深夜的谷底，万籁俱寂。

屋前空地，篝火燃烧。

沈璧君坐在一旁，手里拿着蒲扇，小心翼翼地对着火上的药炉扇着风。

药炉里，深色的药汁已经滚沸，“咕噜咕噜”地冒着气泡。

萧十一郎走到篝火边，将背上的箩筐轻轻放下，把里面的草药挑拣出来。

然后顺势，他拿起石臼，把它们用石杵捣碎碾压。

有规律的捣药声响起。

萧十一郎将目光投向不远处那间小屋窗口。

那里烛火的光亮影影绰绰，依稀可见阿石在床边忙碌。

“怎么样了？”他轻声问。

沈璧君扇风的动作微微一顿，抬起头看向萧十一郎，清丽的眉眼间笼着淡淡的担忧。

“还昏迷着呢，一直没醒。阿石刚才出来换水时跟我说，城璧烧得厉害，身上那些外伤倒还好处理，主要是寒气入体，加上心绪剧烈波动，郁结于心，情况……好像不太好。”

萧十一郎看着她愁眉不展的样子，轻笑着安慰道：“别太担心了。只要有阿石在，城璧很快就会好起来的。”

“嗯。”沈璧君轻轻点头。

屋内，小小的灯火照得一室昏黄。

阿石坐在床边，倾身用沾湿的布巾小心翼翼地擦拭着连城璧的额头。

瘦了。

她想。

比起上一次见面，他清减了许多。

他一定没有好好吃饭。

阿石不自觉地蹙起眉头。

——连家堡那么多下人，难道都不能照顾好他吗？

而后转念一想，也就释然。

——谁能管得了他呢？

她的目光落在他的眼角眉梢，细细端详，百感交集。

连城璧苍白的脸色，在摇曳的烛火下尤其脆弱与不安。

他的嘴唇因高热而干燥起皮，失了血色，紧抿着偶尔翕动几下，发出含糊的音节。

许是之前见惯了连城璧优雅矜贵、算计周旋的模样，此刻他毫无防备的昏睡，竟引得阿石一阵莫名的心酸。

他应是在做梦，然梦里也如此不安稳。

额头上渗出细密的冷汗，被阿石刚刚擦去，很快又沁出一层。

嘴边破碎的声音终于连成了断续的词句。

“怀瑛……怀瑛……”

他开始喃喃低语。

阿石擦拭的动作顿住，心头仿佛被什么东西悄悄拉扯。

他的身体也开始不安分地挣动，手臂无意识地抬起，在空中胡乱地抓握着。

“怀瑛……怀瑛——！”

呼唤一声高过一声，在寂静的小屋里回荡，简直叫闻者心碎。

“我在……我在这儿……”

来不及细想，阿石握住了他的手。

下一刻，连城璧在意识模糊间反手擒住了她的手腕。

他掌心炙热的温度将她灼得发烫。

“怀瑛……你别离开我……求求你，别再离开我了……”

他的眼睛依然紧闭，却有泪水从眼角不断沁出，浸湿了鬓角，像是在对梦里的人殷切地哀求。

“我再也不和你赌气了……你原谅我好不好？”

“如果你要走……如果你一定要走……为什么不带我一起呢？你怎么能……怎么能丢下我一个人……”

他语无伦次地诉说着，颠来倒去，每一句都像是结结实实地砸在阿石的心上。

“我爱你啊怀瑛……我爱你……无论你是怎样的，不管别人怎么说，我都爱你……我只爱你……”

“再给我一次机会吧……求你再给我一次机会……我好后悔……我们从新来过吧……怀瑛……我不能没有你……”

这汹涌澎湃的真情告白如同突如其来的暴风雨，噼里啪啦地迎面袭来，将阿石彻底淹没。

她的手腕被他攥得生疼，那炽烈的热度顺着相贴的皮肤一路蔓延，仿佛钻进了她的脉搏，激得她心跳得飞快，砰砰砰地在胸膛横冲直撞。

她僵坐在原地，脸颊似有火烧。

就在这时，阿石注意到门口窸窸窣窣的动静。

下意识回头，她果然瞧见萧十一郎和沈璧君两人偷偷摸摸猫在了门口，正一上一下探头往这里张望。

见她发现了他们，萧十一郎立刻挺直腰板，对着虚空拍拍手，嘴里煞有介事地念叨。

“哎呀，这谷里的蚊子真多，晚上还挺猖獗！”

沈璧君也有样学样，抬手在脸侧轻轻扇动，附和道：“是呀是呀，秋后的蚊子最毒了，可得小心些。”

两人此地无银三百两的模样，实在是滑稽得很。

阿石登时哭笑不得，又羞又恼。

“暮秋了，天都这么凉了，哪儿来的这么多蚊子啊？！”

“是啊，暮秋咯，夜里是挺凉的……”萧十一郎停下手，抱起胳膊，促狭道，“不过嘛，单看某个人现在的脸，我还以为现在是仲夏艳阳天呢！”

“啊？”阿石呆呆地摸了摸自己的脸颊，才意识到萧十一郎又在拐着弯取笑自己，顿时横眉竖眼。

“萧十一郎！你又多嘴什么！我看你是皮痒了！”

她单手抄起身边的一个小板凳，往门口那个讨厌的家伙丢了过去。

“哇！谋杀亲兄啊！”

萧十一郎怪叫一声，稍稍倾过身子，那小板凳就擦着他的衣角飞了过去，“砰”地一声可怜巴巴地撞上了门边的土墙，跌落在地。