李文意未想到劈头盖脸砸过来的会是简单询问，险些忘记怀阳二字应该怎么说：“回殿下，正是此地……怀阳。”

二皇子像未察觉他的迟疑，直接道：“我助你保家卫国无所顾忌，你助我在世间有一席之地，如何？”

李文意心中愕然，不敢回应，也不敢不应，末了正对上少年人眼中的赤诚一片。

皇后所出的二皇子自幼养在贵妃膝下，人人皆道当中不免腌臜，因此避之不及。偏偏李文意在这一眼里看见了他自己。

“臣愿为殿下效犬马之劳。”

二皇子笑了笑，不问其他：“将军何必如此客气。”

以后的事情无人知晓，昔日亦无人知道这错称而来的将军代表着什么。

李文意将旧事忘却多年，只记得多年后太子入主东宫，礼部拟订的参与成婚宴的臣子名单上有他的名字。他在宴席上听闻太子妃喜欢喝酒，岁寒酒便是她从数种酒水里选出来的。

直到戎马倥偬，走过半生。少年意气死去多时，君臣猜忌破土而出。臣子叩首请罪：“朝堂稳固，四海升平。臣自愿请辞，剥去功勋，不日自决。唯愿陛下能宽恕臣妻儿、族人的性命。臣为国为君，虽死无悔。”

他不会反，太子是相信的。所以离太子不远的新帝道：“将军，到京都来吧。”

倘在京都见，别乡十七年。

皇后崩殂，牌位停于安平侯府的夜晚，李文意受命前去带吴王回宫。

残月如钩，他停于阴影处，在沉默里望见全礼正行。行十二，回十二。应节气，顺天运。

礼节这种事，大都是行给别人看的。二皇子如此，太子妃如此，吴王也是如此。

月色底下树影成灰，像是某种提醒。世间有一种人天授要为另一种人肝倒涂地，他阻止不了李禛。

简短、急促。今、昔就在这里，就是这样。旧事重提，徒留匆匆。

赵无匣剧烈咳嗽，恍若顷刻就能呕出大片鲜血，却在平复后含糊不清道：“朕许久未和人谈论政事，今日忽然想问问。”

药物在空中相拌泛起苦气，须臾沉默，话无下文。

“陛下是病了吗。”李文意开口道。

天与地深深地看过逝者一眼，恩准他们的眼睛率先老去，变得浑浊，安慰他们“命数将尽，皆是寻常”。

许多人的性命停在污浊里，李文意在无数生死存亡的时刻，见过太多污浊的眼睛，和回光返照带来的片刻清明。

“陛下，臣老了。”他道。

一问一答，平复终结。

赵无匣咳嗽着，眼前明黄成片：“图雅有一把伞在皇宫寄存多年，你替我把它送回断山寺。”

天地间，若要求个分辨，谁都分不出来；若要断个对错，谁都断不出来；若要问个结果，就只有尘世能够回答。所有答案都能在尘世里找到，但尘世什么都给不出来。

人与人之间唯一不能越过的是人，活着的人、死去的人、记忆中的人、站在时间之外的人……而“托付”二字，又总是情深意重，万般恳切。

年轻的新帝被图雅托付给她自己，与过去的一切隔有千山万水、尘世漫漫。

除去一步错步步错的遗恨，过去已经没有什么能够给予后来人。何处有重蹈覆辙？最终遗恨也会合眼，跟着旧事重重消失不见。

两鬓斑白年华不在，故人西去白骨成埃。李文意垂首接旨，蓦地听见有谁道：“将军，归乡吧。”

天刚刚泛起亮，有功者在入城时仍然保持着队形。

外出征战的人总口是心非，嘴上说着衣锦还乡会多么风光，却往往比风光先来的会是模糊的视线。

隐蔽的、难以言喻的情绪在队伍里来回流转，永不停歇。

白昼黑夜再换过十几轮，除夕夜带来驱傩仪式。紧随其后的，是守岁宴会，火城入朝。

百官、地方朝集使、各国使节依次跪拜称贺，中书令、门下省、户部尚书、礼部尚书相继汇报。天子赐宴群臣，赏赐象征长寿的酒。

宫灯高悬的新年前后，京都发生了两件大事。

一是远行的军队班师回京，二是新帝亲送定国将军至京都城门前。

“陛下呢？”曾见川瞠目欲裂。

“回禀曾大人，陛下去送定国将军了。”范德道。

“丞相呢？”曾见川接着询问。

“回禀曾大人，丞相也去送定国将军了。”范德垂眼接着答道。

“邹将军呢？乐罗宁李林呢？”曾见川再次出言询问。

范德眉毛一扬，若不是手心有汗，他还真以为自己现在正面不改色：“回禀曾大人，都去送定国将军了。”

“范公公，我压根没说全名。陛下圣明，礼贤下士。亲下旨意，又亲送定国将军至城门。我为人臣子，身文武百官之间，自然也去了。现在定国将军已离京半日，臣子们也已回来了半日……”曾见川喋喋不休道。

范德听得头痛，想起陛下的嘱咐，当即道：“曾大人，曾大人……还有更重要的事情呢。陛下敕旨，奴婢已至，将军和大人不必外出领旨。”

曾见川止住声音，随即下跪。这才发现户部大堂里不知道什么时候多了个纪望。

“敕旨：

朕北上数年，阅经年之文章，方知世有新变。今欲轻骑简从，巡往昔封地。微服适野，往断山而听民事。

天下之事，始于新年。百姓安乐，朕之所愿。快马巡视，十六日为期。特命辅国将军纪望、户部尚书曾见川，理春假琐事。凡军国要务，飞驿以闻。”

曾见川没来得及反应，便听见身旁的纪望行云流水般吐出一长串话。

“臣未书谢表。陛下宵衣旰食，北上经年，如今轻骑简从，欲访断山而听民间，此诚尧舜之心也。

臣等恭奉圣谕，自正旦始，暂理春假庶务。臣纪望枢机巡防，户部尚书曾见川理赋税钱粮。必夙夜惕厉，以安辇毂。凡军国重务，谨遵圣训，八百里加急呈御览。

愿陛下访察之际，适野体民瘼，临风问稼穑。虽微服简出，亦慎霜露之变。臣等恭候圣驾回銮，辅国将军臣纪望顿首谨奏。”

好话赖话都被说尽，曾见川别无他法，只得同道：“户部尚书臣曾见川顿首谨奏。”

范德暗暗松了口气，将圣旨交出便一刻不停的离开了户部。

李文意是重臣亦是忠臣，离京前将兵权归给天子。天子仁厚，许其传车回乡，又亲送其至城门。

定国将军是实实在在的定国将军，几十年的光景里不知曾得罪过多少人。当今天子有微服私访这回事，曾见川倒还真说不出来一句“成何体统”。

“陛下是明君。”纪望冷不丁冒出来一句感慨。

曾见川续上先前的瞠目欲裂，猛得转头，看见纪望神色认真、并无慌张：“你……你……私下议论，成何体统！”

“陛下准我议论，允我直言，做一纯臣。”纪望道。

天子广开言路，臣子赤诚相报。今朝庙堂之高，何患无纯臣。

曾见川愣了愣，没再说出些什么。只望向大堂外无尽的天边，想起不久前司天台的司天监在元日向天子禀报，道大燕很快会有一场足以映照丰年的瑞雪。

桑木为骨，黄泥为肉。身披彩缎，角挂五谷，旁立芒神，春牛即成。

用鞭打春牛来劝课农桑、祈福禳灾，宫廷州府皆是如此。

赵海宴一行人抵达怀阳时，在城门外的春场看见的就是鞭打春牛的景象。

鞭打春牛后，便是元稹《生春》[2]中所写“鞭牛县门外，争土盖春蚕[2]”的场面。

“几位客官是来怀阳游历吗？”店小二在喧嚣里来来回回，不多时把酒水和菜都端上桌，随意问起。

“听闻怀阳的断山寺很灵，我们一行人是想去那看看。”赵海宴笑道。

店小二点点头，掺杂着几句对怀阳其他好去处的介绍，没一会又在繁忙里去招呼新进门的人们。

外面兴许是真的要下大雪了，冷得彻骨。临近的炉子向外散发暖气，赵琛把手虚浮在上面。

“靠云风雨雾虹霜雪，判晴雨风雹旱涝，果真非常人能干。”宁流然感慨一句，咽下杯中酒水。

“阴天地冷要降雪，瑞雪兆丰年，是个好开头。”邻桌商人装扮的人是个爱说话的，谁来都会搭腔，势必不让话落在地上。那人穿得极为厚实，像刚从极寒之地回来，似乎对宁流然的话颇有感触，所以很快转过身。

流转的目光在看见某人某处时停住，商人举起手中酒杯，笑着道：“说书人，这可是你的一大家子？”

雾竹青同样一怔，不久举起酒杯与他相敬：“是。承您吉言，我已是衣锦还乡。”

天边悄无声息落下绵密的雪，过路的人们在早早洞察先机的小贩摊上买了伞，漫步向前。

年初前往断山寺的人格外多，石阶向上层层递进，人潮拥挤，几人凭借如出一辙的伞面知道彼此的位置。

李禛为避过从半山腰跑下的孩童落在最后，已是隐入人群。他向上走过九步或者八步，察觉风雪愈发袭面。

手中的伞不久前就被送给身后搀扶着老者、正寻找商贩的壮年人，李禛推拒完被递来的文钱，又听见对方连连称谢：“多谢阁下。”

那壮年人能看得出是刚从北方战场归来，手上撑着的是把极老的伞，若走到高处，根本挡不住什么风雪。

想来他们是来还愿的。

脚步声混杂难辨，听不出隶属何人，亦听不出有谁从上而来，在见到谁的片刻转弯。

“怀阳落雪日，只伞如片天”，这是比石门院更久的从前，一位途径怀阳、佚名多年的宦游人所写。

在怀阳，有时撑起一把伞，就似撑起一片天。

风雪刹那止息，再也遮掩不住心如擂鼓。李禛抬眼望去，听见赵海宴道：“你写的信我都看了。”

以对石门院的记忆为起点，生肖已经走完首个轮回。

人影重重里，有关人间的愿望总是沉重，恰好天涯无尽、山海无边。再重的心愿也会变轻，轻到佛祖必然会慈悲应允。

元和七年的残冬，整个大燕都在迎接一场百年一遇的大雪。

这是冬季的最后一场雪了，因为明日，就是立春时节。