阿石一路牵着连城璧的手。
她的手不大，却温暖而有力。
连城璧任由她牵引，穿过花园，走过回廊，最终停在了临水而建的书房门口。
灵鹫一直不远不近地跟着，见阿石将连城璧带进水榭书房，自觉地在小径尽头便停下了脚步，恭谨地垂手立于树下。
室内光线昏黄，只书案上有一盏灯烛摇曳。
关上门，阿石便想松手处理这桩兄妹官司。
可连城璧却像是早有预料，五指穿过她的指缝，反手牢牢扣住。
阿石试着甩了两下，没甩开，反而被他握得更紧了些。
她抬头瞪他，却见他正用委屈的眼神直勾勾地瞅着她。
“我的大堡主，你又怎么了？”阿石用空着的那只手戳了戳他的胸口，“手劲还挺大。”
“你很少主动牵我。”连城璧的口气带着点控诉。
“……”阿石闻言一愣，妥协道，“好好好，不放就不放了，牵着也挺好，暖和。”
连城璧这才满意，牵着她走到窗边的太师椅旁，两人并肩坐了下来。
窗户开着一小道缝隙，冬夜的寒风丝丝缕缕地渗入，砭人肌骨。
不过两人皆习武，气血旺盛，这点凉意反倒让人彻底平静了下来。
“关心则乱，城璧。”阿石轻声开口，“你刚才……是太担心太在意了。话是重了些，但小瑾会理解的。”
连城璧苦笑着，喟然长叹。
“你知道你刚刚冲过去的样子，像什么吗？”阿石促狭道。
连城璧自嘲地扯了扯嘴角：“我刚刚的模样……一定很难看吧。”
阿石摇了摇头，认真道：“你刚刚的模样的确不冷静，却一点儿也不难看。”
她忽然凑近连城璧，伸手像个纨绔子弟那样轻佻地勾了勾连城璧的下巴，用一种油腔滑调的口吻笑道：“像连少堡主这样英俊潇洒的美男子，哪有什么难看的时候呀～就算生气瞪眼，那也是别有一番风姿嘛！”
连城璧怔了怔，那张乌云密布的脸立刻明朗了起来。
“我怎么不知道，原来你那么会哄人高兴呢？”他攥住阿石那只作乱的手，包在了自己温热的掌心。
“想得我的哄，可不是件容易的事。”阿石高傲地扬起下巴，“一般人我可不搭理～”
连城璧笑得更开心了。
玩笑过后，阿石敛了敛神色。
“城璧，你刚刚那样，虽冲动，但却坦诚。”她郑重地看着他的眼睛，“没有人会笑话你，所有人都觉得情有可原……兄妹之间吵吵架，感情才能更亲近，不是吗？”
连城璧感慨道：“……你说得对，是我太心急了。”
“而且……”阿石歪了歪头，“你刚才的表现就像是个害怕女儿被臭小子拐走的老父亲。”
连城璧失笑道：“老父亲……我才比她大几岁？”
连城璧望向窗外昏沉的夜色。
“毕竟，长兄如父……我想，我平日里……大概对城瑾的确太过严肃，管束得也太多了些。”
池水倒映着零星的灯火和半弯冷月，映得他眼神幽幽。
“可是连你自己都不清楚一个合格的父亲是什么样的，不是吗？”
阿石温柔的声音如同春日和煦的风，拂过连城璧的耳畔。
“你也是跌跌撞撞，凭着直觉在管教她。”
她的指尖缓缓抚过他的眉骨、颧骨，再用掌心贴合在他的脸颊上。
“一个人就算再聪明，也会有不明白该怎么做的时候。连家夫妇……他们没有好好教你，也没有好好教小瑾……所以你不必把什么都扛在肩上，那不是你的错。”
连城璧眼帘低垂，静静地感受着那掌心传来的暖意。
她的轻声细语，就像是这世上最温柔的凿子，充满爱怜地敲碎了他的勉强与茫然。
“你才二十多岁，还是个年轻人，别说支撑起整个连家堡了，就算把所有事情弄得一团糟，把整个江湖搅得天翻地覆，也是再正常不过的了。”
所有人都看不出，她却看得出。
连城璧这次发脾气，不止是因为小瑾爱上灵鹫这一件超出他预期的事。
才从废墟里重建的杨家马场、损失半数战力的连家堡、怎么也解不开谜团的割鹿刀、老奸巨猾祸害武林的逍遥侯、即将脱离连家的杨开泰……
连城璧这辈子应该都没有过堆积了那么多问题的时候。
人的压力与焦虑总要寻得一个解脱的出口。
否则要么心死，要么身死。
书房里一时陷入了寂静。
挤进窗缝的寒风，发出极其细微的呜咽。
连城璧放置在几案上的白色风车，被吹得悄悄转动起来。
良久，连城璧沉声道：“小时候，我对城瑾的感觉……一直很复杂。”
“你既喜欢她……又嫉妒她。”阿石道。
“是。”连城璧没有否认，目光没有焦点地望着虚空，“她是我的妹妹，从小我就习惯照顾她，保护她，她性子天真活泼，虽然有时刁蛮任性了些，可到底还是个招人疼的小姑娘，我怎么会不喜欢她？”
“可我又做不到全然喜欢她。”他兀自诉说着，“在不知道自己身世的时候，我嫉妒她为何能得到父母的宠爱……在知道自己的身世之后，我又会嫉妒她身上流着的血……”
他颤抖地捂住了自己的脸，只觉自己丑陋的心境显现在了脸上，下意识想去遮挡。
阿石揽过他的脑袋，让他倚靠着自己的肩膀，能够把脸掩藏在黑暗的阴影里，不被这世上的任何人发觉。
“怀瑛，你知道吗？不知道从什么时候开始，我变得越来越愤怒。”连城璧压抑的声音闷闷传来，“可我的内心越是愤怒，我的外表就越是平静。”
他的眼睛里似乎有潜伏的野兽，蠢蠢欲动着准备随时撕咬世界。
“我以为我会疯掉……”
他的手臂环住了阿石的腰，收紧，仿佛溺水的人抱住浮木。
“可连家堡不能有一个疯了的少堡主……”