阿石目不转睛，嘴里不忘对连城璧小声夸赞。

“特意把开泰托付给四娘，让四娘有时间认清自己的心，也算大功一件啦！”

听到阿石的话，连城璧的嘴角不由得微微向上弯起一个矜持的弧度。

——心上人的称赞，总是格外受用。

“那时开泰神智不清，我见风四娘紧张他的样子，就知道开泰不是一厢情愿。”

他瞥见阿石抓着旁边萧十一郎的动作，眸光一闪，不着痕迹地欺近了些，不动声色地将她的手拿过来，握在了自己掌心。

做完这一切，他偏过头，对着略显茫然的萧十一郎，露出了一个标准的假笑。

被假笑阴到的无辜的萧十一郎：“……”

“哦对了！” 阿石完全没在意连城璧的小动作，而是忽然想起了什么，转头压低声音，语气严肃道：“把脸别过去！不准看那边！”

“啊？”正暗自满意的连城璧一怔，“怎么了？”

阿石见他没领会自己的意思，干脆利落地一手拍在了连城璧的眼睛上，用力将他的脸扳向另一边。

“不准你看四娘的脚！非礼勿视！”

“我才没兴趣看她的脚！”连城璧立刻反驳。

这时，一旁看戏的萧十一郎凑到阿石耳边，调侃道：“他只对你的脚感兴趣嘛……”

“你也是！” 阿石闻言，脸腾地一热，另一只手也拍在了萧十一郎凑过来的脸上，用力将他推远，“你也给我把眼睛闭上！不准看！”

“我也要避嫌？！”萧十一郎诧异道，“我和她从小一块儿长大，光着屁股玩泥巴的姐弟情！她什么样我没见过？”

“当然要避嫌！”阿石横眉道，“那是小时候！现在你们俩都不是小孩子，而且各自有心上人了！该有的分寸和距离必须要有！懂不懂？”

“那么远能看见什么呀！”萧十一郎试图挣扎。

“不行就是不行！”阿石用气音威胁道，“我告诉你，我可是要替君儿看着你的！你要是敢不老实，我可要跟她好好汇报的！”

萧十一郎一听她要跟沈璧君告状，顿时蔫了，毫不犹豫地举手投降：“好好好，我投降，我投降行了吧姑奶奶！”他老老实实闭上了眼睛，还不放心地补充道，“你可千万别在璧君面前胡说八道啊！我清清白白的！”

——

风四娘看着自己被他握在掌中的赤足，心里忽然冒出一个念头。

她清了清嗓子，试探道：“杨开泰……你可知道，一个姑娘若是肯让一个男人碰脚，那意味着什么吗？”

杨开泰揉脚的手一滞，却没回答。

风四娘也没指望这个木头能立刻说出什么浪漫的话来。

她望着远处波光粼粼的溪面，自顾自地说了下去：“其实……在逍遥窟，雪鹰打我那一掌的时候，有一瞬间，我真的以为自己要死了。”

她垂眸，望向杨开泰的头顶。

“你猜，那时候……我脑子里想到的人是谁？”

杨开泰依旧低着头，沉默了一会儿，才开口道：“萧十一郎？”

“啧！”风四娘心头那点刚刚酝酿起的柔情蜜意，瞬间烟消云散。

一股无名火噌地窜上头顶，她气不打一处来，使劲将那脚抽了回来，牵扯到伤处，疼她龇牙咧嘴也顾不上了。

“你个呆子！蠢牛！木头桩子！”

手忙脚乱地想要把鞋袜套上，却因为气愤和脚疼而没成功。

她索性放弃，挣扎着用没受伤的左脚支撑，推开杨开泰，一瘸一拐地起身就走。

“四娘……四娘！”杨开泰慌忙起身，两步追了上去，拉住了她的胳膊，“你脚伤成这样，乱跑什么？！”

“放开我！不用你管！”风四娘奋力甩开他，脚踩在凹凸不平的石子上，疼得她直吸气，但心里的恼火更胜一筹。

不知是真的气性太大，还是情绪牵动了内伤，她眼前发黑，头晕目眩，走了没几步，身体一晃就又要摔倒。

“四娘！”

杨开泰急抢上前，将摇摇欲坠的风四娘接了个满怀。

“你没事吧？是不是内伤发作了？”

“还不是……被你气的！”风四娘推搡着他的胸膛，“放开……我不用你假好心！”

“对不起四娘……是我不好，是我说错话了……”

杨开泰此刻哪还有半点沉稳的模样，他手足无措地抱着她不断道歉，那黏糊着急的劲头，倒真有几分两人初识的模样了。

“你……你不是喜欢十一郎吗……所以我才……”

“谁跟你说我还喜欢十一郎的？！”风四娘被他这话气得眼都红了，“我若真还喜欢他，何必……何必在这里同你拉拉扯扯！！”

杨开泰呆呆地看着她因激动而绯红的脸颊，脑子一时有些转不过来。

“四娘……你……你的意思是……”

一个不敢奢望的念头隐隐升起。

“我的意思还不够清楚吗？！你是真傻还是装傻？！”风四娘气极，“我陪你的这段时间，跟着你东奔西跑，为你操心劳力……难道还不够真心实意吗？！你当我风四娘是那么闲的人吗？！”

“你……你不是因为少堡主的嘱托，才……才……”

“我又不是连家堡的人，他连城璧管天管地，还能管得了我风四娘不成？！”风四娘声音拔得更高，“天王老子来了也逼不了我去照顾一个我不喜欢的男人！你……”

“那四娘你是……” 杨开泰眼中的光芒骤然亮起，惊喜万分，可随即又黯淡了下去。

“不……不……”他喃喃地摇头。

“你吞吞吐吐地做什么呢？！”风四娘见他脸上神色变幻，又急又怒，“有话就说，有屁快放！”

杨开泰闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片平静。

他扶着风四娘，让她在附近一块石头上重新坐下。

“四娘，我不是要糟蹋你的心意，更不是以此拿乔，故意吊着你。”

杨开泰蹲下，仰头看着她，目光真挚而沉重。

“我杨开泰的确一直喜欢你，从没变过。能得到你一丝一毫的回应，对我来说都是做梦都不敢想的事。我……我真的太高兴了。”

他话锋一转。

“可如今，我的状况你也知道……我已经不是从前那个风光的马场少主了……”

“杨家马场的状况不是一天天在好起来了吗？”风四娘目光灼灼，柔声道，“开泰，你现在已经成长起来了，我相信假以时日，你一定会成为一个和你爹一样，甚至比你爹更优秀的马场主的！”

“不……其实你大概还不清楚我的打算。”

杨开泰迟疑了一下，避开她热烈的目光。

“马场的情况已经稳定下来了……我打算脱离连家堡的附属，另立门户。”