阿石静静地听着，抬手一遍遍地摩挲着他的脑袋。

穿过他柔软的发丝，她的手掌默默下滑，落在他紧绷的后颈上，力道适中地揉按着，直到他的身体终于渐渐放松下来。

“所以……”她轻轻问出了那个在心里放了很久的问题，“你用了什么方法来释放你的愤怒？”

她的声音在安静的夜里分外清晰。

“或者说，你用了什么方法来消减你心里的恨？”

有一瞬间，连城璧几乎忘记了呼吸。

他忽然觉得浑身发冷。

沉默的火焰仿佛从两人的脚底窜出，燃烧着他们共同的皮肉与灵魂。

“怀瑛……”连城璧的声音有些嘶哑。

良久，阿石长叹一声。

“如果你认为它应该是秘密，那就让它永远是秘密。”

她结束了他的欲言又止，用下巴轻轻蹭了蹭他的发顶。

“你只要记得，无论如何，我都会站在你这边。”

这是最坚固的盾牌，也是最仁慈的赦免。

剧烈而无声的颤栗，从他身体的最深处传来。

连城璧甚至分辨不清楚自己是否在哭泣。

——

阿石后来并没有在书房里呆太久。

待连城璧收拾好心情，她拍了拍他小声提醒：“好了，再抱下去，有人该冻成冰雕了。”

连城璧这才万般留恋地直起身，眼尾还残留着微红，但眼神已然清明。

阿石替他理了理有些凌乱的衣襟，又用替他抹去了眼角的湿痕。

“我该走了，”她指了指门外，“外头还有个实心眼的，估计还杵在那儿吹冷风呢，这都快一个时辰了。”

连城璧顺着她的视线望向紧闭的门扉，冷嗤道：“他应得的。”

阿石：“……”

她不再多与他纠缠，推门出来，果然瞧见灵鹫依旧站在小路尽头的老树下。

听见她出来，他才回身上前。

“进去吧。”阿石笑道，“好好说，别怕他。”

“多谢阿石姑娘。”灵鹫抱拳道。

阿石没有停留，径直离开。

至于连城璧与灵鹫在书房里究竟谈了些什么，达成了何种共识，她并没有刻意去探听。

有些事，男人之间需要自己解决。

只是自那夜之后，连家堡众人便发现，灵鹫开始频繁出入书房与练武场，接受连城璧的直接指派。

他的身份不再模糊，而是正式成为了连少堡主的属下。

至于他与连城瑾的关系，便自然而然地进入了一种微妙而心照不宣的阶段。

——

萧十一郎回到连家堡时，远处天际只隐隐透着一丝将明未明的青灰。

万籁俱寂，整个连家堡都沉在睡梦中。

门前只有一队守夜的护卫，执着灯火，安静而警惕地巡视着。

不，还有一个人在等他。

大门廊檐下悬着的灯火洒出温暖的光晕。

沈璧君就静静立在那片光里。

她似乎已等了些时候，身上披着一件素绒的斗篷，兜帽松松地挽在脑后，露出清丽的面庞。

她的目光一直朝他归来的方向张望。

当萧十一郎的身影终于出现时，她满是担忧的双眸被骤然点亮。

她笑盈盈地望着他。

不言不语，却已胜过千言万语。

萧十一郎觉得心里很温暖。

流浪的心仿佛有了归处。

做一头独行的孤狼固然逍遥，天高地阔，无拘无束，不必对谁负责，也不必为谁牵挂。

可那样的日子，总在热闹散尽后，冒出无法言说的寂寥。

浮萍无根，随风飘荡，再美妙的丝竹听过也就忘了，再好看的风景瞧过也就罢了，再精彩的故事读过也只一笑而过。

而此刻，灯光下那道为自己守候的身影，让一切都有意义了起来，让他充满了奇异的力量。

那是一种难以言喻的力量。

踏实而强大。

萧十一郎牵住了她微凉的手，拢在自己的掌心一点点捂热。

“这么晚了，你怎么还在这里等我？”他疼惜地望着沈璧君，“阿石没和你解释清楚吗？”

“她和我解释得很清楚了。”沈璧君顺势挽住他的手臂，仰脸看着他，“道理我都明白，可……一想到你去了那么危险的地方，我就怎么也睡不着了。躺在床上总是胡思乱想，倒不如在这里等着。”

“是我不好，让你担心了……”萧十一郎歉然道。

沈璧君摇了摇头，笑得温婉而满足：“不用说这些。只要你能平平安安地回来，比什么都好。”

两人相视一笑，相携走进了连家堡。