二人对视一眼，心中同时升起不祥的预感，刚刚经历过的警告，此刻突然召见，绝非寻常。
殿内，灯火通明，却比那戏台更令人窒息。
齐璟珩已换回常服，正批阅着奏折，仿佛刚才那场发生在自己亲生骨肉身上的惨剧从未发生。
“爱卿平身。”齐璟珩头也未抬道，“方才那出戏，倒是让朕想起了一些旧事。”
他放下朱笔，似是无意地提起：“萧爱卿，朕记得，十年前，萧府那场大火……”
他停顿片刻，却没有接着往下说。
“唉，真是可惜了萧老大人一代忠良。”
萧淮赋几不可察地僵硬了一瞬，垂眸道：“劳陛下挂心，已是旧事。”
“旧事？”齐璟珩轻轻叹了口气，目光似有似无地扫过顾雍尘，又落回萧淮赋身上，“有些旧事，如同伤疤，看似愈合，实则底下依旧溃烂。”
齐璟珩语气温和道：“说到这儿，朕倒是想起一事，大火前夜，顾徵似乎去见过先帝，他是顾将军的父亲，也是那时的镇国将领，战功赫赫。朕依稀记得，他提及萧老大人近日似与外界心系于我国国土之人往来过密，恐生嫌隙……”
“当然，这只是朕偶然想起的琐碎之言，做不得准，或许只是巧合吧。”
他的话语轻描淡写，甚至自称“做不得准”，但每一个字都精准地刺向萧淮赋心中的执念。
“顾雍尘之父”、“往来过密”、“恐生嫌隙”……这些词语看似无意地串联起来，其指向不言而喻，而这一切的“闲谈”，甚至都发生在大火前夜。
萧淮赋猛地抬头看向齐璟珩，又霍然转向顾雍尘，眼神中充满了震惊、怀疑和那瞬间被点燃的痛苦。
刚刚在戏台下建立起来的那点微不足道的信任，在这番诛心之言面前不堪一击。
顾雍尘的脸色也骤然变了，他急声道：“陛下！此事——”
“嗯？”齐璟珩打断他，面露些许“疑惑”，“顾将军为何如此激动？朕只是与萧爱卿闲聊几句旧事，感慨一下世事无常罢了，莫非顾将军知道些什么内情？”
这一问，更是将顾雍尘置于火上烤。
顾雍尘咬牙，生生将辩解的话咽了回去。
他知道，此刻越是辩解，在萧淮赋听来就越是心虚。
齐璟珩满意地看着两人之间的气氛，挥了挥手，语气倦怠：“好了，旧事不提也罢，二位爱卿今日也受惊了，退下好好歇息吧。”
“只是……今日戏台之事，望二位时时重温，莫要忘了何为臣子之本分。”
出了宫门，沉重的宫门在身后合上。
萧淮赋面色苍白，唇线紧抿，周身的气息比以往更加疏离，他快步走着，只想立刻远离这座皇宫，远离身边这个人。
行至宫门外，萧府的马车已在等候。萧淮赋正要踏上马车，手腕却猛地被人从后方抓住，一股大力传来，将他狠狠按在了宫墙的阴影里。
顾雍尘的手臂撑在他身侧，将他困在方寸之间。
“萧淮赋！陛下所言之事，顾家上下几百于人概不知情，我父亲他绝不会——”
萧淮赋猛地抬眼，他想要挣脱，却被顾雍尘死死按住。
“不知情？”萧淮赋的声音压抑着心底的怒火，带着一丝嘲讽，“顾将军一句不知情，就能抹去令尊可能与我萧家血案有关的事实？就能抵消你接近我可能另有所图的嫌疑？”
“我接近你绝非——”
“那是什么？”萧淮赋厉声打断他。
“顾将军，从一开始，你我合作就各怀心思，你要查清三皇子与七皇子背后的真相以稳固朝局，甚至……更进一步，我要借你之力翻查旧案报仇雪恨。”
“你我本就是互相利用，何谈信任？”
“方才戏台上的话，你就当是逢场作戏吧。”萧淮赋偏过头，避开顾雍尘的视线，“从今日起，你我合作到此为止，萧府旧案，我会自己查，不劳顾将军费心。”
“也请将军……别再靠近我。”
说完，他猛地用力推开顾雍尘。
顾雍尘被他推得一个踉跄，肩伤处传来剧痛，让他闷哼一声，一时未能阻拦。
“恨吗？”顾雍尘忽然对着萧淮赋离去的背影道。
“恨我吗？”
萧淮赋的脚步猛地顿住，可他没有回头。
恨吗？
怎么会不恨？
恨那场吞噬一切的大火，恨幕后黑手，恨这五年沉沦冤屈不得昭雪，恨帝王将他们如同棋子般摆弄，更恨自己方才竟会对眼前这个男人，生出一丝可笑的信任。
良久，夜风送来他的声音：“恨？”
他低低地重复了一遍。
“顾雍尘，你问我恨不恨？”
萧淮赋缓缓转过身，那双总是清冷平静的眼眸，此刻却是一片荒芜。
“我恨这宫墙内外，每一个手上沾满我萧家鲜血的人！我恨那场烧了三天三夜，将我至亲骨肉化为焦土的大火！”我恨这十年来，真相被重重掩埋，而我只能戴着这副面具，在朝堂之上、陛下面前苟延残喘！我恨陛下今日轻描淡写，用你我的性命，来作为警告你我的筹码！”
他的声音逐渐拔高，还带着颤音，却又在最高处猛地压下去。
“我更恨，更恨我自己。”
“恨我方才…竟有一瞬……”
“……真的想过要信你。”
“现在你来问我恨不恨？”萧淮赋反问，“顾雍尘，你告诉我，我该不该恨？我能不能恨？！”
顾雍尘站在原地，像是被无形的枷锁束缚住，动弹不得。他肩上的伤口还在渗着血，鲜血洇在纱布上——是萧淮赋今日亲手为他包扎上的。
他垂眸看着萧淮赋的眼睛，所有解释的话语都如鲠在喉。
“我……”
顾雍尘试着张了张口，却发现任何言语在此刻的滔天恨意面前，都轻飘得可笑。
“收起你那些不知真假的辩解。”萧淮赋打断他，“从此以后，萧家的血债，我自己会讨回来。所有相关的，一个都不会放过。”
下一秒，顾雍尘只觉眼前人影一晃，腰间佩剑已被萧淮赋夺去。
“萧淮赋！”
顾雍尘的惊呼被眼前之人的动作所打断。
萧淮赋握着顾雍尘的佩剑，毫不犹豫地朝着自己的右肩狠狠刺去——正是今日清晨，在城外密林，顾雍尘为救他而被箭矢贯穿的位置。
剑尖透体而过，温热的血溅在宫墙和萧淮赋的衣袍上，晕开一片鲜红。
“咳……”
萧淮赋闷哼一声，身体剧烈地颤抖了一下，冷汗顷刻间便布满了额头，但他却死死咬着牙，没有让自己倒下，握着剑柄的手因为剧痛而颤抖着，可始终没有松开。
“此一剑……”
“还你……今日相护之情……”
萧淮赋猛地抽剑，长剑哐当坠地，声响惊破死寂。他踉跄后退，左手勉力撑住宫墙才稳住摇摇欲坠的身躯。
“顾将军……”
他抬眼望去，眼波流转间，硬生生挤出几分笑意。
“如此……我们便两清了……”
“你的伤……你的情……”
“我萧淮赋……”
“再不欠你分毫……”
他顿了顿，看着顾雍尘那双不敢置信的眼睛，用尽最后力气，一字一句，斩断所有信任。
“至于旧怨……若他日查明，令尊当真与萧家血案有关……”
“下一剑刺穿的，便是将军的心脏……”
说完，他不再看顾雍尘一眼，仿佛多看一眼都会玷污了自己，亦或是怕自己会在这剧烈的疼痛和汹涌的情绪下崩溃。
他捂住不断流血的伤口，踉跄着走向自己的马车，只留下顾雍尘如同被钉在原地，怔怔地看着地上那摊鲜血，以及自己那柄染血的佩剑。
萧淮赋最后看了他一眼，随即毫不犹豫地转身登上马车。
车帘落下，隔绝了内外两个世界。
马车缓缓驶动，渐行渐远。
顾雍尘独自站在原地，阴影将他吞没，肩上的伤疼痛刺骨，却远不及此刻心中那突如其来的空荡。
刚刚勉强建立的脆弱信任，在各自深藏的仇恨面前，不堪一击，彻底崩塌。
误会如深壑，骤然横亘二人之间。
前路，迷雾重重。