一个肤色黝黑的怪物掠过夜色，轮廓在火光与阴影间一闪而过。

空气被挤出一声低沉的爆裂声，还没来得及惊呼的人，喉咙已经被什么锋利的东西划开。

血液溅在地上，热气混着尘土，升起一阵腥味。

那人连惨叫都没发出，身体抽搐了两下，就软倒下去。

那双暗红色的眼睛，在黑暗中闪着微光。

像是在确认猎物已经失去气息，又像是在倾听周围的声音。

片刻后，怪物抬头。

脸庞被夜色包裹，只能看清肌肉线条紧绷的轮廓。

血从指缝滴落，沿着它黝黑的手臂滑下，在地面留下细细的一串痕迹。

它没停留。

下一秒，风又被划开，黑影掠向更深处的黑暗，仿佛从未存在过。

黝黑的怪物抬起头，嗅嗅空气中残留的空气。

猎物的气息还在附近，慌乱、破碎、带着汗的咸味。

它的肩膀微微一动，脚步几乎没有声音，人影晃动。

一阵短促的惊呼在喉间被掐断，接着又归于死寂。

等一切重新归于安静时，月光透过稀薄的云层洒下来，落在地面上，照出一片乱七八糟的影子。

怪物伫立在中央，胸口微微起伏，像是在呼吸，也像是在聆听寂静。

……

塞特停下脚步。

夜风从他耳边掠过，却没有带来任何声响。

没有虫鸣，没有风吹草叶的摩擦，连远处的水声都不见了。

太安静了。

今晚什么都没有。

就连空气都像是被什么东西掐住，只剩一股微妙的、发闷的气息在皮肤上游走。

塞特放慢了呼吸。

他侧耳去听，却只听见自己心跳的回声，沉稳、又带着一点不该有的急促。

塞特的耳尖一动。

细微的脚步声，从远处传来，节奏慌乱，像是谁在极力压低呼吸，却又快要窒息。

他转过头。

一个身影跌跌撞撞地从暗处跑来。

那身长袍在月光下显得凌乱，衣摆拍打着地面，带出一阵沉重的沙声。

直到那人靠近，塞特才看清，是长老。

他的呼吸紊乱，胸口剧烈起伏，额角的汗混着灰尘流下来。

月光照亮他的一侧肩膀，那上面布满了暗红的痕迹。

塞特下意识上前一步，只是...

长老袍子上的血，

大片、浓重，从袖口一路染到下摆，滴滴答答地坠在地面，在碎石上洇出黑色的光泽。

“……发生了什么？”

长老张了张嘴，喘息夹着哽咽，却像被什么堵在喉咙里，只能发出断断续续的气音。

塞特的指尖微微收紧，长老的嘴唇在颤，像是想说什么，却被空气割裂了声音。

塞特上前一步，伸手扶住他。

那一瞬，掌心传来的湿黏让他皱眉，血已经透过布料，几乎浸满了整只手臂。

“是谁？”塞特低声问。

长老的眼神涣散，瞳孔在颤抖中聚焦，似乎总算看清了面前的人。

他张了张嘴，呼出的气带着血腥味，“是古..”

声音戛然而止，他猛地一阵咳嗽，鲜血从唇边溢出，那点红在月光下像随手洒下的油漆。

塞特下意识扶紧，长老的身体却已经失去支撑，整个人无力地滑了下去。

“古朗基..在...”

塞特沉默地看着他，他站起身，抬头望向长老来时的方向。

那里一片死寂，什么都看不见。

///

夜色已经笼罩了整个村子，微弱的月光从树缝间洒下，把地面照得斑驳。

祭台那边已经没有了火光，只剩零星的灰烬在风中漂动。

古兹汭顺着视线瞥向祭台那边，手指轻轻拨弄着脖子上的橡果项链，把刚戴上的橡果项链轻轻摆正，低声对卡尔特斯说：“仪式好像结束了。”

卡尔特斯抬头，看了看远处的祭台，然后又瞄了瞄散去的人群，神情里带着一点兴奋，又带着小心翼翼的戒备。

“嗯……走吧。”

古兹汭说，“我们赶快回去吧。”声音里有一丝急切。

心里的不安越来越重，随着众人的离去，他总感觉如果再不采取一些措施...会有什么东西失去。

两个人沿着草地往村里走去，脚下的草叶仍被风吹得轻轻晃动。

伴随路程离村子越近，古兹汭逐渐从走路，发展到小跑，又到奔跑。

快点、再快点。

///

村外的风很冷。

夜色压在大地上，像一层厚重的幕布，火光在远方的山腰闪烁，忽明忽暗。

战士们排成列，在昏暗的火把光下，护送着老人和孩子沿着狭窄的小道前行。

脚下的土壤潮湿，每踩一步都带出一声轻闷的声响。

没有人说话。

只有急促的呼吸，以及孩子被母亲按进怀里时闷闷的呜咽。

领头的战士回头看了一眼村子的方向，他咬了咬牙，低声催促：“快点，别停。”

队伍默默地移动。

长老走在最前，一只手握着法杖，另一只手紧压在胸口。