冯保冷眼看着：“是不是陷害，娘娘去跟陛下说吧。带走！”

和嫔被拖出春禧殿时，披头散发，状若疯癫，口中不断哭喊着“冤枉”。消息很快传遍后宫，人人惊骇。那个看似最与世无争的和嫔，竟敢谋害太子？

长春宫旧址·暗室

“废物！”微胖宫女（实为万庶人旧日心腹，名唤蓉娘）狠狠一巴掌甩在跪地的太监脸上，“这点小事都办不好！竟然被宁杨白那小子识破了！”

太监捂着脸，瑟瑟发抖：“奴才……奴才也没想到，那宁杨白竟认得夜香茉莉，还知道它与紫雪丹相冲……这……这太医院都未必人人知晓啊！”

“现在说这些有何用！”蓉娘咬牙切齿，“和嫔那蠢货已经被拿了，虽说她不知道咱们的存在，但保不齐冯保那老狗能撬出点什么！主子那边……怕是要怪罪了。”

“那……那咱们怎么办？”

“还能怎么办？按主子吩咐，启动‘后手’。”蓉娘眼中闪过狠厉，“既然毒不死那小病秧子，就让他们母子……生不如死！你去，把咱们准备好的‘东西’，悄悄送到该送的地方。记住，这次若再出纰漏，仔细你的皮！”

“是！是！”太监连滚爬爬地退下。

蓉娘独自站在暗室中，望着墙壁上悬挂的一幅早已褪色的美人图（画中人是年轻时的万庶人），眼中充满怨毒与疯狂：“娘娘，您在天之灵看着，奴婢一定会为您报仇！邱莹莹，宁杨白，卫傅葛……所有害过您的人，一个都跑不了！”

卫府

卫傅葛是在下朝回府途中，听闻太子急症、和嫔被拿的消息的。车夫转述着街头巷尾的议论，他闭目靠在车厢壁上，手中捻动的紫檀佛珠却骤然停住。

太子中毒？和嫔？夜香茉莉？

他猛地睁开眼，眼中精光暴射。不对！这和嫔入宫多年，性子懦弱，背景单纯，借她十个胆子也不敢谋害皇嗣。这分明是被人当了刀使！而这把刀指向的，绝不仅仅是太子，更是皇后！太子若有不测，皇后必受打击，地位动摇。即便太子救回，后宫发生如此骇人听闻的投毒案，皇后这六宫之主也难逃“御下不严”、“失察”之罪。

好一招一石二鸟！不，或许不止二鸟……卫傅葛心思电转。宁杨白识破毒计，救回太子，立下大功，必然更加为皇后所倚重，也会更遭人忌惮。而自己与皇后同盟，此事恐怕也会将自己卷入漩涡。

“回府后，让陈先生立刻来书房见我。”他沉声吩咐车夫。

回到书房，幕僚陈先生已等候在内。卫傅葛将听闻之事简略说了，陈先生亦是色变。

“东翁，此事非同小可。对方出手狠辣，直指国本，所图必然极大。和嫔背后，定有主谋。而这主谋，恐怕与山东案、与三十年前旧案，皆有关联。”

“老夫也是如此想。”卫傅葛面色凝重，“夜香茉莉此物，生于南疆，中原罕见。宫中若有人能弄到，其能量不容小觑。而能知晓此物与紫雪丹相冲，更是精通药理。这样的人，在宫中……”

两人对视一眼，心中同时浮现一个地方——太医院。或者说，与太医院密切相关之人。

“东翁，宁副院使此番立功，但也将自己置于险地。对方一击不中，恐会对他下手。”陈先生担忧道。

卫傅葛点头：“你立刻派人，暗中保护宁杨白及其家人。还有，动用我们在宫中的所有眼线，务必查清，那夜香茉莉究竟从何渠道入宫，经何人之手到了和嫔那里。尤其是……长春宫旧人，以及太医院中可能与万氏、刘墉有牵连者，一个都不能放过！”

“是！”

陈先生领命而去。卫傅葛独坐书房，指尖无意识地敲击着桌面。皇后此刻，定是又惊又怒，心力交瘁。太子虽救回，但此番惊吓损伤，不知要调养多久。而皇帝那里……焉孔咏会如何想？是会全力追查，还是会因皇后“治宫不严”而心生芥蒂？

他走到书案前，铺开宣纸，想写些什么，提笔半晌，却只落下“惊闻东宫有变，凤体堪忧，臣心实恻”几字，便再也写不下去。这信，送不出去，也不该送。

他放下笔，走到窗前。庭中那株红梅早已凋零，新叶未发，枝干遒劲，在春日阳光下沉默伫立。就像此刻深宫中的她，看似挺过了风霜，实则内里伤痕累累，不知下一次风暴，何时又会袭来。

心中那点牵挂与疼惜，如野火燎原，再也无法压制。他知道这不对，不合礼法，不容于世。可他就是控制不住地去想，她苍白的脸，含泪的眼，强作镇定的模样，以及独自面对这深宫无尽黑暗时的孤勇。

“娘娘……”他低声叹息，将那份不合时宜的情愫，与无尽的担忧，一同压入心底最深角落。

坤宁宫·三日后

稷儿在宁杨白的精心调理下，终于苏醒过来。人还是虚弱的，小脸瘦了一圈，眼神也有些呆滞，但看到邱莹莹时，会轻轻叫“母后”，会乖乖喝药。邱莹莹悬着的心，总算落下一半，但另一半，却因皇帝的处置而再次提起。

和嫔在严刑拷打下，只承认香囊是自己所制，花是她托一个已“病故”的采办太监从宫外捎带的，并不知道是“夜香茉莉”，更不知与紫雪丹相冲。至于那些密信，她一口咬定是有人栽赃。线索到了那个“已故”太监那里，彻底断了。

皇帝震怒，下旨将和嫔废为庶人，打入冷宫。但其谋害太子，证据似乎又非十足确凿（毕竟她本人坚称不知情），且涉及皇女生母，最终未赐死。而皇后邱莹莹，皇帝虽未明言斥责，但“御下不严”、“失于督察”的帽子，已隐隐扣下。他甚至以“皇后需专心照料太子”为由，将部分宫务暂交德高望重的李太妃（一位无子嗣的先帝妃嫔）协理。

这无异于分权，更是敲打。

邱莹莹平静地接了旨，谢了恩。转身回到内殿，看着依旧病弱的稷儿，眼中一片冰封的恨意与决绝。和嫔是替罪羊，她知道。真正的黑手还藏在暗处，而皇帝，或许也有所察觉，却选择以此敲打她，平衡局势。

果然，帝王心术，利益至上。夫妻之情，母子之缘，在权力天平上，轻如鸿毛。

“娘娘，”挽春红着眼眶，“陛下他……”

“不必多言。”邱莹莹打断她，声音冷寂，“陛下圣裁，自有道理。本宫如今，只想稷儿早日康复。”她顿了顿，“宁院判今日可来请过脉？”

“来过了，说殿下恢复得比预期好，再调理半月，应可下地走动。只是……殿下似乎受了惊吓，夜里常惊醒哭闹。”

邱莹莹心中一痛，俯身轻抚儿子额头：“本宫知道了。去库房，将那颗东海进贡的夜明珠，还有那套前朝御制的文房四宝，赏给宁院判。就说……本宫谢他再次救稷儿性命。”

“是。”

赏赐送出，心意却沉重。她知道，宁杨白要的不是这些。可她能给的，也只有这些。

太医院

宁杨白收到厚赏，神色依旧平淡，谢恩，收下。同僚或羡或妒的议论，他充耳不闻。只有他自己知道，救回太子那一刻，看到她眼中瞬间亮起的光，比任何赏赐都珍贵。可那光之后，是更深的疲惫与孤冷。

他知道皇帝对皇后的敲打，知道她此刻处境艰难。可他无能为力，只能尽己所能，调理好太子的身体，让她少一分忧心。

夜深人静，他再次翻开那卷隆庆旧案，目光落在“赤血竭”与“丽妃急病薨逝”的记录上。太子此次所中之毒，虽与赤血竭不同，但用毒手法之隐秘、算计之精准，与当年丽妃之死，何其相似！都是利用药物相生相克之理，制造“急病”假象。

是同一个人，或同一股势力所为吗？他们为何对皇后、太子有如此深仇大恨？与三十年前丽妃之事，又有何关联？

他想起卫傅葛腿疾好转后，曾意味深长地对他说：“宁副院使医术通神，更难得心细如发。这宫中看似花团锦簇，实则毒瘴弥漫，有些陈年旧毒，早已渗入骨髓，非刮骨难以根治。副院使既有济世之心，当时时警醒，莫要……反被毒瘴所噬。”

当时他只当是寻常感慨，如今结合“赤血竭”旧案与太子中毒之事细想，卫傅葛此言，恐怕意有所指！他是否知道些什么？关于三十年前旧案，关于如今宫中的暗流？

宁杨白心中疑窦丛生。或许，他该再去一趟卫府，不是以医者身份，而是……以寻求真相的同盟者身份。

卫府·书房

当宁杨白再次踏足卫府，直言请教“赤血竭”旧案时，卫傅葛并不意外。他屏退左右，亲自煮茶。

“宁副院使果然心思缜密，竟将太子此次之事，与三十年前旧案联系起来了。”卫傅葛将一盏清茶推至宁杨白面前，“不错，老夫也怀疑，二者有所关联。”

“卫大人知道当年丽妃案的真相？”宁杨白急问。

卫傅葛摇摇头：“真相早已被掩盖。老夫当年官职尚低，只知丽妃盛宠，却突然‘急病’身亡，先帝震怒，太医院院判被罢，一批宫人太监被处置，案子草草了结。那批失踪的‘赤血竭’，也成了无头公案。”他话锋一转，“但老夫后来暗中查访，发现丽妃‘病逝’前，曾与当时一位位份不高、却颇有心机的妃嫔过从甚密。而那位妃嫔，在丽妃死后不久，便顺利晋位，其家族也在朝中崛起。”

“那位妃嫔是……”宁杨白心中已有猜测。

“便是后来的万贵妃，如今的……万庶人之姑母。”卫傅葛缓缓道。

宁杨白倒吸一口凉气！万氏！果然与万家有关！

“万家当年借着裙带关系，在朝中经营数十年，根深蒂固。万贵妃无子，便着力培养其侄女，也就是后来的万庶人，欲使其入主中宫。可惜，今上并非先帝，皇后娘娘也非寻常女子。”卫傅葛抿了口茶，“万家倒台，万庶人被废，但其在朝中宫中经营多年的势力，真的彻底拔除了吗？那些‘赤血竭’，又流落到了何人手中？”

宁杨白只觉得一股寒意从脚底升起。如果万氏余孽手中真的握有“赤血竭”这种诡异毒药，又精通药理算计，那他们对皇后、太子的威胁，将无穷无尽！太子此次中毒，恐怕只是开始！

“卫大人，此事……是否该禀明陛下，彻查万家余孽？”宁杨白道。

卫傅葛看他一眼，目光深邃：“你有证据吗？仅凭三十年前一桩无头公案，和今日太子中毒（已指向和嫔）的线索，如何证明与万家有关？陛下会信吗？朝中那些与万家有千丝万缕联系、或曾受过万家恩惠的官员，会坐视不理吗？”

宁杨白语塞。

“打蛇不死，反受其害。如今敌在暗，我在明。一动不如一静。”卫傅葛道，“太子此番中毒，对方未能得逞，反而暴露了‘夜香茉莉’这条线索。老夫已让人顺着这条线去查，或可揪出其尾巴。至于宁副院使你……”他深深看着宁杨白，“你已两次救太子于危难，对方必视你为眼中钉。日后行事，务必万分小心。皇后娘娘与太子的安危，很大程度上，系于你一身。”

宁杨白心头一震，郑重起身，一揖到地：“下官明白。定当竭尽全力，护娘娘与殿下周全！”

卫傅葛点点头，眼中闪过一丝复杂的慰藉。这个年轻人，有医术，有胆识，更有对皇后一份赤诚的忠心。有他在皇后身边，或许……她能多一分安稳。

只是，这份“忠心”，恐怕早已超越了臣子本分。卫傅葛心中那丝晦涩再次泛起，他压下情绪，道：“你且回去，如常当值。追查之事，交给老夫。若有发现，老夫会让人告知于你。”

“谢卫大人！”宁杨白再次行礼，退了出去。

卫傅葛独坐书房，良久，从暗格中取出一卷泛黄的画轴，缓缓展开。画上是一位宫装美人，云鬓花颜，浅笑嫣然，依稀与深宫中那位皇后有几分神似。这是他多年前偶得的一幅前朝古画，画中人早已作古，可不知为何，自与皇后结盟后，他每每看她，便总会想起画中人的风姿。

他轻轻抚过画卷，指尖流连于那眉眼之间，低声自语，似问画，又似问己：

“深宫寂寂，毒瘴重重。你……可能撑到云开月明那一天？”

无人应答。唯有窗外春风，穿过庭院，拂动他斑白的鬓发。

第八十二章深宫惊变（中）完