宋姝扶着红袖，随着人流一步步走向那栋朱红小楼。

随着脚步越近，越觉得那楼高得压抑。三层的小楼，飞檐翘角，雕梁画栋，本该是雅致的去处，此刻却像一头蹲伏的巨兽，张着黑洞洞的门，等着她们一个个走进去。

门从里面被缓缓打开。

方管事侧身让到一旁，做了个请的手势，脸上依旧是那副平静冷峻的神色。身后的侍从们手按刀柄，一言不发，却比任何言语都更有威慑力。

第一个姑娘战战兢兢地踏了进去。

然后是第二个，第三个，第四个......

宋姝扶着红袖跨过门槛时，只觉得眼前的光线陡然暗了下来。门外的日光被隔绝在外，楼里燃着数十盏灯烛，照得四处通明，却照不出半点暖意。

一楼是个极宽阔的大厅。

正中央摆着一张巨大的黄花梨圆桌，桌上摆满了瓜果点心、美酒佳酿。四周整齐摆着十几张紫檀木的椅子，椅上铺着锦缎坐垫。

宋姝的目光，被厅中或坐或立的那些男子牢牢攫住。

十几个男人，穿着华贵的衣袍，有绸有缎，有锦有罗，腰间系着玉佩，手指上戴着戒指，从头到脚都是富贵气象。

可他们的脸上，却都戴着一张张狰狞诡异的面具。

有的青面獠牙，像地狱里爬出的恶鬼；有的惨白如纸，眉眼画得细长上挑，似笑非笑；有的描金绘彩，是戏台上的人物脸谱；有的只是一张素白的面具，只露出两个黑洞洞的眼孔，叫人看不清那后面究竟藏着怎样一双眼睛。

那些面具，在烛光下明明灭灭，像一群来自地狱的幽灵。

姑娘们一进门，便被这景象骇住了。有人倒吸一口凉气，有人下意识往后退，却被身后的侍从挡住了去路。

忽然，身后起了响动。众人回头，只见两个侍从拖着芙蓉的尸体进来，像丢弃一件破布似的，将她仰面扔在地上。

与此同时，身后的大门轰然关闭。

那一声闷响，像一把无形的锁，将所有人的生机彻底封死。

她们站在这群戴面具的人面前，只觉自己置身于戏台之上。而这群人便是戏台下的看官，躲在面具后面，像端详货物一样端详着她们。

“诸位客人久等，所有姑娘都已带到。”方管事对着那群面具人微微躬身。

一个戴着金色面具、身着绛紫锦袍的男子率先开口，声音透过面具闷闷地传来，“我说方管事，这还未开席，怎么就先杀上人了？真是罪过。”

方管事先告了声罪，才说道，“方才有些混乱，芙蓉姑娘慌不择路，跑得太急，这才被误伤了。”

又一个戴着马脸面具的男子闻言，忙站起身走过来，凑到芙蓉的尸体跟前，细细端详。良久，他抬起头，与方管事道，“这便是那阴年阴月阴日阴时出生的四阴之女？”

“正是。”方管事答道。

那马脸叹了口气，转身对其他客人道，“诸位，这便是方才我说的那四阴之女。前些年我得了一个方子，若能以四阴之女的血肉入药，便可治愈我这头疼顽疾，还可壮阳，亦可延年益寿。可四阴之女难得，我遍寻无果，幸有方管事替我寻到了。方才在楼上挑选时，我便看中了这石榴花一般的芙蓉姑娘，本想先与她欢好一场，不想她却……”

“只是如今这四阴之女身死，不知可还能入药？”有人问。

“也只能试试了，毕竟这血肉确实难得。”马脸转过头，对方管事道，“还请方管事安排。我这人对气味十分敏感，荤腥沾得少，劳烦厨房弄干净些，多下些香料。”

方管事点头应了一声。话音刚落，便抬手招来两个仆从，将芙蓉的尸体捞起扛在肩上，开门出去了。

“你记得分我一些，我还没吃过人肉呢……”

“我也没有试过，我也想吃吃看，与猪肉羊肉有什么分别！”

“还有我！”

“罪过罪过，我也吃一些吧，吃完就不罪过了。”

几人往来的对话，让在场的姑娘们脸色又白了几分。

宋姝紧紧攥着红袖的手，感觉到她的手抖得愈发厉害。

她想过这红楼之中必然藏匿着许多污浊与不堪，只是没想到，他们居然还食人。

她忽然想起红袖说过的话，那些人一个比一个有钱，一个比一个有权。

那么他们来这儿，只有一个目的，那就是为了寻刺激，找新鲜的。

平日里做不了的事，在这戴上面具、换上另一重身份之后，便可以堂而皇之地做。更何况所有人臭味相投、沆瀣一气，大家手上都沾了血，便根本不必担心谁会出卖谁。

“方管事，求求您放过我……我的肉不好吃，您放过我吧，我下辈子就是当牛做马也会报答您的……”

忽然，旁边一抹鹅黄扑通跪倒在地。宋姝循声看去，竟是方才与芙蓉在一块儿的那个穿鹅黄褙子的姑娘。早在芙蓉被杀时，她便已崩溃瘫软，又被挎刀的侍从强硬地从地上捞起来。此刻她满脸泪痕，伏在方管事脚下，哭得浑身颤抖。

方管事冷眼瞧着，直到她说完，方才说道“谁说要吃你的肉了？快把眼泪擦干净。我们这儿又不是孙二娘的黑店，专做人肉叉烧包的。”

他的声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中。

“走进暖玉山庄的门，大家都是各取所需。你们需要银两，就需要满足客人的需求。客人越是满意，你们的回报也就越多。”他顿了顿，目光缓缓扫过在场所有姑娘，“就像芙蓉姑娘，她家中还有位老母亲要赡养。这银两她是拿不回去了，但只要她能让客人尽兴，她的那位老母亲也会得到善待。这就是暖玉山庄的原则——利益交换，各取所需。”

他的脸微微转动，那目光像冰凉的蛇，爬过每一张惊惧的面孔。

这话不止说给那鹅黄女子听，也是说给所有人听。

“方才诸位客人已经暗中挑选好了你们当中要服侍他们的人。”方管事继续道，“你们只需尽心尽力，满足他们的需求即可。”他的声音忽然沉了下去，一字一顿，“但请务必记住一点——不许问客人的姓名，不许问客人的来历，更不许摘下客人的面具。”

话音落下，大厅里一片死寂。

烛火跳动，映着那一张张狰狞的面具，也映着姑娘们惨白的脸。

有人低低地抽泣起来，又死死捂住自己的嘴，不敢发出声音。

宋姝一面听着，目光却不敢停，悄悄向四周打量。

这楼里的窗户原本该是有的，如今却都用厚木板从里面封死了，木板上还挂着几幅美人图，画中女子巧笑嫣然，倒像是替这死路添了几分掩人耳目的风雅。身后那扇唯一的门，此刻紧紧闭着，两个侍从一左一右守在门边，手按刀柄，纹丝不动。

到处都是人。那些戴面具的客人，那些挎刀的侍从，个个都是比她们高大得多的男人。