萧淮赋面色不改：“回陛下，臣确实去了一趟药铺。”

“哦？”齐璟珩挑眉，“什么药这么金贵，要爱卿亲自去买？”

“回陛下，是西域来的金疮药。”萧淮赋抬眸，直视着他的眼睛，“臣府上的药用完了。”

“金疮药？爱卿受伤了？”

“只是前日整理文书时，不慎被纸张划伤。”萧淮赋从容应答，袖中的手却微微收紧。

齐璟珩忽然伸手，指尖几乎要碰到萧淮赋的袖口：“这痕迹……”

萧淮赋不着痕迹地后退半步：“臣不慎打翻了药瓶，污了衣袖，请陛下恕罪。”

殿内一时寂静，只有熏香在空气中缓缓流动。

齐璟珩盯着萧淮赋看了许久，突然大笑：“爱卿何罪之有？朕只是关心你的身体。”

他转身走回龙椅，袖袍带起一阵风。

“说起来，”齐璟珩状似随意地问道，“爱卿可听说今早西市出了点乱子？”

“臣去得早，未曾见到。”

“是吗？”齐璟珩意味深长地笑了笑，“有个醉汉当街胡言乱语，说什么亲眼看见墨玄军杀人……”

他顿了顿，目光如刀般刺向萧淮赋：“爱卿觉得，这种造谣生事之徒，该如何处置？”

萧淮赋抬眸，眼中一片清明：“按律当斩。”

齐璟珩似乎有些意外：“哦？爱卿不觉得太过严厉？”

“维护朝廷威严，何来严厉之说？”萧淮赋的声音不带一丝感情，“更何况，此人污蔑皇家亲卫，罪加一等。”

齐璟珩盯着他看了许久，突然抚掌大笑：“好！好！我的萧爱卿果然忠心可嘉！”

笑声在空旷的大殿中回荡，显得格外刺耳，萧淮赋站在原地，面色平静如水，唯有袖中微微发颤的指尖正诉说着他内心的不安。

齐璟珩笑罢，忽然话锋一转：“说起来，爱卿可还记得今日是什么日子？”

萧淮赋心头一跳，但面上不显：“请陛下明示。”

“十年前的今日，顾老将军顾徵……”

殿内的温度仿佛骤然降低，萧淮赋的呼吸微不可察地一滞，但很快恢复如常：“臣记得。”

“朕每每想起，都心痛不已。”齐璟珩叹了口气，脸上浮现出虚假的悲悯，“顾徵曾是我朝忠臣，最后竟……实在是令人惋惜。”

萧淮赋垂眸，掩去眼底的情绪：“雷霆雨露，俱是君恩。”

齐璟珩似乎被这句话取悦了，唇角勾起一抹满意的笑：“爱卿能这么想，朕心甚慰。”

他忽然起身，走到萧淮赋身边，亲手为他整了整衣领，这个亲密的动作让萧淮赋浑身紧绷，却不敢有丝毫反抗。

“爱卿的衣领乱了。”齐璟珩的声音近在咫尺，带着若有若无的威胁，“这可不合礼数。”

萧淮赋感受到齐璟珩的手指若有若无地擦过他的脖颈。他强忍着不适，声音依旧平稳：“臣知罪。”

齐璟珩满意地后退一步，目光在萧淮赋染血的袖口上停留了一瞬，却装作没看见：“爱卿既然身体不适，今日就早些回府休息吧。”

“谢陛下体恤。”萧淮赋躬身行礼。

齐璟珩转身走向龙椅，背对着萧淮赋挥了挥手：“去吧，记住，朕随时等着爱卿来……谈心。”

最后两个字咬得极重，带着不容忽视的警告。

萧淮赋再次行礼，缓步退出大殿，直到宫门在身后重重关闭，他才发现后背已经被冷汗浸透。

殿内，齐璟珩的笑容渐渐消失，取而代之的是深不见底的阴冷。

“来人。”他轻声唤道。

一个黑影从殿角悄无声息地现身：“陛下。”

“去查查，”齐璟珩摩挲着龙椅扶手，“萧淮赋今日都见了谁，说了什么。”

“是。”黑影领命，又迟疑道，“那醉汉……”

齐璟珩冷笑：“既然萧爱卿都说按律当斩了，那就……”

他做了个抹脖子的动作。

黑影会意，悄无声息地退下。

齐璟珩独坐九重，殿内沉水香缭绕，却掩不住龙椅后那架屏风上，新溅的几点暗红。

萧淮赋踏出殿门时，残阳如血，将他的影子拉得很长很长，青冥伸手扶住他的刹那，才发现自家大人后心处的衣料早已被冷汗浸透，凉得刺骨。

“回府。”