曾经的大才子沈霄么，可你看看这身上都穿的是什么？”
“啧，这料子我家最低贱的奴仆都不会穿。”
“你瞧我这记性。”秦怀像是想起了什么，道：“我差点都忘了，你已经不是沈家子了，再也穿不起好料子的衣裳来了。”
话虽如此，他假模假样的样子是个人一眼都瞧得出他是故意的。
“你说你，沈家虽是商贾人家，可也能保障你能过好日子，就算是死皮赖脸也该留下来。到手的富贵说不要就不要，天底下竟也有你这般蠢笨的人！”
面对秦怀不怀好意的讥讽奚落，沈霄面上一派云淡风轻，连眼帘都未掀一下，好似秦怀说的不是他一般。
随秦怀一道同来的人看出秦怀厌恶沈霄此人，一个个为了在秦怀面前卖个好脸，倒是不由余力的跟着一起诋毁起沈霄来。
明明他们根本不认识沈霄，讽刺起人来倒是一套一套的。
“呵！”沈霄发出一声轻讽：“秦知府一世清明，偏生有你这样的嫡子，想必将成为秦知府一生的污点。”
“不过不要紧，嫡子不行，还有次子。”
“秦知府也算是后继有人了。”
“你说什么！”
秦怀最恨旁人说他不如家中的庶子。
他揪住沈霄的衣领：“沈霄，你也不看看自己现在什么处境？你这副清高样儿做给谁看呢！”
“真当你还是沈家子？别说笑了，一个快死的病秧子，你有什么好傲气的！”
沈霄面容却是一如既往的温和，语调不轻不淡：“沈某不才，自十一岁中秀才后，而今再无精进一步，仍秀才禀生一位，确实没什么傲气的。”
一记绝杀。
在场众人虽都是读书人，可能和沈霄一决高下的还真没有。
又是秀才，还是禀生。层次根本就不一样。
沈霄胸前闷痛，踉跄几步。就在即将倒地时，背后贴上一片柔软。
“沈秀才，你没事吧？”
眼见沈秀才就要摔倒，方轻赶紧上前将他扶起身。