夜更深了，烛火燃尽了一截，光线开始变得朦胧。

两人又低声商议了许久，关于青州案的突破口，关于如何利用大理寺的调查，关于如何暗中收集证据，关于朝中哪些人可能被争取，哪些人必须警惕……思路在交谈中愈发清晰，一种无声的默契在两人之间形成。

期间，萧淮赋起身去书架上翻找一份旧年卷宗，经过顾雍尘身边时，袖袍不经意地拂过了顾雍尘放在膝上的手背。

那触感极轻，如同一片轻羽掠过。

顾雍尘却如同被烫到一般，猛地缩回了手，动作之大，差点打翻了桌上的茶杯。

萧淮赋停下脚步，回头看他，眼中带着询问。

“……无事。”顾雍尘掩饰性地握了握拳，将那只手藏入袖中。他觉得自己今晚简直失常得厉害。

萧淮赋静静看了他片刻，眸光流转，似乎想说什么，最终却只是微微一笑，转身继续寻找卷宗。

——他知道了。

——他一定知道了自己这荒谬的反应是因何而起。

这个认知让顾雍尘坐立难安，几乎想要立刻起身告辞，逃离这令人心慌意乱的氛围，但内心深处，却又有一股强大的力量将他牢牢钉在原地，贪婪地汲取着现在与对方独处的每一刻。

终于，公务暂告一段落。

“夜深了。”萧淮赋放下卷宗，揉了揉眉心，露出一丝倦色，“将军若不嫌弃，便在府中歇下吧。客房一直都有收拾。”

顾雍尘几乎是立刻就要拒绝，但话到嘴边，看着萧淮赋那被烛光柔和了的侧脸，那句“不必”却怎么也说不出口。

鬼使神差地，他点了点头道：“……叨扰了。”

萧淮赋笑了笑，起身引他前往客房。

客房就在书房隔壁，陈设同样简洁雅致，床铺整洁，熏着淡淡的安神香。

“需要什么，尽管吩咐外面的下人。”萧淮赋站在门口，并未进去。

“嗯。”顾雍尘站在房内，看着门外的萧淮赋，两人之间隔着一道门槛，仿佛隔着什么无形的界限。

“望将军安寝。”

“长夜清寒，萧大人需当心。”

萧淮赋顿了顿，似乎没有明白他的意思，但还是点了点头，转身欲走。

“萧淮赋。”顾雍尘忽然叫住他。

萧淮赋回头望向他。

顾雍尘嘴唇动了动，似乎想为今晚自己种种失常的行为说些什么，但最终，千言万语只化作一句：“……那原野，会有的。”

他没头没尾的一句话，萧淮赋却听懂了，那是他在偏殿的黑暗中描述的自由的未来。

萧淮赋怔住了，随即，一抹笑忽然从他的嘴角扬起，那是顾雍尘与他相见以来，见过的最真实的一抹笑。

“好。”他轻声应道，“我记下了。”

说完，他不再停留，转身离去，衣袂在廊下轻轻摆动，很快消失在转角。

顾雍尘独自站在客房中央，许久未动。耳边回响着对方那一声“好”，眼前浮现着那抹笑，只觉得胸口被某种无形的情绪填满，胀得发疼。

这一夜，对于顾雍尘而言，过于漫长，而他清楚地知道，有些东西，已经不一样了。他心底那片无垠的荒芜里，似乎真的有一株向日葵，正背对着所有光，在他灵魂深处，悄然却又倔强地，绽放开来。

他走到窗边，推开窗户，夜风带着凉意涌入，却吹不散他心头的燥热，他望向隔壁书房的方向，那里烛火已熄，一片静谧。

良久，他低低地、近乎叹息般地，对着冰冷的空气，喃喃自语。

“我们之间……究竟是谁在还债。”

……

顾雍尘醒来时，竟比平日晚了许多。军中养成的习惯让他极少贪眠，但昨夜心绪翻涌，直至天际泛白才朦胧睡去。

他躺在陌生的床榻上，鼻尖萦绕着清冷的安神香气，昨夜种种——街市的试探、书房的逼问、袖袍拂过手背的触感，以及最后那个清浅却动人的笑容——如同潮水般涌入脑海，让他的心跳再次失序。

他起身洗漱，动作间仍带着几分罕见的怔忡，推开房门，廊下寂静，只有远处隐约传来下人洒扫的声响，他下意识地望向书房方向，门扉紧闭。

“将军醒了。”老仆悄无声息地出现，躬身道，“大人正在前厅见客，早膳已备好，您是先去用些，还是……”

见客？顾雍尘微感诧异，休沐之日，又是清晨，何人会来？

“无妨，我先在此处等等。”他不想打扰萧淮赋会客，更莫名地不愿独自用膳。

老仆应声退下后，顾雍尘便倚在廊柱下，看着庭院中那些精心修剪的花草，心思却早已飘远。

约莫一炷香后，前厅方向传来脚步声和交谈声，顾雍尘耳力极佳，听得是萧淮赋清润的嗓音，以及另一道沉稳却不失清越的女声，

他眉心几不可查地一蹙。

只见前厅内，萧淮赋正陪着一位身着青色女官服制的女子走来，正是昨日在御花园中偶遇的上官燕。

她手中捧着几卷书册，神情依旧是那份遇事不惊的端庄，但与萧淮赋交谈时，眉宇间较之面对齐璟珩时多了几分舒展。

“……大人此处注解，引《盐铁论》而非《周礼》，角度更为犀利透彻，直指当下漕运兼并之弊，燕受教了。”上官燕语气诚恳道。

“女史过誉，不过是些浅见。倒是女史昨日提及前朝女相修订税制时，于《均田令》中暗藏抑制豪强的伏笔，此法精妙，堪为后世范本……”萧淮赋回应道，两人显然是在探讨学术政务。

顾雍尘看着他们并肩而行，言语投契的模样，方才那点因等待而生的宁谧心情瞬间消散，一股莫名的滞涩感再度涌上心头。