“你和阿石……是怎么认识的？”

他永远都想知道更多关于她的事情。

见连城璧依旧没有去动那碗药的意思，刘小芳不禁轻轻叹了口气。

“少堡主，想知道阿石和我的故事吗？”

烛光在连城璧苍白疲惫的脸上跳跃，勾勒出虚弱的影。

他没有回答，只是抬起眼眸，静静地望着她。

刘小芳见状，不再犹豫，端起药碗，递到他面前，坚持道：“少堡主先把药喝了，我慢慢说给你听。”

对峙片刻，连城璧终究没有再拒绝，接过了药。

浓烈苦涩的药气扑鼻而来。

他不喜欢，却无法拒绝。

仰起头，他将碗中药汁一饮而尽。

——

那年秋，天高云淡。

年少的连城璧骑着白马，赶至杨家马场。

远远地，他就看见了杨开泰的身影。

他正蹲在马厩旁的一个大水槽边，吭哧吭哧地洗刷着一匹枣红大马。

连城璧甚至没等马完全停稳，便迫不及待地跳了下来，奔到杨开泰跟前。

“开泰！怀瑛呢？她在哪儿？”

“少主！”杨开泰被这突如其来的声音和身影吓了一跳，手里的毛刷都差点掉进水槽。

他诧异地望着眼前气喘吁吁的连城璧。

“你……你怎么来了？你不是应该在连家堡……闭关受训吗？”

——那时，连城璧暗里被连鹤年关禁闭，对外一律宣称是闭关精修武艺。

“我……”连城璧深吸了几口气，努力平复狂奔后的喘息，“我……提前出来了……”

他含糊地解释了一句，攥住了杨开泰的胳膊。

“我听小瑾说，怀瑛她……回百草山庄了？是不是真的？什么时候的事？”

“啊呀！”杨开泰被他攥得胳膊生疼，又见他这副急切模样，连忙放下手里的毛刷，惋惜道，“少主，你来晚了！可不是嘛，早三天前，怀瑛妹妹就已经被送回家了！”

“三天前？！”连城璧的声音陡然拔高。

三天……

若是他能早一天挣脱那该死的禁闭……

“是啊……”杨开泰叹了口气，“怀瑛妹妹的病来得又急又凶，已经反反复复发烧大半个多月了。吃了好些药，退了又烧，烧了又退，怎么也不见好，整个人都瘦脱了形，看着就让人心疼……”

他脸上露出深深的忧色。

“我爹和我娘实在没法子了，这才紧急通知了百草山庄的陆伯父。伯父派人来接，我娘不放心，就陪着怀瑛妹妹一起回去了，好歹路上有个照应。”

他回忆起当时怀瑛被抱上马车时病殃殃的模样，心里也沉甸甸的。

“半个多月？！二十来天？！”

连城璧脸色骤变。

“怎么会……怎么会忽然这样……”

他暗自思忖，心头疑云密布。

——他刚刚对怀瑛表明心迹不久，就被父亲寻了个由头，不由分说地关了起来。

而在他被囚禁的一个月里，怀瑛就突发如此凶险的急症，并且迅速被送离了杨家马场，返回遥远的百草山庄……

这一切在时间上衔接得如此巧合，怎能不让他怀疑其中另有隐情？

可愤怒和怀疑之后，是更深的无力与混乱。

种种情感交织冲撞，让他一时之间根本无法理出任何清晰的头绪。

唯有一点不祥，悄然盘踞他的心头。

——怀瑛此去，山高路远。

陆元洲向来醉心医道武学，不理家务。

而陆夫人又不近人情，不喜怀瑛……

剩下一个陆怀慎……

连城璧冷笑一声。

——不过是只知道听妈妈话的傀儡罢了。

恐怕，他和怀瑛短时间内再难相见了……

“开泰……”连城璧带着最后的希冀，恳切道，“怀瑛……她临走之前，有没有……有没有给我留下什么口信？或者……她有没有什么东西要留给我的？”

“口信……东西……”

杨开泰被他的眼神瞧得心头一酸，苦恼地挠了挠后脑勺，努力回想。

“说实话，少主，怀瑛妹妹一病倒，大部分时间都昏昏沉沉的，神智很少有清醒的时候。一直是我娘亲在身边寸步不离地陪护着……”

他看到连城璧眼中的光芒一点点黯淡下去，心中更不是滋味。

“我其实也没什么机会跟她好好说上话……”

“真的……什么都没有吗？”连城璧他垂下眼帘，神情颓丧。

看着他失魂落魄，杨开泰也难受极了。

他抓耳挠腮地在记忆里搜寻。

忽然，像是想起了什么，他眼睛陡然一亮，用力一拍大腿！

“等等！你等等我！”他蹭的一下跳了起来，顾不上解释，转身就朝着杨府的方向撒腿狂奔。

“少主！你千万在这儿等着我！哪儿也别去！我马上回来——！”

他边跑边回头大声嘱咐。

连城璧被他这突如其来的举动弄得一怔，下意识地点头。

看着杨开泰高大的身影迅速跑远，消失在屋舍拐角，他只能站在原地等待。