冯保接过，呈于御案。皇帝展开，那血书字字凄厉，控诉邱明远“纵容胥吏，强占民田”，“苛捐杂税，民不聊生”。而那田产契书，署名赫然是“邱府管事，邱福”，日期正是去年秋日。

铁证如山。

朝堂之上一片死寂。那些原本想为邱明远说话的官员，此刻也都噤声。这证据来得太狠，太准，直击要害。

皇帝盯着那血书与契书，面色阴沉如水。良久，方道：“此事……朕会派人详查。在查清之前，邱明远暂留原任，闭门思过。退朝！”

“陛下！”刘墉还想再言，皇帝已起身离去。

朝臣们面面相觑，陆续退出大殿。卫傅葛走在最后，与刘墉擦肩而过时，淡淡瞥了他一眼。刘墉昂首挺胸，毫不示弱。

养心殿

皇帝将血书与契书狠狠掷在地上。

“查！给朕彻查！”他怒不可遏，“邱明远若真敢如此，朕绝不轻饶！冯保，你亲自去山东，给朕查个水落石出！”

“奴才遵旨。”冯保躬身，却未立即退下，“陛下，此事……是否要告知皇后娘娘？”

焉孔咏沉默。告知？如何告知？告诉她，她的父亲可能是个贪官污吏，可能要被问罪下狱？

“暂且……不必。”他疲惫地挥挥手，“等查清再说。”

“是。”

冯保退下后，皇帝独坐殿中，看着地上那卷刺目的血书，心中烦躁至极。邱明远……他原本是那么看重他，那么信任他。难道，真是自己看走了眼？

坤宁宫

邱莹莹得知早朝之事时，正在教稷儿写字。笔从手中滑落，在宣纸上洇开一团墨迹。

“血书？田产契书？”她声音发颤，“不可能……父亲绝不会做这种事！”

“娘娘，千真万确。”挽春含泪道，“如今朝野上下都传遍了，说老爷……老爷贪赃枉法，激起民变。陛下已命冯公公亲赴山东查案。老爷他……凶多吉少啊！”

邱莹莹踉跄一步，扶住桌案才站稳。眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。

父亲清廉一生，怎会贪赃枉法？那田产契书，必是伪造！可血书呢？那上面一个个鲜红的手印，难道也是假的？

不，不可能。父亲在山东推行新政，得罪了豪绅，他们定是买通刁民，伪造血书，构陷父亲！

可证据确凿，陛下会信吗？朝臣会信吗？天下人会信吗？

“娘娘，您要保重凤体啊！”挽春见她面色惨白，慌忙扶住。

邱莹莹深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是此时，越不能乱。

“卫大人那边……可有消息？”

“尚无。”

邱莹莹闭了闭眼。卫傅葛，你究竟在等什么？等陛下决断？等局势明朗？还是……等本宫求你？

她走到妆台前，打开最底层的抽屉，取出那个装着父亲脉案的锦囊。这是她最后的依仗，可如今看来，何其可笑。

“挽春，”她声音平静得可怕，“去请宁院判来。”

“娘娘？”

“就说本宫旧疾复发，请他即刻入宫。”

太医院

宁杨白接到坤宁宫急召，心知有异。匆匆赶去，却见皇后安然坐在殿中，面色虽苍白，却无病态。

“娘娘……”他疑惑。

“宁院判不必多礼。”邱莹莹屏退左右，只留他一人，“本宫今日请你来，并非为诊病，而是……有事相求。”

她将那锦囊递给他：“这里面，是本宫父亲的脉案。宁院判医术精湛，或许能从中看出些什么。”

宁杨白接过锦囊，打开，里面是一叠厚厚的脉案记录，以及几张药方。他仔细翻阅，越看眉头蹙得越紧。

“娘娘，邱大人这脉象……”

“如何？”

“邱大人患有严重的心疾。”宁杨白沉声道，“从脉案看，已有十余年病史。此症忌忧思，忌劳累，忌情绪激动。若在山东那般操劳，又逢此等打击……”他顿了顿，没有说下去。

邱莹莹心中一痛。父亲有心疾，她是知道的。可父亲从不让她担心，每次家书都说身体康健。原来，他一直在强撑。

“宁院判，”她看着他的眼睛，“若本宫求你，去山东一趟，为本宫父亲诊治，你可愿意？”

宁杨白浑身一震。去山东？以他御医的身份，若无皇命，怎能擅离？何况山东如今正是风暴中心，他去了，无异于自投罗网。

“娘娘，臣……”

“本宫知道，此事强人所难。”邱莹莹打断他，眼中泛起水光，“可父亲如今身陷囹圄，又患有心疾，若无人照拂，恐……恐撑不过这一劫。本宫身在后宫，鞭长莫及。宁院判，本宫能信的，只有你了。”

她说着，竟起身，向他深深一福。

宁杨白慌忙跪倒：“娘娘折煞臣了！臣……臣愿意！”

话出口，他自己都惊住了。去山东，意味着什么，他比谁都清楚。可能被牵连，可能丢官，甚至可能丢命。可看着她含泪的眼，恳求的神情，他竟说不出一个“不”字。

“只是……”他稳了稳心神，“臣以何名义前往？若无陛下旨意，臣擅自离京，是死罪。”

邱莹莹抿了抿唇：“本宫会想办法。宁院判且回去准备，三日内，必有消息。”

“是。”宁杨白躬身退下，走出坤宁宫时，脚步虚浮。他知道，自己踏出的这一步，可能再也回不了头。

可他无悔。

卫府·夜

卫傅葛的书房灯亮了一夜。

门生陆续带回消息：山东民变，确系当地豪绅买通地痞流氓煽动，那些“死伤百姓”，实则多是豪绅家丁伪装。血书上的手印，经辨认，有几个是当地有名的泼皮无赖。至于田产契书，更是漏洞百出，“邱福”此人，邱府根本查无此人，契书上的印章，也与邱府官印不符。

“恩师，证据确凿，刘墉所言，皆是诬陷！”门生兴奋道，“咱们这便上奏陛下，揭穿他们的阴谋！”

“不急。”卫傅葛摆手，“这些证据，还不足以扳倒刘墉和他背后的人。他们既然敢如此明目张胆地构陷，必然留有后手。咱们要等，等他们自己露出马脚。”

“可是恩师，邱大人那边……”

“邱明远暂时无碍。”卫傅葛道，“陛下命冯保去查，便是存了保全之心。冯保是明白人，知道该怎么查。”

正说着，管家来报：“老爷，坤宁宫有消息。”

“说。”

“皇后娘娘今日召见宁院判，屏退左右，密谈许久。之后，宁院判回太医院，便开始整理行装，似有远行之象。”

卫傅葛眉峰一挑：“皇后这是……要派宁杨白去山东？”

“看样子是的。”

卫傅葛沉思片刻，忽而笑了：“好，好个皇后。临危不乱，釜底抽薪。宁杨白去山东，一可照料邱明远身体，二可暗中搜集证据，三……可作皇后耳目。一举三得。”

“那咱们……”

“帮他们一把。”卫傅葛提笔，写下一封信，“将这封信，悄悄送到宁杨白手中。告诉他，山东按察使司副使陈平，是老夫门生，可信。若有需要，可寻他相助。”

“是。”

管家领命而去。卫傅葛走到窗边，望着沉沉夜色，心中思绪翻涌。

皇后这一招，出乎他的意料。原以为她会向自己求助，或向皇帝求情，不想她竟如此果断，直接派出心腹御医。

这份胆识，这份决断，哪里像个深宫妇人？

他眼前又浮现出她端庄沉静的容颜，以及那双清亮却深不见底的眼眸。这样的女子，若生为男儿身，必是经天纬地之才。可惜……可惜困于深宫，困于这重重枷锁。

心中某处，忽然隐隐作痛。那痛楚很轻，却绵长，如细针扎在心尖。

他摇摇头，将这荒谬的情绪压下。她是皇后，他是臣子，仅此而已。

宁宅

宁杨白收到那封匿名信时，正在收拾行囊。信上只有一行字：“山东按察使司副使陈平，可信。若有需，寻之。”

字迹苍劲，他虽未见过卫傅葛笔迹，却已猜出是谁。

他默默将信烧掉，灰烬落入炭盆，瞬间无踪。

三日期限已到，坤宁宫果然传来消息：皇后“旧疾复发”，需宁院判陪同前往京郊皇家温泉行宫“静养调理”，为期一月。

明眼人都知道，这是皇后为宁杨白离京找的借口。可皇帝默许了，太医院也无人敢置喙。

临行前夜，宁杨白最后一次检查药箱。银针、药材、医书……还有那叠邱明远的脉案。他抚过脉案上清峻的字迹，仿佛能透过纸张，看见那位远在山东、身处险境的老人。

此去山东，山高路远，前途未卜。可他心中无惧，唯有坚定。

因为，这是她的托付。

坤宁宫·同一夜

邱莹莹站在殿前，望着满天星斗。明日，宁杨白便要启程。此去凶险，她比谁都清楚。若事败，不仅父亲难保，宁杨白也可能搭上性命。

“娘娘，夜深了，回殿吧。”挽春为她披上斗篷。

“挽春，你说……本宫是不是太自私了？”邱莹莹声音飘忽，“为了父亲，将宁院判置于险境。”

“娘娘别这么说。”挽春红着眼眶，“宁院判是自愿的。他……他对娘娘……”

“住口。”邱莹莹打断她，声音冰冷，“这种话，以后不许再说。”

挽春噤声，心中却为宁杨白感到不值。

邱莹莹何尝不知宁杨白的心意？可她不能回应，甚至不能承认。她是皇后，他是御医，这份情，注定是孽，是劫。

她唯一能做的，便是保他平安归来。若他真有不测……她不敢想。

寒风吹过，卷起她鬓边碎发。她仰头，将眼中那点湿意逼回。

“传本宫懿旨，”她转身，声音恢复了一贯的冷静，“即日起，坤宁宫闭宫谢客。本宫要‘静养’，任何人不得打扰。”

“是。”

她要让所有人都以为，她因父亲之事一蹶不振，安心“养病”。唯有如此，才能降低那些人的戒心，为宁杨白争取时间。

至于卫傅葛……邱莹莹望向卫府方向。这位三朝元老，究竟会在这场风暴中扮演什么角色？

她不知道。她只知道，这场博弈，才刚刚开始。

雪，又落了下来。无声无息，覆盖了宫道，覆盖了殿宇，也覆盖了这深宫之中，无数隐秘的心思与算计。

第七十九章雪夜惊心（上）完