边关月色初升，烽火台上示警的狼烟尚未散尽。

一场突如其来的遭遇战刚刚结束。顾雍尘拄着长剑，立于尸骸遍野的战场中央，身上的血分不清是敌人的还是自己的。

他大口喘着气，额角一道伤口淌下的血模糊了他的半边视线，但他依旧站得笔直。

“将军！”副将踉跄着奔来，“清点完毕，敌军溃退三十里，但我军先锋营……折损过半！”

——又是这样。顾雍尘扶额。

每一次看似击退了敌人，但己方的损失总是异常惨重，仿佛敌人的目标并非取胜，而是单纯地屠杀。那些失踪的军械，日日夜夜地缠绕在边关将士的脖颈上，让他们流血，却找不到毒蛇的七寸。

“知道了。”他的声音哑得厉害，“加强警戒，救治伤员，清点战利和遗物。”

“报——！”一名斥候疾驰而来，滚鞍下马，气喘吁吁，“将军！西南方向五十里，发现小股敌军押送车队痕迹，看规制……极像上月报失的那批弩机！”

顾雍尘道：“多少人押送？路线如何？”

“约百人，伪装成商队，正沿黑风谷小道迂回，似是欲绕开我军主力防线。”

“点齐我的亲卫营，即刻出发。”顾雍尘没有丝毫犹豫道。

“将军！不可！”副将急忙阻拦道，“您刚经历恶战，身上带伤！亲卫营亦疲惫不堪！黑风谷地形复杂，恐有埋伏！不如等……”

“等？”顾雍尘打断他，道，“等他们把这批弩机运入敌国？等更多战士们因为装备劣质而枉死沙场？战机稍纵即逝，必须截住他们！”

他一把推开副将，翻身上马。

“亲卫营，随我来！”

起初一切顺利，他们凭借对地形的熟悉和精湛的骑术，很快咬上了那支伪装的车队。

战斗爆发得突然而激烈，顾雍尘一马当先，剑光如龙，每一次挥砍都带着雷霆之势，亲卫营亦是百战精锐，很快便将押送的敌军斩杀殆尽。

然而，就在顾雍尘劈开车队最后一辆马车的篷布，看到里面确实是制式弩机，心中稍定之际。

异变陡生。

两侧峭壁上，毫无征兆地响起密集的机括声，无数毒箭倾泻而下，目标直指谷底的顾雍尘及其亲卫。

“有埋伏！保护将军！”亲卫嘶赶忙扑上来，用身体组成人墙。

但这伏击设计得极其歹毒精准，弩箭来自高处，覆盖了所有闪避角度，显然，这根本就是一个针对他顾雍尘的杀局，那批弩机，不过是诱他深入的香饵。

顾雍尘挥剑格挡，剑风扫落大片箭矢，但奈何箭矢太过密集，一支毒弩终于寻隙而入，直刺他胸口。千钧一发之际，顾雍尘猛地侧身，同时体内真气爆发，巨大的冲击力让他闷哼一声，从马背上倒栽下去。与此同时，更多毒箭射中了他的战马和周围拼死护卫的亲卫。

“将军！”

混乱中，顾雍尘重重摔在地上，尘土混合着鲜血涌入他的口鼻，他感到胸口剧痛，毒素伴随着血液流动迅速蔓延，带来一阵阵麻痹和眩晕，他听到亲卫们绝望的怒吼和拼死搏杀的声音，听到伏兵从峭壁滑下、步步逼近的脚步声。

不能死在这里。绝不能。

仇恨、责任、还有那抹属于永京某人的背影，支撑着他几乎涣散的意志。

就在一名伏兵狞笑着举刀向他劈来的瞬间，顾雍尘凭借本能，计算角度，猛地迎向那刀锋，却在最后关头用剑格偏了半分。

……

刀锋深深嵌入他的肩胛，几乎斩断骨头，鲜血喷涌而出，制造了他被重创毙命的假象，他顺势倒地，泄去了所有生机，甚至连呼吸都微弱得几乎停止，仿佛真的已经油尽灯枯。

那伏兵愣了一下，似乎没料到堂堂战神如此轻易就被“结果”，上前探了探鼻息，又踢了一脚，见毫无反应，便啐了一口：“解决了！快！清理战场，把弩机带走！折了这么多人……”

残余的伏兵迅速清理着现场，确认没有活口后，带着弩机仓皇撤离，消失在黑风谷的深处。

不知过了多久，当幸存的几名亲卫拼死杀退小股残留的敌人，找到血泊中仿佛已然气绝的顾雍尘时，几乎肝肠寸断。

“将军！将军！”

“还有气！快！抬回去！快叫军医！”

……

当萧淮赋日夜兼程赶到边关大营时，看到的便是顾雍尘奄奄一息、军医束手无策的场景。

边关的风，刮过临时搭起的军帐，帐内气氛凝重，浓重的药味混合着若有若无的血腥气，令人窒息。

顾雍尘躺在简陋的行军榻上，面色惨白如纸，唇瓣干裂，毫无血色，胸腹处裹着厚厚的绷带，仍有暗红的血渍不断渗出，染透了素布。他双目紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到，再无平日半分沙场上的凛凛威风。

军医跪在榻边，手指搭在顾雍尘腕间，额上冷汗涔涔，半晌，颤抖着收回手，对着帐内另一道身影重重叩首，声音发颤道：“萧、萧大人……将军伤势太重，那一刀离心脉只偏了半寸，失血过多，又引发了旧日暗伤……脉象已……已如游丝！下官……下官实在……”

“实在如何？”

那道身影的主人打断了他，声音不高，不同往矣。

萧淮赋站在榻前，官袍还未来得及更换，上面甚至溅了几点早已干涸发黑的泥点，他一路疾驰，从永京赶到这烽火连天的边关，得到的竟是顾雍尘重伤垂危的消息。

他脸上没什么表情，依旧是那副清冷矜贵的模样，但若细看，便能发现他垂在身侧的手在微微颤抖，那双总是蕴藏着无尽心思的眼眸，此刻深不见底，只余下那骇人的沉寂。

军医被他看得头皮发麻，几乎要跪倒在地，涕泪横流：“下官无能！回天乏术……将军他……怕是……熬不过今夜了……”

“熬不过今夜？”萧淮赋缓缓重复了一遍。

他忽然上前一步，阴影瞬间将瑟瑟发抖的军医笼罩，他微微俯身，盯着那军医的眼睛，字字如锥。

“他若死了……”

“我便要你们全族陪葬。”

帐内所有随行医官、侍从瞬间跪倒一片，噤若寒蝉，连大气都不敢喘，他们从未见过这位以温润儒雅著称的萧中书如此骇人的一面，那平静语气下的狠戾，比任何怒吼都更令人胆寒。

军医吓得几乎要晕过去，连连磕头恕罪：“大人饶命！大人饶命！下官……下官一定竭尽全力！一定……”

萧淮赋直起身，不再看他们，目光重新落回顾雍尘那张毫无生气的脸上。他袖中的手颤抖得愈发厉害，只能用更大的力气攥紧，指甲深深嵌入掌心，才勉强维持住表面的平静。

——怎么会这样？

不过半月前，他们还在永京夜色中心照不宣地试探，还在书房里共谋大计，那人还笨拙地应允他——“那原野，会有的”。

不过是他离京督办漕案期间，怎就听闻边关异动，顾雍尘孤军深入遭了埋伏？

他日夜兼程赶来，看到的竟是这般光景。

心底某个角落，有什么东西正在疯狂地嘶吼冲撞，想要撕裂这副冷静的皮囊，想要紧紧握住榻上之人的双手。

但他不能，因为他是萧淮赋，也只因为他是萧淮赋。

医官们连滚带爬地起来，再次围到榻前，用尽毕生所学，施针、灌药、处理伤口，动作小心翼翼，生怕稍有差池便真的累及全族。

萧淮赋就那样一动不动地站着，垂眸紧紧盯着顾雍尘，仿佛要将他的模样永远刻进灵魂里。

此时的帐内，只剩下医官们忙碌的声响和那压抑的抽气声。

时间一点点流逝，窗外天色由昏沉转为漆黑，又渐渐透出微光。

顾雍尘的脉搏依旧微弱，但竟真的奇迹般未曾断绝。在此期间，有副将前来回禀军务，看到帐内情形和萧淮赋的脸色，皆吓得不敢多言，悄声退下。

天快亮时，军医再次战战兢兢地来回禀，语气依旧惶恐，却带了一丝劫后余生的感觉，道：“大人……将军脉象似乎……稍微稳住了些许，但依旧凶险万分，若能熬过今日……”

萧淮赋闭了闭眼，再睁开时，眼底那抹戾气已稍稍褪去，随后便又一如往初。他走到榻边，垂眸看着顾雍尘的脸，看了很久很久。

随后，他缓缓伸手，从自己怀中取出一个小小的白玉瓶。若是顾雍尘此刻清醒，必能认出，这正是他当初赠予萧淮赋的那个青玉小瓶。

萧淮赋的手摩挲着瓶身，眼底翻涌着极其复杂的情绪。

这瓶药，他曾想着要留着以备不时之需，或许将来能用来换取更大利益。可真当这一刻来临，他却发现，什么利益权衡，什么朝堂算计，在那句“熬不过今夜”面前，都变得苍白可笑。

救他，值得吗？

不救他，情愿吗？

可即便救活了，他们之间又算什么？盟友？政敌？还是……那更深、更危险、更不容于世的牵绊？

但最终，那些在内心中重复了了无数次的动作，都在看到对方毫无生气的面容时，溃不成军。

他小心翼翼地将玉瓶塞入了顾雍尘的枕下，确保不会硌到他。

“顾雍尘……”他近乎无声地唤出这个名字，“你的债……还没还完。”

说完，他猛地直起身，仿佛再多停留一刻，便会失控。

他最后深深看了榻上的人一眼，决然转身，向外走去，不再留恋。

“看好他。”帐帘落下前，他的声音传入帐内所有医官耳中，“若有任何闪失，后果自负。”

帐内重归死寂。

而就在帐帘落下的瞬间，行军榻上，那本该深度昏迷的顾雍尘，眼睫几不可察地颤动了一下。

他其实并未完全昏迷。

那日的埋伏确是真的，伤也是极重，但他在中刀倒地的瞬间，故意泄了全身力道，伪装出致命重伤的假象，骗过了所有敌人，也骗过了所有人。

他需要这个机会，需要一个彻底脱离敌人视线，让对方放松警惕的机会，也需要一个试探某些人和某件事的机会。

只是他没想到，萧淮赋会来。

更没想到，会听到那样一句话，会感受到那瓶被塞入枕下的丹药。

萧淮赋那句“全族陪葬”的威胁，犹在耳边回响。

那道声音，做不得假。

还有那瓶他过去赠出的药，竟被他用这种方式，还了回来。