“今日之事，若有一字泄露，”萧淮赋将令牌举到他们眼前，“不止你们，你们在老家所有的亲人，本官会一个一个找出来，送他们下去陪莫侍郎，听明白了吗？”

狱卒吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“明白！明白！小人今日一直在外值守，什么都没看见！没看见！”

“很好。”萧淮赋收起令牌，“把尸体处理干净，痕迹抹掉。明日上报，就说莫侍郎急病暴毙，该怎么说，需要本官教你们吗？”

“不需要！不需要！小人知道该怎么做！”

萧淮赋不再理会他们，弯腰将仍处于震惊中的萧泓焱打横抱起，大步走出牢房。

少年僵硬地靠在他怀里，鼻尖是浓重的血腥味和兄长身上熟悉的暗香混合的气息，他抬头，看着萧淮赋，喉结滚动了几下，却发不出任何声音。

一路无话。

萧淮赋抱着他，径直走出刑部偏院，上了早已候在暗处的马车，青冥坐在车夫位置，看见两人身上的血迹，脸色一变，却什么都没问，扬鞭催马。

马车在夜色中疾驰，车厢内一片寂静。

萧泓焱终于找回了声音，嘶哑开口：“……为什么？”

萧淮赋没有看他，只是脱下染血的外袍，又取出一件干净的披风裹住他。

“为什么杀他？为什么……又救我？”少年执拗地问，眼泪无声地滚落，“你不是……不要我了吗？”

萧淮赋动作一顿。

良久，他伸出手，用指腹擦去弟弟脸上的泪，动作轻柔得与方才杀人时的狠戾判若两人。

“阿焱，”他声音疲惫至极，“兄长从未不要你。”

“可你……”

“那是演给暗阁看的。”萧淮赋闭上眼睛，靠着车壁，“齐璟珩要逼我亲手毁了你，逼我彻底沦为他的棋子。我只能顺着演，演得越真，你才越有机会活。”

萧泓焱怔怔地看着他，看着兄长苍白疲惫的脸，看着他掌心尚未干涸的血迹，忽然明白了什么。

“那一巴掌……”

“莫侍郎打的。”萧淮赋睁开眼，“他碰你一下，我就要他的命。”

少年鼻子一酸，眼泪又涌出来，他扑进兄长怀里，紧紧抱住他。“对不起……对不起兄长……我不该怀疑你……我……”他语无伦次，哭得浑身发抖。

萧淮赋轻轻拍着他的背。“该说对不起的是我。”他低声安慰道，“是兄长没用，护不住你，还要你受这种委屈。”

马车在寂静的街道上疾驰，车轮碾过积雪，发出吱呀的声响，现在，已是三更。

“我们现在去哪？”萧泓焱抬起头，眼睛红肿，却有了光亮。

“出城。”萧淮赋道，“顾雍尘在城外接应，他会送你去安全的地方。”

“那你呢？”

萧淮赋沉默片刻，道：“回宫。”

“不！”少年猛地抓住他的衣袖，“你杀了莫侍郎，暗阁不会放过你！齐璟珩不会放过你！我们一起走！”

“走不了。”萧淮赋苦笑，“我若走了，齐璟珩会立刻知道一切都是假的。他会动用一切力量追捕我们，顾雍尘也会被牵连，只有我回去，把这场戏演完，你才能真正安全。”

“可是——”

“没有可是。”萧淮赋打断他，双手按住弟弟的肩膀，看着他眼睛，“阿焱，听我说。萧家就剩我们两个了。总要有一个人活下去。你活着，萧家就没有绝后，父亲、母亲、祖父祖母、还有所有族人的血，就没有白流。”

萧泓焱拼命摇头，泪如雨下道：“我不要！要活一起活，要死一起死！三年前你把我从死人堆里扒出来的时候说过，不会再丢下我！你说过的！”

“我是说过。”萧淮赋眼底终于有了一丝波动，“可兄长这次……要食言了。”

他松开手，从怀中取出那个锦囊，塞进弟弟手里，旋即又开口：“这里面有银票、路引，还有我留给你的信。到了安全的地方再看。”

马车缓缓停下，青冥在外低声道：“大人，到了。”

萧淮赋最后看了弟弟一眼，那眼神复杂，有太多来不及说的话，太多未尽的叮嘱，最终都化为一抹笑。

萧淮赋：“阿焱，好好活着。”

萧淮赋：“待天下太平、海晏河清，我自会回来寻你。”

说完，他推开车门，头也不回地踏入风雪之中。

萧泓焱想追，却被青冥按住：“少主，大人为你争取的时间不多，我们必须立刻离开。”

马车再次启动，朝着与永永京城相反的方向疾驰。少年跪在车厢里，扒着后窗，眼睁睁看着那道身影在风雪中越来越小，越来越模糊，最终消失在视线尽头。

他紧紧攥着那个锦囊，指节发白，眼泪滴在锦囊上，晕开深色的痕迹。

雪越下越大了。