徐珩阑不禁想起自己方才对许比玉的猜忌，一时心里觉得有些惭愧。她低下头，顿了一下方道：

“御史台选官的事，想必老师都听说了。”

许比玉忍俊不禁。

“你这一遭让市井之中都议论纷纷。”许比玉笑着放下茶盏，“我想不知道都难。”

“我想……”徐珩阑看着许比玉的眼睛，“请老师来做考官。”

“呼——”

突然起了一阵强风，吹得枇杷树都变了形，地上的书也被吹得乱七八糟，散落在地。小厮们手忙脚乱地进来捡书，其中一个小厮关上了窗。

一阵忙乱中，徐珩阑隐隐在人影杂乱中看到许比玉的表情。

“你知道我……”等到小厮们收拾出去，许比玉才开口道，“我已经辞官了。朝廷的事，我不想再插手。”

“这怎么叫插手？”徐珩阑忙道，“老师放心，他们有什么异议，我替老师挡着，绝不会伤了老师的名声。”

“你以为我是怕名声受损？”许比玉苦笑，“我要是真顾及什么名声，也不会在崇文殿替借商济困说话了。”

这话不假，毕竟现在这些士大夫最稳妥的一条路，就是因循守旧，任何革新变法都绝不参与。

“那老师是……”

“若我只是孑然一身，我定会帮你。”许比玉顿了一下，“但坏就坏在，四郎还在朝中做官，若我惹了是非，他怎么办？”

“四郎也是个大人了。”徐珩阑紧接着道，“他一个人也能在这官场上混下去……”

“不是所有人都像你一样。”许比玉神情冷淡地打断她，“四郎在油水最大的户部，又不肯和他们一起同流合污，迟早会被人排挤。但不是我自夸，现在他能安安分分地在户部当了闲差，说白了还是我的名声还在。碍于我的面子，他们也不会为难四郎。而且……”

“五娘还未许配人家，我不为自己想，也得为这些儿女考虑考虑。”

徐珩阑想反驳，踌躇半天也没说出口，最后问道：“老师也觉得，选官是注定要失败了？”

“这么多年来……”许比玉看着桌上的茶盏，“我就从来没见过哪个惊世骇俗的提议，到最后还能实行得了的。你低估了他们这些腐儒了。你不知道他们究竟有多保守。”

“他们觉得大嵩能强盛起来，都是多亏了祖宗定下的规矩。”徐珩阑接着许比玉的话说道，“可老师年轻时也是‘惊世骇俗’之人，这么多年过去，难道连棱角都没了吗？”

“你犯不上和我使这一招激将法。”许比玉起身要走，“我也不吃这套。走吧，什么事都好说，唯独和选官有关的事，我爱莫能助。”

徐珩阑眼看着许比玉要出去，也跟着站起身。

“那如果我说……”许比玉的脚步一顿，“我能力排众议呢？”

“总这么说。”许比玉有些无奈地笑了笑，“借商济困能成功，是因为官家想让它办下去。可御史台选官有谁支持？现在闹出来这么多争议，官家可连一句支持你的话都没说。”

“不用明面上说。”说到纪铭，徐珩阑不禁笑了，“官家已经为选官挡了一批反对的人——这还不算支持吗？”

许比玉一惊，忙回过身来。

“你是说……”

“官家是默许的。”徐珩阑一字一顿道，“就算众人再怎么议论，官家也会坚持重建御史台。”

“我侍奉了两朝皇帝……”许比玉深吸一口气，“别的我不敢说，但我能肯定，官家绝对不是个坚定的人。现在说坚持，等到真闹到不可调和的地步，官家就未必怎么说了。”

“那借商济困……”

“这两件事跟本就不是一个性质。”许比玉打断她，“借商济困解决的是国库的事，而选官解决的是御史台的事。国库的事要紧，御史台的事可办可不办。你说你要建一个清廉的御史台，可官家在位期间，御史台就没清廉过，朝廷不还照样运转？这事在官家眼里根本就是可有可无的事，你觉得官家会那么坚定地支持你吗？”

“这话不假。”徐珩阑快速地思考了一下说辞，“我知道，再说冠冕堂皇的话，老师也未必放在心上。”

“你知道就好。”许比玉轻声叹气，“我早就没什么心气了。你还年轻……”

“我还年轻。”徐珩阑轻声重复许比玉的话，抬头看向他的眼睛，“老师就不愿让我留住我的心气吗？”

许比玉避开她的视线，“那也不能……”

“我说句不好听的，老师现在的声望也是一日不如一日。”徐珩阑淡淡道，“可若是老师做这个考官，那些选人心里会怎么想老师？他们以后做了官，又会怎么和别人说老师？”

“我已有不少学生，不需要他们来……”

“是我来求老师帮忙，因此我绝不会让老师因为帮我而出事。”徐珩阑诚恳道，“四郎和五姑娘，我会尽我所能保全他们。我绝不会让老师有后顾之忧。”

许比玉一时也不知该说什么。

“我的品行，老师是知道的。”徐珩阑见有戏，忙接着说服道，“只要是我答应老师的事，绝不食言。”

窗外淋淋沥沥地下起小雨，雨滴打在枇杷树上、窗棂上，更衬得屋内寂静，落针可闻。