古兹汭把橡果掷向草地，轻轻弹起又落下，发出清脆的碰撞声。

卡尔特斯也模仿着，两个小小的身影在草丛里蹦蹦跳跳，像是另一个世界的主角。

然而，微风吹过，远处传来的鼓声和咒术师高喊的名字，像厚重的影子投进他们的小天地。

古兹汭抬头，看向人群聚集的方向，火光映在石台上，灵石闪烁着冷光。

他眨了眨眼，转头又看向卡尔特斯，低声嘀咕：“他们好像在玩什么怪游戏。”

卡尔特斯皱了皱眉，但还是笑着说：“没事，咱们这里安全。走，看看那边的树，有几个橡果掉了。”

两个孩子重新蹲下，专心收集橡果，手里的动作轻快而自得。

可古兹汭的眼角，偶尔还是会瞥向上方，心里隐隐涌出一种奇怪的感觉，那颗灵石、火光、呼喊的名字，像是慢慢在他小小的世界外筑起了一堵看不见的墙。

他们玩得再尽兴，也无法完全忽视那份压迫感。

仿佛整个村子的气息，都在告诉他，上方的庄严，不属于他们，也不属于无忧无虑的游戏。

古兹汭忽视不掉自己心中那股焦虑，他总觉得有什么事情不对。

但是塞特告诉他，孩子不需要担心任何事。

孩子不需要站在大人的面前充当战士。

他也说不清自己究竟是想要跟塞特证明，还是说只是叛逆的想法。

只是情绪说不清，道不明地潜伏在他心口，拉扯着他。

他是想当战士吗？或许吧。

也可能是想要证明给塞特看，他不是孩子，他有自己的想法。

他不愿意再去想。

村口的风有点懒，吹得草叶轻轻晃。

古兹汭蹲在地上用一根木棍在地上乱画，动作心不在焉。

“喂，古兹汭！”

熟悉的声音从后面传来。

他抬起头，就看到卡尔特斯叼着根草茎，一副得意洋洋的样子。

他脖子上挂着什么东西，随风晃动，咯噔咯噔地响。

“看见没？”卡尔特斯冲他一笑，把那串东西往前一拎。

几颗橡果，用麻绳串在一起，间隔还穿了几片叶子和一小段兽骨。

不算精致，却乱得有股子野气，像是哪儿随手拽下来的战士饰物。

“这是项链？”

“当然。”卡尔特斯挺起胸，神情认真得过头。

“我学着战士们戴的那种做的。听说他们都会挂一点打猎的战利品。橡果嘛……就当是我自己的徽章。”

古兹汭忍不住笑了一声：“徽章？你打的是树吗？”

“你不懂，这叫精神。”卡尔特斯眯眼，往后靠，阳光照得他头发发亮，“等我长大，也要戴上真正的战士勋章。”

他顿了顿，又故作神秘地压低声音：“要不我也给你编一个？咱俩一起当。”

古兹汭没理他，继续低头绘画，“才不要。”他说，“别指望我戴你脖子上那些树果子。”

卡尔特斯“哼”了一声，却还是蹲下来，从口袋里摸出几颗新的橡果。

“我再做一个更好看的。”

他们并排蹲着，阳光落在两人手上。

一颗颗橡果在指尖滚动，木香、草味、泥土的气息混在一起。

……

卡尔特斯忙了好一阵，手指都被麻绳磨得发红，可他还在耐心地把最后一颗橡果穿上。

“好了。”他得意地举起那串项链，晃了晃。

微光照在橡果壳上，反出温柔的棕，简陋，真切。

“给你。”他没等古兹汭反应，就伸手往他脖子上套。

“喂——”古兹汭正要退，绳子已经从头上落下，橡果轻轻碰到他的锁骨，发出“咚”的一声。

“干什么？”他皱了皱眉。

“送你啊。”卡尔特斯笑着拍了拍他的肩。“你不是总说要当战士吗？那总得先有点样子吧。”

“我才没有。”古兹汭低头瞄着那串项链，橡果随着他呼吸微微晃动，带着一点泥土的香气。

“这可不是随便玩意。”卡尔特斯一脸认真，“这叫勇气的证明，谁戴上它，就得往前走。就算怕，也得走。”

古兹汭愣了几秒。

他看着卡尔特斯的神情，他的眼神仿佛在说：这不是笑话，也不是游戏。

“勇气的证明啊……”古兹汭低声重复，指尖轻轻拨了拨那几颗橡果。

它们撞在一起，发出清脆的声响。

“好吧，”他终于说，“那我收下了。”

“别弄丢了啊。”卡尔特斯笑着，拍拍古兹汭的肩膀。

“谁弄丢，谁是凯鲁。”

风掠过，草叶沙沙作响。

月光落在古兹汭的胸口，那几颗橡果的影子，在他心口的位置轻轻晃动。

///

“里克，向前走啊！”

呼声此起彼伏。

米欧还站在原地，手指在颤，衣角滑落的那一刻，她觉得胸口像被什么掏空。

火光晃动，尘土在风里打着旋。

她的视线一阵恍惚，耳边的喧嚣像被水淹没。

黑暗里，亮着一团小小的火苗。

这是属于里克的那一团。

火苗轻轻一闪，随即火舌卷起，带出一丝刺目的亮，像忽然吸入了风，又像被什么点燃，火苗越跳越高，颜色从温柔的橙转为白，再从白转向深红，红里裹着黑，像要燃尽自己的光。