哥哥甲宝你，合作。是在回答最后一个问题，想做什么。

他口中的哥哥，是远东国的新王，黎敬。

西蒙临近远东国，边境之地鱼龙混杂，雾竹青回西蒙的消息是瞒不住的。

附属国的重臣突然归故地，又匆匆被兵马带走。兵马既非官兵，那便是谁带走他，谁就有能力承担他的过失。

“你同我们回石门院。”赵海宴道。

李禛将炖肉从锅里捞出，窗外邹静正在石桌边教赵琛练武。

他估算着众人回来的时间做菜，宁流然几次三番说要帮忙，结果努力半晌弄出道拍黄瓜，还拍得七零八碎。

往好处想，至少对方此前在宫里的时候说自己不会做饭，的的确确不是托词。

不忍多看黄瓜的尸体，李禛告诉宁流然自己能忙得过来。

恰好半圆到达门槛边，宁流然索性不再坚持，端起桌边的鱼往黑猫的方向走去。

杏仁粥要熬两刻钟，等李禛将熬好的杏仁粥盛入碗中，外面的交谈声已变得频繁。

他静静听着，一直等到赵海宴声音出现在最末。

小孩并不惧生，得到碗筷便吃起来。

李禛坐在他身边，偶尔用公筷给他夹些够不到的菜。

“他可会一些手语？”李禛询问道。

段完接过话茬：“应当是会的。”

小孩大概是听懂手语二字，轻扯李禛的胳膊，又腾出左手伸出食指和中指，由外向嘴边拨动，摆出用筷子吃饭的架势，而后握拳，向上伸出拇指。是在夸奖饭菜好吃。

“你兄长连这的手语都教给你了？”宁流然道。

小孩随即点点头，指指自己，伸出食指将指尖向上贴在胸前。

“自学成才，有前途。”宁流然笑了笑。

“宁先生竟还懂这些？明天可不学文章，学学这个？我对文章策论实在……”赵琛眼睛一亮。他除去那些之乎者也的文章外，对任何事物都很感兴趣。

宁流然摇了摇头，仅道：“四殿下，文章之用在于心。学手语也需要先内化于心，再外化于形。我也不过一知半解，不如该日我学成了再教你，如何？”

李禛的视线出发又跑回，最后落在那碗杏仁粥上。对方面无表情的吃着，偏偏他最清楚粥里的杏仁是苦的。

繁星缀天，赵海宴将小孩安置进空屋。笔墨齐备，她在昏暗的油灯下提笔。

- 等使团进京，我把你送回去。

小孩歪歪头，在纸张上写下合作二字。

- 条件。

对方盯着这两个字看了许久，久到像是并不认识。

- 原一知持你，金银财宝、各路号杰供你用。

- 不是这个意思，是他我要付出什么。

- 和平哥要，哥要他日兵临城下，大燕能帮助远东抗击北敌。

远东国受北敌困扰不是一年两年，赵无匣不会出兵，即便出兵，也要等到可以一石二鸟的时候。

- 使团这次来访是为求娶？

- 哥说不瞒你，是。

- 今日的饭菜可还合口？

小孩用力点了点头。

- 合作总要拿出些诚意来，比如卖国贼姓甚名谁。

话锋急转直下，写者与看者皆没什么反应。

若有第三人在场，兴许会以为这突兀的质问是自己的幻视。

- 哥说，你如果不问，那之后的话也没有必要说，那些人，在令河山，也店很多。

求娶公主若能成功，他日北敌兵临城下大燕不会坐视不理。

而改朝换代之后，前朝联姻新帝若想，自有千万种无视的方式。

北敌一日不平，战争就早晚会打。远东临近西蒙，哪怕只是单纯为了预防唇亡齿寒，大燕也势必要出兵相助。

- 圣上治国有方，早得天意相助。我别无所求，只愿国家无恙、天下太平。有一句话全当提醒，你们的探子该走了，而且应该永远别再回来。

-你要做什么，我们邦你。

见赵海宴没有反应，小孩毫不退缩，反而像下定什么决心，重新写道。

- 你们要做什么，我们邦你。全当叫个月又。

我们，你们。

纸张的摩擦声像落笔的尾音，赵海宴的神情在昏暗里晦暗不明。

- 和亲之事我想要个转机。

- 该怎么告诉你达安。

- 他若同意，便让使团的人在酒宴上问问大燕的好酒。若不同意，不问就是。我给你两个荷包，和你衣服颜色差不多、比较小巧的这个，用来放这张纸。务必要贴身收好，到时直接给你兄长看。另一个，你随意往里面放些东西，要毫无遮掩的挂在腰间。

小孩点点头，见赵海宴将信纸一折再折，放入白色荷包里。

- 你叫什么名字？

意料之外的工整的黎湫二字。

- 黎湫，使团入京之后就会被监视，你来石门院的事情能不能盖过去，全要看使团走的路线够不够曲折。你兄长可你交代过汇合的事情？

- 戏。

那就是已经交代过。

众人皆睁一只眼闭一只眼，其余的事明面上能过得去就是。

- 既如此，那就早些休息，晚睡会长不高。

黎湫点点头，比划几个手势，算是道过晚安。

屋门严实闭合，窗影徒留一人。

他草草写下诗词，待墨迹干涸，依赵海宴所言放入另一个荷包中，将其挂在腰上。

不久油灯熄灭，装有纸的小荷包被收入衣服内侧的暗袋。

使团于趋近京都之途，猝然遭变。幸随行众人齐心协力，终救什别王黎湫出险。帝闻之，即遣精兵接应以慰，谨防变故再生。

接风宴，远东国王黎敬言大燕辽阔，恳请迎娶大燕公主，唯愿两国修好，永结百年 。帝应，许二公主往，十九年为始。众同庆，远东使臣试问大燕良酒，所回不一，苦酒居多。

宴饮何乐，唯忧前路。臣等恭祝殿下福体康泰，祈愿殿下勿复忧思。

赵海宴将信纸折叠放入火盆任其燃烧，陌生人之间的姻亲，远没有利益靠得住，黎敬做出了取舍。

赵浅钰被软禁在宫中成为和亲棋子，赵无匣以姐妹相惜为理由，下旨令吴王与其相见。

圣旨既下，除了抗旨，就只剩遵守。说不清道不明，行至山脚时，赵海宴在风里想起不久前黎湫临走递出纸。

上面仍然错字连篇，仅写了两句话。

- 卫兑凡只，我还没告诉他我不会，他就又改成得偿所愿。我问他祝谁，他达你。

不远处，李禛站在原地没有动。

赵琛坦白不愿学习文章策论的夜晚，赵海宴才踏进院落，就看见了站在石桌边的李禛。

“你在这做什么。”

“来看看柿子，夜里蚊虫多，我想着把它们收回去明日再晒，忘了它们原是有东西罩住的。”

赵海宴笑了笑，不置可否：“若赵琛实在吵你，不如换到离他远的住处。”

“堂怜不必忧心，我作为伴读，于情于理也该离四殿下近些。”李禛道。

夜风吹过，二人在相聚一步之遥的地方同望月亮。

半圆的窝建在院子里的桂花树下，赵琛特意叮嘱木匠弄的活木门，此刻完全遮住了里面正在酣睡的猫。

“那杏仁粥是我第一次做，或许没把握好火候。”

“已极为不错。”

石门院第一场的风波已过，瑟瑟秋风环绕住院内人影。

那碗杏仁粥李禛提前做过许多次，是在找寻最好的口感，也是在思考到底该如何坦白。

拦住一个人开口的，其实从来不是什么难以启齿的忐忑。

而是诉说者不清楚自己将要承担什么后果，又或者，正是因为太清楚自己会面对什么后果，所以才迟迟不敢面对。

“堂怜，我来石门院并非意外。”

“我知道。”

赵海宴抬手接住一片下落的枯叶，她垂眼望去，见那叶子的边缘红黑相间。

为舅父献计的人几个月前就在临斌被抓，吐出些有关李禛的事情。

李家值得另眼相待，聪明人值得一个坦白的机会。于是知情者静待时机，消息被封锁得严严实实。

李禛这个人，太敏锐也太直白。敏锐到很多事情在他面前是透明的，直白到有时他意识不到面前的透明，但还是这么做了。

就像现在，一场除他以外人尽皆知的试探的结局是坦白。

赵海宴见过形形色色的人，李禛算得上是自成一派。

“我不在乎别人的利用，很少有人不利用我。这些事情司空见惯，早已无关紧要。只要不对我有所妨碍，皆可视若无睹。我知道你无恶意，李将军乃国之栋梁，间接帮他我亦有利可图，你不必如此小心翼翼。”她道。

京都、怀阳，大小事情皆绝非是他以一己之力促成，利用也的确是缓解李家困境的最优解。

赵海宴猜忌却不埋怨，有些事情她无法左右，旁人也是。

“殿下，此事是我之过，但我与李家绝无加害之意。事在人为，我也知晓于事无补。若你准允，我必竭力相助，只待一切安定便自行请辞。”

叶落惊秋，凉夜如水。

停留在月亮上的视线再次削减。

山下贩卖苦杏仁的小贩是个生面孔，自以为是第一个发现黎湫遍体鳞伤的人。

我们，你们。

不止指阿完几人。

“一日十二时辰里，傍晚和夜晚最令人舒心。”赵海宴道。

话罢，二人都未再提起原先的话，夜幕里传来李禛的低声附和。

赵海宴闻声望去，率先看见的是对方肩上滑落的枯叶。

宫人在外面提醒该下马车，熟悉的宫墙从身侧掠过。只可惜童年恍如隔世，故人已死去多时。

宫殿门窗大敞，风声在这开阔里来回流转。

赵浅钰将视线直挺挺的放在来者的身上，似乎能借此看出什么，末了只道出句：“长姐，我以为他终于想起我这个女儿了。”

“好在能避过些争斗不是吗。”赵海宴没有落座，看见对方将手中的椅耳越握越紧。

“你的心太软，若我是你，该恨不得将觊觎权力的庶女杀之而后快。说来可笑，我要夺你的性命，可石门院失火，我怕的是再也见不到你。去灭口的途中，我怕的又是你已经知道……知道我想要置你于死地。”赵浅钰笑了笑。

“文和。”

赵浅钰松开握得发烫的椅耳，掌心被木椅压成红色，她忽然不知道自己究竟在执着什么。

对方看似拥有她注定无法得到的一切，可所得到的也不过是天子赐予的一张纸，风吹即破。

她们还是见面了，无论究竟愿意与否。

“长姐，母妃因我所作所为勃然大怒。不必忧心刘家，无论如何我对你都有所亏欠。”

四周陷入死寂，直至暮鼓将响，宫门即将落钥。殿内的香孜孜不倦的呼吸吐气，一如往昔。

劝解者没能将任何劝解的话说出口。

怪物是人非事事休[2]。

过错者挣扎着想说出些乞求原谅的话，却发现它们已不约而同的哽在喉咙。

怪欲语泪先流[2]。

人与人之间，一步之遥，遥不可及，难于登天。

赵浅钰在哽咽中，吐出句像是在疑问又像是在陈述的话：“我们是敌人吗。”

眼前人的神情在泪水里变得模糊不清，而后，她听见那一片模糊开了口。

“从前你喜欢《题都城南庄[3]》，我在宫外请了一位画师作图。”

手部被眼泪的温度灼痛，赵浅钰迟钝的望去，却没有找到说话者的踪迹，只看见昏暗宫室的殿门大敞，外面正值秋日晴空。

两侧的红墙接上天，框住片没有云朵的夕阳。

头簪玉梅的女子站在宫道暮色里，抬头仰望起方方正正的天。

守在宫门前的监门不明所以，试探的看过去，又极快收回视线。

那人脸上隐隐浮现出情绪，但最终仍然面无表情。

奇怪得紧。