“江三姑娘此言差矣，我答应的是你同李知聿退婚，如今你同安王过了婚书，已然成事，倒是三姑娘答应帮我对付华鹤亭，如今才这么一点进展，实在令本王怀疑姑娘的能力。”谢霆燕端着茶水不紧不慢，俨然一副看好戏的模样。

江苑也不恼。他们本也不是什么坚实的合作关系，谢霆燕将长岭放在她身边，更是以“保护”之名，行监视之实。但不可否认，薛氏狠辣，若没有他的庇护，她已成了刀下亡魂。

她摩挲着青铜令牌，眸光闪烁半晌，态度一下就软了下来，泪眼婆娑抬袖擦拭着不存在的眼泪。

“在春闱这个节骨眼上闹出了这种草菅人命的事，寒了千万学子的心，这事传到圣上耳朵里，那杨建必定难逃一死；

永安侯府夫人因自家儿子不争气，打小就疼爱这个外甥，定不想让她身死，那马太升又是个认死理的秀才，定不会轻易谅解这心思歹毒之人，大姐于情于理也是要回一趟江府的，届时，大人想做些什么，还不是动动手指的事？”

“大人明知我处境艰难，还要同我在这打趣，我若真嫁给那老不死的，谁还能像我如此忠心为大人做事。”

说着说着，她就开始小声抽泣，好像受了什么天大委屈似得。

长岭都忍不住一阵恶寒。直呼她不去当个戏子真是可惜。

谢霆燕倒是不拆穿她的小把戏，抿了口茶水，“你如今自身都难保，用什么来拖住江淮？”

“自然是用主母给我的这份大礼。”

江苑勾起了唇角，笑意却不达眼底。

*

七日后。

江淮如约而至，江府上下收拾的干干净净，迎接这回门的大姑娘。

江淮一身深绿刺绣芍药锦袍，身上翡翠玉石首饰一样没少，头上步摇也是时下最流行的款式，虽样貌还是一如既往的普通，但人在这些精致玉石的衬托下珠光宝气，富贵非常，甚至比薛氏都还要富一些。

瞧着迎上来的薛氏那副素净模样，她忍不住的心疼，出手就是一箱金子给了红艳。

“你最是了解娘，拿着这些去铺子给娘挑些好的料子做件衣裳，我瞧着娘这几日愈发清减，你时常去外头再弄些补品回来，若用完了，再去府里找我拿。”

江府自从销金窟那事之后一直入不敷出，薛氏为了养活这一大家的人，更是变卖了几个铺子才喘口气。如今薛氏瞧见江淮这举动，眼底多了几分柔色。

“瘦死的骆驼比马大，这江府再破败还有你爹撑着，倒是你，自己撑起一大家子不易，不必如此。”

江淮是薛氏的第一个孩子，江淮出门前，两人相处一直规矩本分，恪守礼节，平平淡淡，如今江淮成婚了，两人反倒多了几分母女感情。

薛氏牵着江淮的手回了内堂，桌上三四人，江竖刁和他的几个女儿。

见着江淮，连江露这种不识趣的都站起来行了礼，只有江苑，只是起身笑笑便坐下了，惹得江露瞪着眼睛十分不满。若不是她向来在薛氏面前表现的乖巧听话，不敢造次，现在早就指着江苑的鼻子骂她“野种”了。

江淮眸光一闪，就着薛氏手边坐下，状似无意说了句：“妹妹身子羸弱，没在院子里静养？”

“多谢姐姐关心，江苑身子已无碍。”

江苑回府十几年，年年都住在那破败的拂柳园里，就是逢年过节的大日子，都以“静养”为由，没有一日与他们同桌吃过饭。

这次江淮回门，她本应该如同往常一样上不了桌。

是她敲碎了一个丫鬟的脑袋，说她“胆大包天，竟敢漠视未来安王府的人”，这才有了入席的机会。

江淮瞥了眼她的脸，结痂掉了许多，却还留着肉白的印子，在精致的小脸上显得格外突兀。

她眼底划过一丝惋惜，点了点头便与江竖刁攀谈。

江淮有能力也有本事，除了给薛氏的一箱金子，更是给江竖刁淘了不少好东西，排场之大，给足了他面子，他就是对女儿感情多淡，也是要好好招待的。

更何况大家都是人精，今日她来是什么目的，大家心知肚明。

没说两句话，江竖刁便开口问道：“杨建的事可有结果了？”

江淮轻叹一声，没正面回答，将目光放在了江苑身上，“实不相瞒，今日我回门一来是来看看你们，二来便是也想就着此事问问妹妹，可愿意放杨建一条生路？”

饭桌上人都一惊。刑部抓人，谢霆燕第一时间封锁了消息，他们竟不知这事还跟江苑扯上了干系。

江淮见状将那日的事娓娓道来，瞧着桌上人面色愈发深沉，缓缓道：“若妹妹能帮这个忙，那便是我们永安侯府的大恩人了，只要是永安侯府能做到的，都能满足妹妹。”

侯府的人情那可是天大的赏赐，旁人想求都求不来。

江竖刁一想到江苑之前做的种种，目光凌厉起来。

“人情倒是不必，本就是她惹出来的祸事，永安侯夫人不问罪已经是她天大的福分，哪里还要什么条件？江苑，还不跟你姐姐去刑部将人带出来？”

他说完还若有似无的瞥了薛氏一眼。