“另外，”谢夫人眼中闪过一丝狠厉，“传我的话，动用一切关系，全力追捕逃奴云鬟！生要见人，死要见尸！”

谢珩被带回听雪轩，彻底软禁起来。门窗都被从外钉死，只留一扇小窗传递食物，院内院外遍布守卫，连只鸟都飞不出去。他与外界的联系被完全切断，如同困兽。每日，他只能从送饭小厮闪烁的眼神和只言片语中，勉强拼凑外界的消息：追捕云鬟的行动似乎毫无进展，如同石沉大海；府中正紧锣密鼓地筹备与杨氏的婚事，仿佛那夜的惊变从未发生；母亲来过几次，见他依旧沉默顽固，失望之余，也懒得再多说，只冷冰冰地告诉他，婚期已定，五月十八，吉日良辰，他只需做好他的新郎官。

谢珩的心，如同被放在文火上慢慢炙烤。他不知云鬟是否安全抵达江南，不知她是否安好，更不知她是否会误解自己被迫成婚的无奈。焦虑、担忧、思念，还有对前世未能护她周全的愧疚，日夜折磨着他。他试图通过绝食、毁坏物品来表达抗议，但除了让看守更严、母亲更怒之外，毫无作用。杨文君那边，自那日送别后，再无音讯，仿佛那晚灯下的“协议”也随着她的离去而烟消云散。

他开始频繁地梦见前世。梦越来越清晰，他甚至能看清那女子在火海中最后望向他的眼神，那里面没有怨恨，只有一片死寂的解脱，和一丝难以言喻的、仿佛在说“来世再见”的深意。每一次梦醒，他都冷汗涔涔，心如刀绞，更加确信云鬟就是她，也更加恐惧会再次失去她。

而此刻，远在千里之外的江南水乡，一座清幽僻静的小镇里，化名“阿沅”的云鬟，正寄居在一户可靠的中年药商夫妇家中。商队首领收了重金，办事倒也稳妥，为她安排了新的身份，谎称是北方遭灾投亲不遇的孤女，被药商夫妇收留做帮工，顺便学习辨识草药。江南气候温润，她的手伤在妥善调理和药商家的秘制膏药下，渐渐痊愈，虽然指节处留下了浅淡的疤痕，灵活性也大不如前，但至少不再疼痛。

生活似乎暂时安稳下来。药商夫妇心善，待她不错，只让她做些轻省的晒药、分拣活计。小镇宁静，与建康的繁华喧嚣截然不同。然而，云鬟的心却从未真正安宁过。她日夜思念着谢珩，担忧着他的处境。她不知道那夜之后他怎么样了，是否受到严厉惩罚，更不知道他们的未来在哪里。她只能从偶尔往来客商口中，打听关于建康、关于谢家的只言片语。消息闭塞，传到这偏远小镇的，往往已是过时的传闻。

她心中还存着一丝微弱的希望，希望谢珩能履行诺言，有朝一日来寻她。她开始偷偷地攒钱，学习更多的草药知识，幻想着将来或许能开一间小小的药铺或茶馆，等他来时，能有一个安身立命之所。那把他送的红叶，被她用油纸仔细封好，藏在贴身的香囊里，如同护身符，也是她坚持下去的唯一念想。