三日后的黄昏，沈望舒换下官服，穿着一身半旧的深蓝色直裰，如同一个寻常的读书人，悄然离开了位于永兴坊的简陋赁居之所。他没有乘车，也没有带任何随从，只是步行，穿行在长安城纵横交错的坊市街巷中，时走时停，偶尔还会绕上一段路，确认无人跟踪后，才朝着城东北方向，那座占据了整整半条街坊、飞檐斗拱气象森严的镇国公主府走去。

越靠近公主府，街巷越发安静整洁，往来行人衣着也显华贵。高耸的朱门紧闭，门前一对石狮威严肃穆，唯有角门处有仆役值守。

沈望舒在距离府门尚有百步之遥的一处街角阴影里停下脚步。他再次环顾四周，确认安全，然后整了整衣冠，深吸一口气，朝着那扇代表着天家贵胄、也象征着未知与危险的府门走去。

他没有走向正门，也没有走向通常接待普通访客的侧门，而是径直走向那扇看起来最不起眼、专供府中采买仆役进出的角门。

守门的是一名面目沉稳的中年门房，见到沈望舒这般打扮的生面孔走来，眼中并无惊讶，只是上下打量了他一番，沉声问道：“这位郎君，有何贵干？”

沈望舒从怀中取出那枚没有任何标识、只在背面刻有一个极细微不易察觉的莲花暗记的鱼符（正是那夜神秘人送信时一并留下的），双手递上，低声道：“在下沈望舒，受友人所托，前来拜访贵府管事，请教一些……古籍修缮之事。”他说的，是信末约定的暗语。

门房接过鱼符，仔细看了看那莲花暗记，神色不变，点头道：“郎君稍候。”转身入内。

不过片刻，门房便返回，侧身让开：“郎君请随我来。”

沈望舒跟着门房，从角门踏入公主府。府内气象果然非同凡响，亭台楼阁错落有致，奇花异草点缀其间，虽已入夜，各处廊下却悬挂着精致的宫灯，将庭院照得恍如白昼，却又丝毫不显俗艳，反而透着一种清雅雍容的气度。引路的仆役步履轻快，沉默不语，显是训练有素。

他们没有走向正堂或客厅，而是沿着一条更为幽静的回廊，穿过几重月洞门，来到一处临水而建、四面通透的精致水阁前。水阁内灯火通明，映照着窗外一池春水，波光粼粼。

“郎君请在此稍候。”门房在阁外止步，躬身道。

沈望舒独自踏入水阁。阁内陈设简洁而高雅，一张紫檀木书案，几张舒适的胡床，案上摆着文房四宝和几卷摊开的书册，炉中燃着清雅的鹅梨帐中香。最引人注目的是墙上悬挂的一幅墨迹酣畅的《江山万里图》，笔力雄浑，气象万千，落款处只有一个私印，看不清具体字样。

他正打量着，一阵极轻微的环佩叮咚声自屏风后传来。紧接着，那道熟悉的、月白色的身影，便出现在他的视线中。

李昭阳今夜未着宫装，只穿着一身家常的素色襦裙，长发松松挽起，斜簪一支碧玉簪，脂粉未施，却更显容颜清丽，眉宇间少了些朝堂上的威仪，多了几分居家的闲适与……一种难以言喻的沉静。她手中还拿着一卷书，似乎刚从内室出来。

“沈拾遗，你来了。”她微微一笑，语气平和，仿佛只是接待一位寻常的晚来访客，指了指旁边的胡床，“请坐。”

“臣沈望舒，参见公主殿下。”沈望舒依礼下拜。

“此处非朝堂，不必多礼。”李昭阳在主位坐下，将书卷放在案上，“看茶。”

早已候在一旁的白露悄无声息地奉上两盏清茶，然后退至阁外，与霜降一同守候。

水阁内，只剩下他们二人。晚风带着池水的微凉和花香拂入，烛火轻轻摇曳。

“沈拾遗今日来访，可是为了……古籍修缮之事？”李昭阳端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，凤眸抬起，望向沈望舒，目光清澈，仿佛真的只是在问一个无关紧要的问题。

沈望舒知道，戏谑的暗语之下，是真章的开始。他坐直身体，从怀中取出那封没有落款的信，双手置于案上，推了过去。

“前日蒙贵人暗中指点，赠以信函文书，拨云见日，茅塞顿开。沈某特来拜谢，并……请教。”他的声音不高，却字字清晰。

李昭阳没有去碰那封信，只是目光扫过信封，唇角微勾：“指点谈不上。不过是见沈拾遗有心为朝廷除弊，却困于迷雾，随手递了盏灯而已。看来，这灯，还算合用？”