“那要看沈侍郎的供词……”萧淮赋做回案前，提笔蘸墨，“值不值这个价了。”

……

诏狱偏厅，烛火摇曳。

萧淮赋伏案疾书，朱笔在账册上勾画出一道道醒目的红痕，顾雍尘立于银箱旁，指尖划过箱内银锭，沉声报数：“北疆军饷第三箱，白银五千两整。”

二人看似各司其职，实则暗流涌动。

“这一批军饷数目有异。”萧淮赋突然停笔，指尖轻点账册某处，“将军可要再核？”

顾雍尘踱步近前，俯身查看时，剑鞘不经意间抵上萧淮赋椅背：“萧大人既已标记，本将信得过。”

萧淮赋唇角微扬，左手却不着痕迹地按住案下暗格：“顾将军这般信任，倒让萧某受宠若惊。”

“萧大人说笑了。”顾雍尘的指尖在账册上划过，恰好擦过萧淮赋执笔的手背，“同朝为官，本该同心。”

烛火忽地一跳，映得二人眉眼晦暗不明，萧淮赋的笔尖在“北疆”二字上悬停片刻，一滴朱砂悄然滴落，将字迹染得猩红。

“同心？”萧淮赋轻笑，笔锋一转，在废纸边缘勾勒出一朵精巧的梨花，“那顾将军可知，这军饷中暗藏的玄机？”

“萧大人这是何意？”顾雍尘眸光一凝，突然伸手按住账册。

“顾将军请看这个。”萧淮赋不慌不忙，左手从暗格中抽出一本密册。

册页翻动间，顾雍尘的瞳孔微微收缩——那竟是三皇子府上的私账，记载着与北疆叛军的金银往来。

“萧大人好手段。”顾雍尘的声音陡然转冷，“连皇子的账册都能弄到。”

“不及顾将军。”萧淮赋合上册子，指尖在封皮上轻轻一叩，“能在墨玄军中安插眼线，才是真本事。”

空气骤然凝滞。烛火噼啪作响，将二人的影子投在墙上，扭曲纠缠。

顾雍尘突然轻笑，剑鞘重重敲在案几：“萧大人这是在试探本将？”

“彼此。”萧淮赋起身，翻飞的袖口拂过账册，“顾将军不也在查本官的底细？”

窗外霹雳骤作，电光裂空。一瞬煌煌，二人目如霜刃相格，各不相让。

“罢了。”顾雍尘率先移开视线，转身走向银箱，“既然萧大人信不过本将，不如各自查验。”

萧淮赋徐步相随，却在经过烛台时不慎碰倒灯盏。火光骤灭的瞬间，他袖中暗藏的银针已抵上顾雍尘后心：“将军何必装糊涂？”

黑暗中，顾雍尘的剑不知何时也已出鞘，正抵在萧淮赋咽喉：“萧大人这是要撕破脸？”

“萧某只是好奇。”萧淮赋的声音近在咫尺，“将军这些年来……究竟在为谁效力？”

“萧大人呢？”顾雍尘的剑尖又进半分，“当真只为陛下？”

僵持之际，门外突然传来脚步声，二人同时收势，青冥推门而入，手中火把重新照亮室内。

“大人，沈邱又吐露些新线索。”青冥递上一卷供词，独眼在二人之间来回扫视。

萧淮赋接过供词，状若无事地整了整衣襟：“有劳。”

顾雍尘则若无其事地擦拭着剑鞘，仿佛方才的对话从未发生。

待青冥退下，萧淮赋展开供词，眸光微动：“有意思，沈邱说这批军饷中有三成是……梨花银。”

顾雍尘剑眉一挑：“梨花银？”

“北疆特产的银矿，熔铸时会形成天然梨花纹。”萧淮赋的指尖抚过供词上那个小小的梨花标记，“而这种银子，只产在三皇子封地。”

顾雍尘突然冷笑：“萧大人绕这么大圈子，不就是想告诉本将，三皇子勾结叛军？”

“本官只是陈述事实。”萧淮赋将供词收入袖中，“至于将军信不信……”

“本将自然信。”顾雍尘打断他，突然从怀中取出一块令牌拍在案上，“那萧大人可信这个？”

令牌上赫然刻着“如朕亲临”四字，却是罕见的玄铁所铸，边缘处有一道几不可察的裂痕。

萧淮赋瞳孔微缩——这是皇帝赐予心腹的密令，但这裂痕说明……是仿造的。

“顾将军这是何意？”

“萧大人聪明绝顶，何必装糊涂？”顾雍尘的声音压得极低，“陛下要查的，从来就不只是三皇子。”

萧淮赋的指尖在案几上轻轻敲击，忽然笑了：“那顾将军可知，本官手中这份供词，其实是假的？”

顾雍尘面色骤变。

“真的供词在这里。”萧淮赋从怀中取出另一卷绢帛，“沈邱招认的——”

“是七皇子。”

烛影摇红，雨声作伐，双影峙如刀剑，仿佛都在为这场暗斗伴奏。

顾雍尘忽然还剑入鞘：“萧大人这般执着，倒让本将想起北疆的猎户——宁可冻僵在雪地里，也要等那最后一头狼。”

萧淮赋指尖轻抚卷轴边缘：“顾将军说笑了，本官不过是觉得，有些猎物……值得多等片刻。”

“哦？”

“那萧大人可曾等到想要的猎物？”

萧淮赋的目光顺着顾雍尘的脚步游移：“猎物常有，倒是持弓的猎手……有时比猎物更难捉摸。”

檐外雨帘忽被疾风掀起，几滴冷雨溅入窗内。顾雍尘忽然抬手接住一滴，水珠顺着掌纹不断蔓延。

“萧大人觉得，猎手与猎物……可能同路？”

“那就要看……猎的是鹿，还是狼。”

顾雍尘忽然低笑，笑声混着雨声：“北疆有句老话——最危险的狼，往往披着鹿皮。”

“巧了。”萧淮赋拂去袖上并不存在的尘埃，“江南也有谚语说，最好的猎手……常以猎物姿态现身。”

忽然间，雷动九霄，窗棂震颤。二人默立相视，虽未出一言，而心镜互照，洞若观火。