怀瑾一愣，其他嫔妃则带着或羡慕或好奇的眼神，纷纷退了出去。

连纪初珩都没留？怀瑾心里更疑惑了。

等殿中只剩下她、皇后和芷昭，芷昭立刻蹦了起来，抓住皇后的手臂撒娇：“母后，您答应女儿的，可不能反悔！”

皇后无奈地看着女儿：“你这孩子，成日就知道闹腾。”话虽如此，但语气里却带着宠溺。

皇后叹了口气，转向怀瑾：“芷昭这丫头，缠磨了本宫一晚上。洛曜城中近日开了春熙市，热闹得很。她非吵着要出宫去见见世面。”

春熙市？怀瑾眼睛一亮。春熙是洛曜城每年初春时才有的集市，为期三日，热闹非凡。卖的都是时令鲜货、春日新茶、各色花卉，还有各种民间手艺人的精巧玩意儿。

她入宫三个多月了，别说春市，连宫门都没靠近过！

皇后轻拍芷昭的手，继续对怀瑾道：“原本只打算让嬷嬷领着去。但这丫头死活不肯，指定要你陪着。”她目光落在沈怀瑾身上，带着审视，“本宫想着，你入宫以来，办事还算稳妥周到，让人放心。皇上那边，本宫也已禀过，便准了。”

怀瑾立刻按捺住雀跃，恭敬回道：“臣妾谢娘娘信任！定当尽心竭力，护公主周全，绝不敢有丝毫懈怠。”她心中暗忖，皇后此举，或许确有补偿之意。毕竟玉芙宫之事，自己当初的劝阻是对的。这算是变相的认可与安抚。

皇后满意地点点头：“如此便好。早去早回，莫要节外生枝。还有，莫要让公主太过放肆，若是出了什么差错……”

“母后！”芷昭不满地跺脚，“女儿又不是三岁小孩了，您就放心吧！”

她拉着怀瑾就往外走，“走走走，沈答应，我们快走！”

怀瑾被她拉着，回头对皇后行了一礼，这才跟着出了殿门。

*

马车骨碌碌驶出沉重的宫门，沈怀瑾忍不住悄悄掀起车帘一角，看着外面的景色。街道两旁，商铺林立，各色招牌迎风招展。卖糖葫芦的小贩推着车子，卖花的姑娘挑着花篮，还有耍猴的、说书的、卖艺的，好不热闹。

怀瑾深吸一口气，只觉得连空气都是自由的。

芷昭坐在她对面，看着她的样子，笑道：“我的塔时好像很高兴？”

“嗯。”怀瑾也不隐瞒，“入宫这么久，总算能出来透透气了。”

“我就知道！”芷昭得意地说，“宫里闷得很，我要不是能偶尔出来，怕是早憋坏了。”

两人正说着话，怀瑾突然察觉马车的方向……似乎不对？春熙市应该在城东，繁华热闹的地方。但现在马车走的路，越来越偏僻，周围的房屋也越来越稀疏。

她掀开车帘看了看，心里一紧。这是往城外的方向！

“公主。”怀瑾转向芷昭，声音带着几分紧张，“这是要去哪里？” 可别出什么岔子，她交不了差啊。

“嘻嘻。”芷昭笑得眼睛弯弯，一脸“阴谋得逞”的表情，“不去集市了！沈答应，我带你去个好地方——皇家猎苑！”

怀瑾瞪大眼睛：“什么？！”

“皇家猎苑啊。”芷昭一脸无辜，“怎么了？”

“这可不行！”怀瑾立刻说，“皇后娘娘有吩咐，是让我带你去春熙市的，不是去猎苑！”

“哎呀，春市有什么好逛的？”芷昭摆摆手，满不在乎，“不过就是些胭脂水粉、绸缎首饰，我都看腻了。”

“可是……”

“沈答应。”芷昭打断她，眼珠一转，故意激她，“我还以为你跟她们那些个只会涂脂抹粉的娘娘不一样呢。你一个武将世家出身的，难道骑马射兔子，你都怕？”

这话精准地戳中了沈怀瑾的心窝。怕？她怎么会怕！别说骑马射兔子，当年在军中，她连狼都射过！

况且，在宫里对着死板的箭靶哪有纵马驰骋、弯弓狩猎来得痛快！芷昭这提议，简直是挠到了她心底最深处的痒处。

被公主这么一激，加上自己内心真实的渴望，沈怀瑾把心一横，那点顾虑瞬间被抛到九霄云外。

“去就去！”她爽快应下，眼中闪过一丝久违的亮光，“不过公主，咱们可得说好，时辰差不多了就得回去，而且……千万不能涉险，你得听我的！”

“知道啦！”芷昭欢呼一声，脸上笑开了花。

沈怀瑾望着窗外飞速掠过的田野春光，心中充满了对即将到来的纵马射猎的期待，暂时将宫中的纷扰和那个复杂难言的身影，都搁在了一边。

终于……能出来透透气了！