于生澜半信半疑地看着他。

他努力不去信他，尽管心潮澎湃，喉头腥甜，不动声色地咽下去一口热血。

灵榕举起手指，向他发誓：“我跟你说的话，都是真心的。”

“可王传宁不是你的救命恩人吗？他把你……从婚礼上带走，你不是很感激他吗？”

“殿下对我有恩不假，但我是厄斯人，他是火星人。韦又青就一点儿石油都没卖给他，殿下问过他几次，他都装傻，扛不住的……”

“就让都新野接了盘，然后直接送了命，”于生澜接过话茬儿，“韦又青可真不傻。”

“乱世之中，各有护住自己的办法，”灵榕低着头，“我也明白。”

“那你想当总统吗？”于生澜问，“还是韦又青想，你接管他的部队。”

“我怎么可能，我什么都没有。韦又青一介草根兵王，还不到三十岁，政治基础没有，十万军权不到都擎苍二十分之一，怎么可能当得上。他出来竞选，主要是想都擎苍没那么容易当选。”

“他最大的对手是我，”于生澜不加思索道，“我要当总统。”

灵榕嘴角抽了抽，怀疑地看着他：“你这样的人，连当兵都懒得当，还想当总统。”

“怎么懒了？竟敢小看我，”于生澜眯起眼，不屑地道，“我爸我爷爷都是总统，我怎么就当不了？”

“当总统要有能力、本事，还要有靠山，有内阁支持，更要有野心，懂得虚伪，”灵榕看着他，“你什么都没有。”

“你又来找抽是吗？”于生澜问，“你以为上回打你三鞭，咱们就所有债务一笔勾销，你又可以放肆了吗？”

“是的，”灵榕一步步走进他，“你打死我，我也不怕，现在，恐怕只有你能帮我找爸爸。”

“我考虑考虑吧，不一定帮。”于生澜咳嗽了一声，靠向椅背，目光移开，“发生这么大事，都总司令失踪、都擎苍弑父上位，我猜你和韦又青应该意见不一致，你为什么还敢来找我？”

灵榕向来知道于生澜一点就透，瞒不住他，既然这回准备投诚于他，索性就把一切都一五一十地告诉他。

“你要向于生澜求救？”韦又青无法理解，“那不跟肉包子打狗一样吗？只怕你有去无回！”

“我回来了不是吗？年前我赖在他军队里不走，不是成功解救了火星工程师吗？”

“结果挨了三鞭子，差点被他打死！”韦又青背着手，摇头道，“我不同意你再去冒险，何况现在大摇大摆地说要当总统的就是于生澜，只怕你现在去说都总司令没死，他立刻拿来当作攻讦都擎苍的武器，斗倒了都擎苍，他再上位！”

“不会的，我了解于生澜那个人，”灵榕说，“天赐神军内部开会，他都是能省就省，实在省不了的，由朱玉红或者顾景戎出面代理，以前乔励在的时候，他全权委托乔励管理军队。他其实是个很不喜欢外交、不爱好权力的人……”

“他不需要外交，也不需要额外弄权，毕竟一个神罚已经让水星军队包括我们厄斯上的A军都臣服于他了，连殿下都吃了个瘪，不敢再惹怒他。你竟然还妄想着他是多么清高的一个人，会放下权力与欲望，不窃取我们的国家！”

“让厄斯人管理厄斯，这种口号，孙舜香十五年没有喊过，”灵榕看着韦又青，“父亲说了，眼下是最好的机会，我们只要按住都擎苍，不怕没有别的有识之士站出来。现在都擎苍在那里谁出来都是炮灰，包括你在内。”

“总之我不相信于生澜！于生澜在我看来，是最野心勃勃的人了！”韦又青道，“你找机会偷溜出去，向殿下靠拢，不要再被都擎苍找到，下一回，恐怕不止是扇巴掌，而是要灭口了。”

“那你呢？他连我爸都敢杀，对你更不顾忌了，”灵榕急着劝他，“你也走！伟岸军停军在此一动不动，对他暂时没有威胁，可一旦你出了事，恐怕在军队里，就没有人敢忤逆他了。”

他们密谈之后，韦又青先行掩护，让灵榕成功地从都擎苍的包围圈里逃了出来。

于生澜听了这前因后果，不禁心头大喜。喜的是灵榕在关键时刻选择相信了他，可不悦的是灵榕所谓“相信”他，其实是太了解他什么揍性，知道他根本没有当总统的野心。

一时之间，他竟喜怒参半，一半开心，一半恼羞成怒。

“你觉得我说得对吗？”灵榕问道。

“不知道。”于生澜站了起来，大步走出去，“也许大错特错。”

走到校场上吹了吹冷风，他感觉心里冷静多了，额头也没那么热了，正想着灵榕晚饭吃什么，却见灵榕跟在他后面，亦步亦趋。

“跟着我干什么？”

“我很饿，”灵榕说，“我从桑叶镇跑来的，跑了整整18个小时，连交通工具都没有用，是步行来的。”

“……那你想吃什么。”于生澜站住了，低头看着他。

“你吃什么我就吃什么，”灵榕一眼瞄到了宿舍楼下面，一个正在踌躇徘徊的身影，“我晚上可以跟你睡一间房吗？”

“许宁，你又想把我当狗玩，是吗？”于生澜面色冷峻，垂眸看着他，“别做梦了，我除了把你爹找出来，把厄斯这烂摊子丢出去，别的什么都不会再给你了。”

“嗯。”灵榕点头，胆小地看着前方，“可小红在那等着，他要打我。”

“你不惹事，他犯不着动武。另外……”于生澜脚步微顿，斜睨着他，警告他道，“小红是你叫的吗？他是天赐神军唯一副将、机研组核心骨干、参谋团一把利刃兼纪委监察总长。对他放尊重些，要叫朱副将。”

“哦，小朱要打我！”灵榕故意拖长了尾音，扯着嗓子嚷了起来。他那股子倔劲儿一旦上来，别人越让他往东，他偏要往西。

于生澜陡然停下脚步，回身死死盯着他。空气凝固，对峙了几秒，他只好绕到灵榕左侧，用宽阔的身影挡住了朱玉红的视线。

夜色深沉，主帅大营内灯光昏黄。

灵榕跟着于生澜穿过层层岗哨，最终踏进主帅房间。于生澜自动自觉地在外面的书房沙发睡了，灵榕进到里间。

临进大门之际，灵榕的脚步微不可察地停了一瞬。他的目光扫过右侧窗户，落在后面那座看起来荒凉破旧、无人问津的仓库上。

仓库外墙斑驳，铁皮锈蚀发黄，仿佛是被遗忘在军营角落的废料堆。然而，年前灵榕在军营里到处探索时，发现那不过是精心伪装的假象。

那扇紧闭的铁门前，两台天赐神军最高阶的R字机器人无声伫立着，光学眼镜头缓缓转动，神罚发出蓝色光速，机器人们轮流值守，日夜不息。任何未经授权的靠近，都会瞬间触发最高级别的防御警报。

但灵榕会装成小孩滚成一团靠近，机器人便傻乎乎地放过了对他的扫描与警告。在于生澜回水星军演时，他花了整整半个月才摸清这些机器人的巡逻规律，也就在那时，他贴在仓库后面的通风窗沿，贪婪地嗅着从缝隙中渗出的石油气息。

那是混合了深层煤矿与原油的独特味道，厚重、粘稠，各个星球都梦寐以求。

那是张吉惟在天水地下秘密开采的石油。

于生澜并未将这些宝贵的战略资源投入“神罚”武器的制造，而是将其秘密囤积于此。或许，因为他是耀祖，根本用不着厄斯的石油，水星他父亲就会源源不断给他支援，或许……

灵榕心中隐隐有个期待：或许于生澜会将这些黑金还给厄斯，用于重建这片饱受战火摧残、贫穷落后的土地。

正是这份隐秘而几乎是妄想的期望，让灵榕再一次选择投奔于生澜。