数日后，宫中设宴。

钟鸣三响，宴开九重。

丝竹管弦之声靡靡，舞姬水袖翩跹，觥筹交错间一派盛世华章，只是这繁华之下，暗流涌动。

百官按品阶落座，御膳房的内侍们端着鎏金食盘鱼贯而入，蹄膀炖得酥烂，鲥鱼剔了细骨，鹿茸切片薄如蝉翼。都是永京百姓三年赋税也换不来的东西。

齐璟珩独坐龙椅。“众卿畅饮。”他说。

兵部尚书第一个站起来，花白胡子沾着酒渍：“陛下圣明，四海升平，臣等幸甚！”

其实北疆还在闹饥荒，奏折今早才递进通政司。但宴上没人提这个。

萧淮赋坐在左首第三席，面前菜馔一口未动。他指尖在袖中捻着银针。他方才试毒时发现那道“金玉满堂”里掺了微量朱砂，能让人慢性亢奋，产生盛世幻觉。他抬眼看了看齐璟珩，对方正含笑接受大臣们的敬酒。

“顾将军。”礼部侍郎凑过来敬酒，“听闻将军在雁门关大破匈奴，真是扬我国威啊！”

其实那场仗赢了，但军中疫病死了三千辅兵。尸体来不及埋，只好浇上火油烧，黑烟滚了三天，把关外的天都熏灰了。捷报传回永京那日，齐璟珩在太庙祭天，香烛钱够买五百车药材。

“分内之事。”顾雍尘举杯。

内侍抬上一只鎏金鼎。揭开盖，热气蒸腾里卧着整只乳虎，虎目用红宝石镶嵌，栩栩如生。这是岭南进贡的“百兽朝君”，厨子用了三个月驯化幼虎，喂蜂蜜和参汤养得皮毛油亮，临上桌前活生生闷死，以保肉质鲜嫩。

“众卿尝尝。”齐璟珩微笑。

丝竹声忽然转急。一群胡姬赤足登场，脚踝金铃脆响。她们跳的是波斯新传进来的柘枝舞，腰肢软得像没骨头，纱衣薄得透出肉色。几个年轻官员看得眼睛发直，酒洒了满襟。

萧淮赋注意到有个胡姬腰侧有道格外明显的鞭痕。她大概是从丝绸之路上被拐卖来的，过玉门关时值二十匹绢，进教坊司涨到五十两金。

现在在御前献舞，身价又不同了。

齐璟珩高踞御座，面带以往的温和笑意，目光却似有若无地扫过席间两位最为“衷心”的臣子。

萧淮赋一袭青衫，肩伤未愈让他坐姿略显僵硬，只垂眸看着案上酒肴，仿佛周遭喧嚣与他无关。

顾雍尘则腰佩长剑，眉眼冷峻，自斟自饮。

自那夜之后，两人在朝堂上相遇也仅是点头之交，再无多余言语，那微妙的气氛却让龙椅上的那位看得分明。

酒过三巡，齐璟珩忽然抬手，乐声骤停。

“今日盛宴，君臣同乐，朕心甚慰。”他声音不高，却清晰地传遍大殿，“尤其看到朕的左膀右臂——顾将军与萧爱卿皆在席中，更觉欣慰，前些时日，听闻二位因些许误会，似有龃龉？”

殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在二人身上。

萧淮赋放下酒杯，起身微微躬身：“劳陛下挂心，臣与顾将军只是对公务略有分歧，并无私怨。”

他的语气平稳，滴水不漏。

顾雍尘也起身道：“末将心直口快，言语冲撞之处，也请萧大人海涵。”

“哦？仅是公务分歧？”齐璟珩笑容加深，手指轻轻敲击着龙椅扶手，“既如此，朕便放心了。不过，既有了嫌隙，还是说开为好。来人——”

一名宦官应声上前，手中托盘上放着两只精美的酒杯，杯中酒色泽暗红，在灯火下泛着与普通的酒不一样的暗红。

“此乃西域进贡的‘赤玉髓’所酿，名曰‘同心酒’。”齐璟珩含笑看着二人，语气温和却不容拒绝，“朕今日便赐予二位爱卿共饮此杯，愿尔等饮下此酒，冰释前嫌，日后同心同德，继续为朕分忧，为国效力。”

“同心酒”三字一出，殿内气氛更加微妙，几位老臣交换着眼神，心知肚明这绝非简单的和解。

萧淮赋与顾雍尘同时抬眼，目光在空中短暂交汇一瞬，皆看到了对方眼底的警惕。

“臣，谢陛下隆恩。”萧淮赋率先上前，声音温和。

“末将，谢陛下。”顾雍尘紧随其后。

两人走到御前，各自从宦官手中接过酒杯。

“二位爱卿，请。”

齐璟珩抬手示意，笑容意味深长。

萧淮赋与顾雍尘执杯，面向彼此，殿内所有人的目光都集中在这两只缓缓靠近的金杯上。

“顾将军，请。”萧淮赋唇角再次勾起一抹近乎完美的礼节性笑容，声音温和。

“萧大人先请。”顾雍尘面无表情，眼神冷冽，同样举杯。

就在双杯即将相碰的刹那，萧淮赋的袖袍几不可察地微微一抖，一枚暗藏于袖中的银针悄无声息地探入酒液，旋即收回。

他眼底闪过一丝了然，酒中有毒，并非即刻毙命的剧毒，却足以让人缠绵病榻，元气大伤，且毒性刁钻，难以察觉。齐璟珩既要他们“同心”，又要他们无力联手，更要借此敲打警告。

电光火石间，萧淮赋手腕故作一软，杯中那暗红的酒液猛地泼溅而出，直冲向顾雍尘胸前。

“嘶……臣失手了。”萧淮赋语气带着恰到好处的惊慌与歉意。

几乎在同一时刻，顾雍尘仿佛早有预料，身形极其敏捷地向侧后方微撤一步，那泼来的毒酒竟一滴也未沾身，全数洒落在他方才所站之处的地毯上。

殿内顿时响起一片惊呼。

萧淮赋面上惊慌更甚，心底却冷然，抬眼看向顾雍尘。

“将军真是……身手敏捷，反应迅捷，不愧是陛下麾下第一爱将，臣佩服。”

——将军躲的倒快。

顾雍尘脸色更沉，冷嗤一声，回敬：“萧大人这‘失手’的本事，也是日益精进，令人叹为观止。”

——萧大人算计得倒好。

御座之上，齐璟珩脸上的笑容淡了下去，眼神变得幽深。

他看着地上那几点酒渍，又看看下面各怀鬼胎两人，心中那点离间成功的快意被此时的不悦取代，他们竟敢如此明目张胆地毁了他的赏赐，还在这大殿之上演起了戏。

殿内一片死寂。

方才还言笑晏晏的宾客们此刻噤若寒蝉，目光在齐璟珩和两位重臣之间逡巡，大气也不敢出。

“酒洒了……”齐璟珩的声音听不出喜怒，“无妨，来人——”

“再为萧爱卿和顾将军……”

“赐酒。”

又一名宦官端着同样的酒杯，战战兢兢地上前。