当夜，他辗转难眠。九皇子那张纯真的脸，那句“沈师傅，您要小心”，不断在他脑海中浮现。那个孩子，叫他“师傅”，信任他，依赖他。而如今，却因为他，因为与他的亲近，陷入了生死未卜的险境。

如果他从未与九皇子亲近，如果他没有听从李昭阳的暗示去接近这个孩子，九皇子是不是就不会成为靶子？

愧疚，像毒蛇一样，啃噬着他的心。

翌日，更坏的消息传来：太医令诊断，九皇子虽然保住了性命，但呛水过久，伤了肺腑，今后恐怕会落下病根，且……且可能影响神智。

沈望舒听到这个消息时，整个人如同被抽去了所有力气。那个聪慧灵秀的孩子，那个对世界充满好奇和善意的孩子，今后……

他闭上眼，双手死死攥紧，指甲嵌进掌心，渗出鲜血。

九皇子落水后第五日，皇帝下旨，将九皇子迁往城外皇家园林“静心苑”休养，非诏不得入宫。表面上是让他安心养病，实则是……流放。

一个可能“影响神智”的皇子，已经没有了任何价值。

沈望舒站在翰林院的窗前，看着灰蒙蒙的天空，心中一片冰冷。

这就是朝堂。这就是权力。

一个孩子的性命和未来，在这些人眼中，不过是棋盘上一颗可以随意牺牲的棋子。

而他自己，又何尝不是？

他忽然想起李昭阳。她若知道此事，会如何？是愤怒，是悲伤，还是……冷静地分析这是谁的手笔，如何利用此事反击？

他忽然有些不敢见她。他怕从她眼中，看不到对那个孩子的怜悯，只看到冰冷的算计。

然而，他必须见她。他需要知道，在这场权力博弈中，九皇子究竟为何会成为牺牲品。

更深夜静，他冒着极大的风险，悄然潜入公主府。

书房内，李昭阳依旧坐在那盏熟悉的烛火下。她看着沈望舒，凤眸中有着明显的疲惫和……一丝他从未见过的东西。

“你来了。”她的声音很轻。

沈望舒走到她面前，看着她，一字一句问道：“殿下，九皇子的事……你知道多少？”

李昭阳沉默了片刻，缓缓道：“我查到了一些。”

“是谁？”

“崔衍的人下的手。但背后的主使……”她顿了顿，“是三皇子。”

沈望舒只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。三皇子！果然是他！

“为什么？”他声音沙哑，“九皇子不过是个孩子，碍着他什么了？”

李昭阳站起身，走到他面前，目光复杂：“因为九皇子聪慧，深得父皇喜爱。若假以时日，未必不能成为威胁。更重要的是……”她看着他，“因为你与他亲近。他们想通过伤害九皇子，来警告你，也警告我。让我知道，与我有关的人，都会成为靶子。”

沈望舒浑身一震。果然是因为他！

“昭阳……”他声音发颤，“是我害了他。”

李昭阳伸手，轻轻抚上他的脸，指尖微凉：“不是你害了他。是这吃人的地方，是那些为了权力不择手段的人，害了他。”

沈望舒看着她，看着她眼中那份难得的、真实的悲悯，心中那点不敢见她的怯懦，稍微消散了些。至少，她还有人性，她还知道悲伤。

“接下来，你打算如何？”他问。

李昭阳眸光一冷：“三皇子以为，除掉一个孩子，就能让我退缩？就能让你离心？他错了。”她看着沈望舒，“我会让他，付出代价。十倍，百倍。”

沈望舒看着她眼中燃烧的火焰，那里有愤怒，有恨意，也有……一种他熟悉的、为了目标不惜一切的光芒。

他忽然有些害怕。不是害怕她，而是害怕她为了复仇，会做出更极端的事。那些灰色地带的证据，那些可能被抛出的“弃子”……

但他没有说话。此刻，他也恨。恨那些伤害九皇子的人，恨这个吃人的地方。他也想让他们付出代价。

他伸出手，将她拥入怀中。两人紧紧相拥，在夜色中，互相汲取着温暖和力量。

然而，那道横亘在他们之间的裂痕，并未消失，只是在共同的仇恨面前，暂时被掩盖了。

窗外，起风了。