赏花宴散时，林中鸟已向西山归去，日头西沉。

凤姐同史老太君提议道：“如今还倒春寒呢，日头一落便冷了，今儿上山赏花游园的人多，依我看不如这会子先行一步，免得大家都走时挤得密密挨挨。”

贾母深以为意，点头道：“凤丫头说得在理，方才还看见惜春丫头，怎么不见人影了？”

王夫人笑道：“在道观里呢，和那道姑也不晓得说些什么，很是投缘。”

贾母微微蹙眉，“去唤她来，就说这会子就启程。”

黛玉心下却不舍得林芷漪，二人站在一株梅花树下，林芷漪正牵着她手，“今日幸而有妹妹为我解围，赶明儿我给你送最好的香露去。”

黛玉撇撇嘴，故意嗔怪道：“上回你也这样说了，也不来看看我！我可得带个纸笔立字据。”

林芷漪知她是在说笑，也拍了拍她的手背，“我每日未时到申时都会去香舍，你若出门，随时都可来。便是我不在，就让来旺去我家寻我。来旺本就是你林家家奴，又管着大伯伯给你的铺子，你出来看看也是名正言顺。”

黛玉点了点头，不由想起离家之时，父亲叮嘱她说的一些话：看账、打理林家财产，她可以不喜欢，甚至可以不做，但不能不懂。懂得这些，又有家产傍身，才不容易被旁人欺骗，反而更有保持内心纯良的底气。

同贾府的人道别后，林芷漪也打算回去了。她去谢过了蒋氏，再次感激她今日盛情邀约与解围。再转头一看，不少马车已然陆陆续续开始向山下驶去。

待到山下，又进城内，拐过街市，到小巷口时，天已向晚。

巷口有徐徐春风，带着即将入夜的微凉，裹挟着些微花香。

林芷漪忍不住掀起帘子，抬头便看见了不远处宅门口悬着的灯笼。

“墨香，让停下来吧，我走几步。”

车夫闻声，便在巷子转角处让马儿停下。清风拂面，很是惬意，林芷漪屏息凝神，深嗅花香，情不自禁地喃喃道：“果真再好的香露，也不及花果最自然的香味。”

墨香笑道：“瞧姑娘说的，咱们香舍的香露，可是集了好几种花香，可好闻呢！”突然，墨香顿了顿，又停下了脚步，悄悄拉了下林芷漪的衣袖，轻声提醒道：“姑娘你看！”

林芷漪一愣，顺着墨香所指看去，见是沈珣正从巷子的另一端不疾不徐地走了过来。

沈珣见到林芷漪也微微一怔，旋即含笑和声道：“林姑娘。”

风中似乎有淡淡的酒香，林芷漪疑惑地蹙眉，打量上沈珣的脸。他亲娘是江南女子，沈珣肖似章氏，面容清俊，这时却染上微微红晕。

沈珣在门口的梨花树下驻足，月光轻薄，宛若给地上铺了一层银纱，落在沈珣月白色衣袍，已让人分不清是月光还是梨花。

自打认识他，便都是见到他谦谦君子的模样，有时甚至有些正襟危坐的古板，如今这副微醺的样子，倒是头一回见。

林芷漪渐渐走近，“你怎的在这里？”

“在等你。”

微醺的沈珣，较之往日的一本正经，多了一分狡黠和大胆。林芷漪见他目光迷离，忍俊不禁，她真有心把冯紫麟喊过来看看，当个人证，免得明日一早告诉沈珣，今晚上说的什么就不认账了。

于是，她便也有心逗逗他，“等多久了？”

“等很久了。”

“那岂不是很无趣？”

沈珣却没有答话，只摇摇头，随手折了一枝梨花，递给林芷漪，“好不好看？”

林芷漪点点头，接过梨花，应道：“好看。”

沈珣的语气里反倒有点孩童的稚气，“我又没问你花儿。”

林芷漪轻笑出声，顺着他哄道：“你也好看。”

沈珣似乎对这个答案很是满意，总算点了点头。

林芷漪想起了今日在花宴上所闻，不由问道：“今日受邀去西山游梅园，没少听到关于你的闲话。她们说，近来你常和京中几个纨绔饮酒作诗、游湖听曲，还放话春闱必定高中，状元之位如囊中取物。气得你夫子与你大吵一架……”

她略微沉吟，“我知道你是为了让你继母松懈，但是不是做得太过了点？你完全可以去找淳亲王，难道他还不能护你周全吗？”

“清官难断家务事。”沈珣淡淡道，“很多事情，一旦沾上一个‘孝’字，就无法用是非对错来衡量。这么多年，柳茵当着外人的面，对我慈爱有加，谁都说不出一个不字。可……阻止我进学、往我院中塞一些妖冶不安分的丫鬟、挑唆我和父亲的关系，已经不是一次两次了。我也曾试图和父亲说过，其实这些事情他不是不知，只不过他更在意柳家的助力和这个家表面的安宁。只要我肯忍了，沈府便如外人看到的那样蒸蒸日上。”

当真是家家有本难念的经，林芷漪垂眸，心下感叹。沈珣敛了方才的惆怅，转而同她笑道：“你今日去梅园，是荣府相邀吗？”

“确实遇上玉儿妹妹她们了，不过邀我的却是徐敬的家眷蒋夫人。”

沈珣神色一凛，微醺的酒意也一下褪去大半。

“我知道徐阁老曾帮你，不过蒋夫人缘何突然邀你去赏花？”

林芷漪见沈珣神色有异，便将自己在香舍遇到蒋晗，又受邀去游园，以及所见所闻，都与他说了。