第七十四章秋夜私语
重阳宴后，宫中恢复了往日的平静。邱莹莹刻意不再传召宁杨白，甚至连太子的平安脉也交由刘太医全权负责。她将自己重新包裹进皇后的威仪之中，仿佛那夜短暂的失态从未发生。
然而有些东西，一旦萌芽，便再难扼杀。
坤宁宫·霜降
这日清晨，邱莹莹照例接受妃嫔请安。妮项棠因着前次“献计”有功，近来颇为得意，言语间也放肆了些。
“娘娘近日气色真好，”妮项棠笑吟吟道，“想是秋日进补得宜。臣妾娘家新得了些上好的阿胶，改日送来给娘娘尝尝？”
邱莹莹淡淡扫她一眼：“妮才人有心了。本宫宫中不缺这些，你留着自用便是。”
妮项棠碰了个软钉子，讪讪退下。一旁的和嫔——前贤妃吴氏被废后新晋的嫔位，家世不显但性子温顺——轻声道：“娘娘，臣妾瞧着您眼下有些乌青，可是夜里睡得不安？臣妾那儿有些安神的香，若娘娘不弃……”
“本宫无碍。”邱莹莹打断她，语气虽温和，却带着不容置疑的疏离，“诸位妹妹若无事，便散了吧。”
妃嫔们依次退下。待人走尽，邱莹莹才轻轻揉了揉眉心。挽春见状，忙递上温茶：“娘娘可是累了？要不再歇会儿？”
邱莹莹摇头，目光落在案头堆积如山的宫务册子上：“中秋过了是重阳，重阳过了是冬至，年节连着年节，哪有歇的时候。”
她顿了顿，状似无意地问：“太医院近日可还安宁？”
挽春会意，低声道：“宁御医仍在藏书阁编修医典，深居简出，几乎不与外人往来。倒是刘太医，前几日在御花园‘偶遇’了妮才人，两人说了好一会儿话。”
邱莹莹眸光微冷：“说了什么？”
“离得远，听不真切。只隐约听见‘补药’、‘调理’几个词。”挽春小心道，“奴婢已让人留意着了。”
“嗯。”邱莹莹端起茶盏，雾气氤氲了她的面容，“妮项棠……倒是越来越不安分了。”
她饮了口茶，忽然问：“太子的咳疾，刘太医怎么说？”
“刘太医说殿下是秋燥伤肺，开了润肺止咳的方子，吃了两日，略好些，但总不断根。”挽春忧心道，“殿下夜里仍咳，奴婢听着都心疼。”
邱莹莹沉默片刻：“传宁杨白来。”
挽春一怔：“娘娘？”
“太子咳疾缠绵不愈，刘太医既无良策，换个人看也是常理。”邱莹莹放下茶盏，声音平静无波，“去传吧，就说是本宫的意思。”
“是。”挽春应声退下，心中却暗叹：娘娘终究还是放心不下宁御医的医术。
太医院藏书阁
宁杨白接到传召时，正在抄录一卷《小儿咳喘论》。听闻皇后传他为太子诊疾，他执笔的手微微一颤，墨迹在纸上晕开。
“臣……遵旨。”他搁下笔，深吸一口气，整理衣冠。
去坤宁宫的路上，秋风萧瑟，落叶纷飞。宁杨白的心却跳得厉害，每一步都似踏在云端。自重阳宴后，他已近一月未见她。那夜她垂眸饮酒的模样，那枝他亲手递出的菊花，还有那首未敢宣之于口的诗，夜夜入梦。
至坤宁宫偏殿，太子稷儿正偎在乳母怀中，小脸咳得通红。邱莹莹坐在一旁，面色平静，唯有微微蹙起的眉心泄露了担忧。
“臣参见皇后娘娘，太子殿下。”宁杨白依礼跪拜，声音竭力保持平稳。
“平身。宁御医看看太子，咳了七八日，总不见好。”邱莹莹的声音听不出情绪。
宁杨白起身，目不斜视地走到榻前。稷儿认得他，乖巧地伸出小手。宁杨白搭脉细诊，又查看了舌苔、眼睑，询问了饮食起居。
“殿下肺气素虚，秋燥袭肺，故咳嗽缠绵。刘太医的方子本是对症，只是……”他斟酌词句，“殿下年幼，脾胃娇嫩，方中枇杷叶、川贝母性偏寒凉，久服伤胃，故疗效不显。臣拟在原方基础上，加生姜三片、大枣两枚，调和药性，护胃和中。再辅以蜂蜜炖梨，每日一盅，润肺止咳。”
他开好方子，双手呈上。邱莹莹接过，细细看罢，淡淡道：“宁御医有心了。便依此方调理。”
“臣告退。”
“且慢。”邱莹莹忽然叫住他。
宁杨白心猛地一跳，垂首：“娘娘还有何吩咐？”
邱莹莹看着他低垂的眉眼，沉默片刻，方道：“本宫近日也觉喉间不适，夜里干咳。宁御医既来了，便一并诊个脉吧。”
这话说得轻描淡写，却让宁杨白浑身一震。为她诊脉……如此近距离的接触，自竹林那夜后，再未有过。
“是。”他压下心头悸动，取出一方素帕覆在她腕上，这才屏息凝神，三指搭脉。
指尖隔着一层薄绢，触到她温热的肌肤。她的脉搏在指下跳动，细弱而稍数，确是肺阴不足，虚火上炎之象。
“娘娘脉象细数，乃秋燥伤阴，虚火上扰。臣拟一方百合固金汤加减，滋阴润肺，清热利咽。”他收回手，不敢看她，只垂眸开方。
邱莹莹看着他专注书写的侧脸，忽然问：“宁御医在藏书阁，可还适应？”
宁杨白笔尖一顿，墨迹微滞：“谢娘娘关怀，臣一切安好。编修医典，亦是精进医术之途。”
“那就好。”邱莹莹接过新开的方子，“有劳宁御医。挽春，送宁御医出去。”
“臣告退。”
走出坤宁宫时，秋阳正好，宁杨白却觉得浑身发冷。方才为她诊脉时，他几乎用尽了毕生定力，才未失态。她腕间的温度，她身上淡淡的馨香，还有那句看似随意的关怀……每一样，都足以让他心旌摇曳。
他知道自己不该来，可当传召抵达时，他找不到任何拒绝的理由。
宁宅·夜
宁杨白对灯枯坐，面前摊开的医书，半个字也看不进去。白日里那一幕幕在脑中回放：她微蹙的眉，她腕间温热的触感，她身上清雅的熏香……
他忽然起身，从箱底取出那两匹杭缎。光滑的缎面在灯下泛着柔和的光泽，他轻轻抚摸，仿佛能触到赠缎之人的指尖。
疯了，真是疯了。
他苦笑，将杭缎重新锁好。走到院中，秋月如霜，洒满庭院。那株老梨树叶子已落尽，枝干嶙峋，在月色下投出孤寂的影子。
“但愿人长久，千里共婵娟。”他低声吟诵，声音在夜风中飘散。
明知是奢望，却止不住痴想。
坤宁宫
邱莹莹服了宁杨白开的药，咳嗽果然好了许多。这日晚膳后，她正看着稷儿临帖，挽春悄步进来，脸色有些异样。
“娘娘，奴婢查到些事。”
邱莹莹屏退左右，只留挽春：“说。”
“刘太医与妮才人……关系匪浅。”挽春压低声音，“奴婢买通了太医院一个洒扫太监，他说曾见刘太医深夜出入妮才人所居的春禧殿，不止一次。且刘太医近来手头阔绰了许多，在宫外置了宅子，还纳了一房小妾。”
邱莹莹眸光转冷：“可有实据？”
“暂时没有。那太监只是远远瞧见，不敢靠近。”挽春道，“但奴婢还查到，妮才人近来常以调理身子为由，向太医院索取名贵药材，其中不少是孕妇禁用之品。”
“孕妇禁用？”邱莹莹心中一动，“她并未有孕，要这些做什么？”
“奴婢不知。但刘太医是负责记录各宫取药档册的，这些药材的出入，都被他做了手脚，账面上看不出来。”
邱莹莹沉吟片刻：“继续查，但要小心，莫打草惊蛇。另外……”她顿了顿，“宁杨白那边，近日可有什么动静？”
挽春一愣，没想到娘娘会忽然问起宁御医，忙道：“宁御医一切如常，整日待在藏书阁，除了当值，几乎不出门。只是……”
“只是什么？”
“只是前几日，院使大人找他谈过话，之后宁御医便愈发沉默，连与同僚的往来都少了。”挽春小心观察着主子的神色，“娘娘，可是院使说了什么？”
邱莹莹没有回答。她当然知道院使说了什么——是她授意的。可如今听挽春说起宁杨白的近况，心中竟泛起一丝莫名的情绪。
“知道了。”她挥挥手，“你且退下，本宫自有计较。”
挽春退下后，邱莹莹独自坐在灯下，心中纷乱。妮项棠与刘太医勾结，索取禁药，所图为何？争宠？陷害？还是……
她不敢深想。这后宫之中，人心之险，远超想象。
而宁杨白……那个清瘦沉默的身影，又浮现在眼前。他那样的人，不该被卷进这些龌龊事里。
太医院·三日后
宁杨白接到一纸调令：即日起，协助整理各宫药档，核对其用度与库存。
调令来得突然，且直接来自皇后懿旨。院使虽不解，却也不敢多问，只拍拍宁杨白的肩：“既是娘娘旨意，你便好好办差。记住，多看，少说。”
宁杨白心中疑虑重重。整理药档虽是太医院常例，但向来由资深御医负责，怎会落到他这个编修医典的“闲人”头上？且是皇后亲旨……
他忽然想起那日坤宁宫，皇后问起妮才人取药之事时，眸中一闪而过的冷意。
难道……
他不敢再想，只恭敬领命：“下官遵旨。”
接下来的日子，宁杨白埋首于堆积如山的药档之中。各宫取药记录、太医院库存清册、药材采买单据……他逐一核对，不敢有丝毫马虎。
这一查，果然查出问题。
春禧殿近半年来取药记录异常频繁，且多是名贵药材。人参、鹿茸、阿胶也就罢了，竟还有麝香、红花、莪术等孕妇慎用甚至禁用之品。而记录这些药材出入的笔迹，虽刻意模仿，但与刘太医平日的字迹仍有细微差别。
更蹊跷的是，这些药材的库存与实际用量对不上——账面上领出去了，可太医院的库房里，却不见相应减少。
宁杨白越查越心惊。这些药材若流入后宫，足以酿成大祸。而刘太医在其中扮演的角色……
他不敢擅专，将查出的疑点逐一记录，密封成册，呈给了院使。