萧十一郎策马靠近，听他这么一说，一股不祥的预感涌上心头。

“难道他们……”他与连城璧对视一眼，猜测道，“去了连家堡那边？！”

——又是调虎离山！

“贾信！”连城璧看向不远处的贾信，“你带着人先去司马山庄接应司马相如！”

贾信抱拳应道：“是！”

萧十一郎一夹马腹，上前抢先道：“我跟你一起回连家堡！”

连城璧点头应允，两人同时掉转马头。

此时，一阵急促的马蹄声从山道另一头传来。

众人循声望去，只见一匹红马飞奔而来，马背上伏着一个穿着红披风的姑娘。

那披风在身后猎猎飞扬，像一团随风燃烧的火焰。

马跑到近前，她才堪堪勒住缰绳。

帽兜下是一张年轻的面庞。

——黑白分明的杏眼，圆圆的脸，俏丽又英姿勃发。

连城璧诧异道：“杜鹃？”

杜鹃从马上一跃而下，快步走到连城璧面前。

“少主，哥！”

她匆匆抱拳行礼，气息还有些不稳。

贾信从后面赶上来，望着眼前这个姑娘，一时有些怔愣。

“鹃儿……”

——那是他分别三年的妹妹，没想到却在此时此地再见。

“你怎么来这儿了？”连城璧亦是翻身下马，低声道，“你不是应该在百草山庄吗？！”

“少主，不好了！”汗珠顺着脸颊滑落，杜鹃也顾不上擦，更来不及与自己的哥哥叙旧，急声道：“这几天陆怀慎一直鬼鬼祟祟的，我对他很是怀疑。今天一路跟着，才发现他暗中调动了百草山庄的人马，假扮成黑袍弟子，突袭连家堡！”

“陆怀慎？”萧十一郎惊疑道，“怎么会是他？！”

“陆怀慎……”

连城璧喃喃念着这个名字，心思电转间，怒火烧上了胸膛。

“糟了……”他语气森冷道，“怀瑛……他的目标是怀瑛！他一定是发现怀瑛还没死！”

萧十一郎脸色大变：“那我们赶紧回去！”

“等等！”连城璧努力抑制住脑子里纷杂的念头，对身边人吩咐道：“贾信，立刻赶去杨家马场通知杨开泰，让他去逍遥窟与我们汇合！”

贾信一怔，随即抱拳：“是！”

萧十一郎：“城璧……”

连城璧抬手打断了他的话，望着萧十一郎，眼神里是前所未有的冷厉。

“逍遥侯挟持怀瑛为了什么，你我都明白。”他决绝道，“他能用我最爱的人威胁我，我也可以用他的儿子掣肘他！”

他说着，慢慢往后退了两步，与萧十一郎拉开距离。

他眸底的重重戒备，让萧十一郎想到了最开始认识的那个连城璧。

“我没你那么善良。万不得已的情况下，为了救出怀瑛，我牺牲什么都可以！”

“萧十一郎。”他毫不客气道，“如果你不赞同我，我不介意先跟你打一场。”

话音刚落，他拔剑出鞘。

寒光一闪，剑尖直指萧十一郎的胸口，没有一丝颤抖。

气氛凝滞。

萧十一郎定定地注视着连城璧。

他望着他因为愤怒和担忧而扭曲的脸，目光平静得像一潭深水。

连城璧的手很稳。

可萧十一郎却发现他的眼睛深处并不是无动于衷。

半晌，他忽然笑了。

伸出两根手指，他轻轻夹住了指着自己的剑尖，慢慢把它挪开。

“我没有不赞同你的意思。”

他清朗的声音落在连城璧的耳朵里。

“我也有私心，我也想救阿石。”

他眉眼的笑意敛去，现出郑重的神色。

“城璧，你不必如此。”

“现在，已经是万不得已的时候了。”

他知道，一切都是情势所逼，半点不由人。

“他本就是逍遥侯的儿子，我相信，他可以承担这个结果。”

他叹了口气。

“我只是想提醒你冷静，别慌。”

终于，连城璧握着剑的手缓缓放下。

一旁的贾信和杜鹃都暗暗松了口气。

“贾信。”连城璧道，“还不快去！”

“是！”

——

意识逐渐回笼。

阿石睁开眼，过了好一会儿才适应了这里的光线。

地牢。

她环顾四周猜测道。

——这里是逍遥窟的地牢。

身下冰凉的石板，硌得她身上又疼又冷。

她躺在地上，浑身酸软无力，像被人抽去了筋骨。

想动一动，却发现双手被绳子紧紧捆在身后，脚踝也被缚绑着。

她没有慌，闭上眼深吸一口气，强撑着尝试催动内力。

——胸口忽地一阵剧痛，额上转眼就沁出了冷汗。

不行。

内力运行不起来。

“别做挣扎了，妹妹。”

一个温润如玉的声音从暗处传来，像是春风拂过琴弦，却叫阿石由衷觉得聒噪。