第七十二章深宫秘影

三公主的痘疹危机过去后，宫中恢复了表面的平静。然而这平静之下，暗流从未止息。

宁杨白因救治公主有功，破格擢升为御医，在太医院中的地位水涨船高。赏赐下来的白银百两和宫缎，他原封不动地锁进了箱底——尤其是那个装着安神香囊的锦盒，被深藏在书房最隐秘的角落，从不轻易示人。

他知道自己越界了。那日竹林偶遇，那句脱口而出的关切，那个精心缝制的香囊，无一不在昭示着他那不该有的心思。皇后那句“不必多礼”的冷淡回应，更是明明白白地划清了界限。

可情之一字，若能随心控制，便不叫情了。

太医院·夏至

盛夏来临，宫中开始储备消暑药物。宁杨白领了差事，负责清点药库中的藿香、佩兰、荷叶等消暑药材，并拟定各宫份例。

这日午后，他正在药库中核对账册，忽听门外传来脚步声。抬头一看，竟是坤宁宫的掌事宫女挽春。

“宁御医。”挽春含笑行礼，“娘娘吩咐我来取些清凉油和薄荷脑，太子殿下近来被蚊虫叮扰，睡不安稳。”

宁杨白忙起身还礼：“挽春姑姑稍候，我这就去取。”

他转身去取药，心中却是一紧。皇后派人来取药，却未传他诊脉，这态度已很分明——她在刻意保持距离。

将药包好递上时，宁杨白犹豫片刻，还是低声道：“清凉油虽好，但太子年幼，肌肤娇嫩，不宜多用。我另配了一剂驱蚊香囊的方子，以艾叶、薄荷、香茅等草药填充，悬挂帐中，既驱蚊虫，又安神助眠，对殿下更为适宜。”

说着，他从袖中取出一张早已写好的方子。

挽春接过，仔细看了看，笑道：“宁御医真是细心。这方子我带回给娘娘瞧瞧，若娘娘觉得好，再劳烦御医配制。”

“分内之事。”宁杨白垂眸。

挽春打量他片刻，忽然轻声道：“宁御医，有句话不知当讲不当讲。”

“姑姑请说。”

“您医术高明，人品端方，娘娘是看在眼里的。只是……”挽春顿了顿，“这宫里人多眼杂，有些事情，还是谨慎些好。您救了公主，是功劳，可若因此生出什么不该有的念头，那便是祸事了。”

这话已是极重的提醒。宁杨白心中一凛，面上却不动声色：“姑姑教诲，臣铭记在心。臣对娘娘，唯有敬重，不敢有半分逾越。”

“如此便好。”挽春点头，拿着药和方子走了。

宁杨白站在原地，手心已沁出冷汗。连皇后身边的宫女都看出来了，他那点心思，还能瞒得过谁？

可若要他就此斩断情丝，又谈何容易。

坤宁宫·数日后

邱莹莹看着挽春带回的驱蚊香囊方子，久久不语。

方子写得极用心，不仅列明了药材配伍，还详细注明了每味药的功效、用量、以及缝制香囊的注意事项。字迹工整清峻，一如那人。

“娘娘，这方子……”挽春试探着问。

“按方配制吧。”邱莹莹将方子递还，“太子确实被蚊虫扰得厉害。”

“是。”挽春接过，欲言又止。

“还有事？”

挽春低声道：“那日去太医院，奴婢见宁御医清瘦了许多，眼下也有乌青，想是近来劳累。奴婢多嘴劝了他几句，让他谨守本分。”

邱莹莹执笔的手微顿，墨迹在宣纸上晕开一点。她不动声色地换了一张纸，淡淡道：“你做得对。他是聪明人，该知道分寸。”

话虽如此，心中却莫名一紧。那日竹林相遇，他眼中来不及掩饰的关切，她不是没有看见。只是她是皇后，他是御医，这深宫之中，容不下半分旖旎。

“太子近日功课如何？”她转移话题。

“殿下近来跟着李师傅学《论语》，很是用功。只是……”挽春犹豫道，“奴婢听说，前几日三皇子在御花园玩耍时，故意将殿下推入莲池，幸得宫人及时救起。”

邱莹莹眸光一冷：“三皇子？王贵人所出那个？”

“正是。王贵人为此还责罚了三皇子，亲自到坤宁宫请罪，说三皇子年幼顽劣，并非有意。”

“并非有意？”邱莹莹冷笑，“稷儿比他小两岁，他倒知道推人下水了。王贵人如今在何处？”

“还在殿外候着，说一定要亲自向娘娘请罪。”

“让她进来。”

王贵人是个面容温婉的妇人，入宫多年，育有三皇子，素来低调本分。此刻她跪在殿中，泪眼婆娑：“皇后娘娘恕罪，都是臣妾教子无方，让太子殿下受惊了。臣妾已重重责罚了那个孽障，求娘娘开恩……”

邱莹莹端坐凤座，静静看着她表演，等她哭诉完了，才缓缓开口：“三皇子年幼，顽劣些也是常情。只是推人下水，终究是危险之举。本宫看，三皇子也该正经开蒙读书了，收收性子。从明日起，便让他去上书房，跟着师傅们习字读书吧。”

王贵人脸色一白。上书房是太子和几位年长皇子读书之处，三皇子年仅六岁，按例还不到去上书房的年纪。皇后这意思，是要将三皇子放在眼皮子底下看着了。

“臣妾……臣妾代三皇子，谢娘娘恩典。”她叩首，声音发颤。

“退下吧。”

待王贵人退去，邱莹莹揉了揉眉心。宫中皇子渐长，纷争便不会只局限于后宫了。三皇子推太子下水，真的是顽劣吗？还是有人指使？王贵人背后，又站着谁？

她忽然觉得很累。这深宫就像一张巨大的网，每个人都困在其中，挣扎、算计、攀扯，永无止境。

御花园·傍晚

宁杨白奉召为和太妃请平安脉，回程时天色已晚。他提着医箱走在宫道上，心中思绪纷乱。

近日太医院中暗流涌动。几位资历老的御医对他这“破格提拔”的年轻人颇多微词，明里暗里使绊子。今日院使甚至暗示他，宫中贵人脉案乃机密，不宜过多接触，尤其是……坤宁宫。

这是在敲打他了。

正想着，忽见前方竹林小径转出一行人。为首的正是皇后邱莹莹，只带了挽春和一个提灯的小宫女，似是饭后散步。

避无可避，宁杨白只得躬身行礼：“臣参见皇后娘娘。”

邱莹莹显然也没想到会在此遇见他，脚步微顿：“宁御医免礼。这么晚了，还在宫中走动？”

“臣刚为和太妃请脉归来。”宁杨白垂首答道，目光落在她裙摆上绣的银线忍冬纹上，不敢抬头。

“太妃凤体可安？”

“太妃玉体康健，只是夏日脾胃略弱，臣已开了调理的方子。”

一问一答，皆是君臣之礼，客气而疏离。

邱莹莹看着他低垂的眉眼，忽然想起挽春说他清瘦了许多的话。仔细看去，他下颌线确实更分明了，官袍穿在身上，竟显得有些空荡。

“宁御医也要保重身体。”她脱口而出，说完便后悔了。

这话太过关切，不合身份。

宁杨白浑身一震，猛地抬头，正对上她的目光。月色朦胧，宫灯昏黄，她的面容在光影中显得格外柔和。那一瞬，他几乎要控制不住心中的悸动。

“谢……谢娘娘关怀。”他慌忙又低下头，声音微哑。

气氛忽然变得微妙而尴尬。挽春眼观鼻鼻观心，假装没看见。

还是邱莹莹先回过神来，淡淡道：“夜色已深，宁御医早些出宫吧。挽春，送宁御医一程。”

“不必劳烦姑姑，臣认得路。”宁杨白躬身，“臣告退。”

他几乎是逃也似的离开了。走出很远，还能听见自己如鼓的心跳。

邱莹莹望着他匆匆离去的背影，在月色下拉得很长。她轻轻叹了口气，转身朝坤宁宫走去。

“娘娘，”挽春低声道，“宁御医他……”

“本宫知道。”邱莹莹打断她，“以后坤宁宫传太医，若非必要，不必再传他了。”

“是。”

宁宅·深夜

宁杨白回到家中，已是亥时。他没有点灯，独自坐在书房黑暗中，手中摩挲着那个从未敢送出的安神香囊。

“你要保重身体。”

她的话语在耳边回响，温柔得让他心碎。明知这只是一句客套的关怀，他却如饮鸩止渴，甘之如饴。

疯了，真是疯了。

他将脸埋入掌心，苦涩地笑了。祖父若在天有灵，定要骂他不肖子孙，竟对皇后生出妄念。

可若能控制，他又何尝愿意？

坤宁宫·数日后

太子稷儿的驱蚊香囊制好了，送来的是太医院一个小学徒。挽春接过时随口问了句：“怎不是宁御医送来？”

小学徒恭敬答道：“宁御医近日染了风寒，告假在家休养，怕过了病气给贵人，故而让小的送来。”

邱莹莹正在内室看书，闻言执书的手微微一顿。

病了？那日见他，虽清瘦了些，精神尚可，怎就突然病了？

她放下书，走到窗边。夏日炎炎，庭中榴花开得正盛，如火如荼。

“挽春，”她唤道，“去库里取些上好的燕窝、人参，再拿两匹松江细布，差人送到宁御医府上。就说……本宫念他救治三公主有功，特赐些补品，让他好生将养。”

“是。”挽春应下，却又迟疑，“娘娘，这赏赐……是否过重了？”

邱莹莹默然片刻：“那就只送燕窝和人参，细布免了。以太子名义送去。”

“奴婢明白了。”

赏赐送到宁宅时，宁杨白正卧病在床。那夜从宫中回来，他便发起了高热，许是心绪激荡又吹了夜风所致。