萧淮赋没有回应。

楼下又传来刘煜的狂笑，夹杂着杯盘落地的声音，他眉头几不可察地皱了一下，手指在袖中微微收紧。

顾雍尘忽然倾身向前，手肘撑在桌上，在他耳边低语：“刘墉廿上个月秘密运送了一批军械去北疆，萧大人可知此事？”

他的呼吸喷在萧淮赋耳畔，带着淡淡的酒香。

“兵部事务，与本官一届文官何干？”

“那批军械……”顾雍尘的手指在桌上画了个圈，“最后出现在了陛下的兵器库里。”

萧淮赋指尖一颤，碰倒了面前的酒杯，酒液洒在桌上，顺着桌沿滴落。

“顾将军编故事的本事见长。”萧淮赋用手轻轻抹去桌上的酒渍，“可惜本官没兴趣听。”

他起身欲走，衣摆带起一阵微风。

顾雍尘却突然伸手，一把扣住他的手腕：“三日前，陛下秘密召见了刘墉廿。”他的拇指在萧淮赋腕间轻轻摩挲，感受着那急促的脉搏。

萧淮赋脚步一顿，却没有回头：“放手。”

顾雍尘松开手，萧淮赋的手腕上已留下一圈淡淡的红痕。

“萧大人不想知道他们谈了什么？”顾雍尘把玩着酒杯，手指轻轻叩杯壁，“关于……萧氏一族的旧案。”

萧淮赋的背影僵了一瞬，手指无意识地攥紧了衣袖，但很快恢复如常：“顾将军若想挑拨离间，手段未免太拙劣。”

“是吗？”顾雍尘忽然从袖中取出一把匕首，手指轻轻抚过上面的鹤纹，“那萧大人可认得这个？”

萧淮赋的目光触及那把匕首的瞬间，呼吸明显一滞——那是每届萧氏家主都有的旧物，五年前就该随他父亲一起葬身火海。

他的手指微微发抖，却又立刻握紧成拳。

“哪来的？”

顾雍尘将匕首在指尖转了一圈：“刘墉廿书房暗格里的。”

他故意放慢动作，让萧淮赋看清刃柄上的每一道纹路。

萧淮赋猛地逼近，一把揪住顾雍尘的衣领，顾雍尘的椅子倒在地上，发出“砰”的一声响，雅间外的店小二听到动静，吓得赶紧躲远了些。

“你究竟想说什么？”萧淮赋蹙眉。

顾雍尘任由他拽着，手指轻轻点了点萧淮赋的手背：“本将只是好奇……萧大人这些年，到底在效忠谁？”

“与你无关。”萧淮赋松开手，转身就走，脚步比来时快了许多。

顾雍尘的声音追着他：“陛下已经开始怀疑你了。”

他弯腰扶起倒地的椅子，慢条斯理地整理被扯乱的衣领。

萧淮赋在门前停住，没有回头：“顾将军还是操心自己的处境吧。”

萧淮赋推门而出，迎面撞上了摇摇晃晃的刘煜。

刘煜醉眼朦胧，眯着眼打量眼前人，忽然咧嘴一笑，伸手就要去碰萧淮赋的脸：“这位公子…好生面熟啊……”

话音未落，萧淮赋一个眼神扫来，刘煜顿时如坠冰窟，酒意瞬间散了大半，他踉跄着后退，后背重重撞上墙壁，险些从楼梯上滚落。

雅间内，顾雍尘摩挲着那把匕首，手指轻轻描摹着刃柄上面的纹路，神色晦暗不明。窗外，一道黑影悄无声息地掠过屋檐。

顾雍尘头也不抬：“跟着他。”

他的手指在桌上轻轻敲击，像是在思索着什么，黑影领命而去，身影已然消失在夜色中。

——萧淮赋……你究竟在谋划些什么？

与此同时，萧淮赋的马车转过街角，他掀开车帘一角，对隐在暗处的青冥低声道：“去查刘墉廿这半年的所有动向。”

“那顾将军……”青冥的声音从车窗外飘进来，伴随着马蹄声。

“不必管他。”萧淮赋冷笑，手指轻轻抚过腰间的伤处，“后面的日子，自有他焦头烂额的时候。”

马车驶入夜色，车轮碾过青石板的声音渐渐远去，萧淮赋靠在车厢内，指尖轻抚着腰间渗血的绷带，眼中寒芒闪过。

“大人，到了。”青冥的声音从车外传来。

萧淮赋掀开车帘，府邸门前两盏红灯笼在风中摇曳，投下忽明忽暗的光影，他刚迈出一步，忽然身形微顿——檐角处有一片瓦片微微错位，显然有人来过。

“去查。”萧淮赋低声道，青冥会意，身形一闪便消失在夜色中。

书房内，烛火摇曳。

萧淮赋解开衣带，伤口处的绷带已被血浸透，他取出青玉小瓶，将药粉洒在伤口上。

窗外忽然传来三声鸟鸣——是青冥的暗号。

“进来。”萧淮赋迅速拢好衣衫。

青冥推窗而入，手中捧着一封密信：“大人，刘墉廿府上果然有异动。”

萧淮赋展开密信，烛光下字迹清晰可见：“刘墉廿三日前秘密会见墨玄军统领，交接之物形似……萧氏信物。”

他指尖一颤，信纸飘落在地。

萧淮赋闭了闭眼，再睁开时已然恢复方才的的沉静模样：“继续盯着。”

“还有一事……”青冥犹豫道，“顾将军的人也在查刘府。”

萧淮赋冷笑一声，手指轻叩案几：“让他查。”

与此同时，将军府内。

顾雍尘站在沙盘前，手指在永京地形图上缓缓移动。

亲卫匆匆入内：“将军，萧府探子来报，萧淮赋回府后立即派人去了刘府。”

“果然……”顾雍尘指尖一顿，“北疆军报何时到？”

“最迟明日午时。”

顾雍尘眸光一沉，忽然将一枚黑棋重重按在沙盘上：“传令下去，连夜调集亲卫，守住所有城门。”

“将军是怕……”

“我们的萧中书可不会放过这个机会。”

烛火噼啪作响，眉目如刀。

血月凌空，赤辉漫浸九重宫阙。朱墙碧瓦尽染猩红，恍若浸在血海之中。

天象示警，人间杀局已布。

那将是一场没有硝烟，却比真刀真枪更致命的厮杀。

夜色沉沉，烛火在案头摇曳，将萧淮赋伏案的影子投在墙上，他眉心微蹙，额间渗出细密汗珠，在烛光的映照下泛着微弱的光。

梦境如潮，汹涌而至——

灼人的热浪扑面而来，浓烟滚滚，呛得他睁不开眼。火光中，梁木轰然倒塌，火星四溅。

年幼的萧淮赋蜷缩在祠堂角落，耳边是木梁断裂的轰鸣声，他死死攥着与萧泓焱临别前塞给他的白玉簪，玉簪边缘已经烙进掌心，却感觉不到疼。

“父亲……母亲……”他嘶哑地呼唤，却无人应答。

火光中，人影憧憧。

那些人在火场中穿梭，却像隔着一层厚重的纱幔，怎么也看不清面容。

只记得有人将他抱起时，祠堂的牌匾在火光中格外刺目。

“别怕。”那人的声音很轻，却让他莫名安心。

梦境陡然一转——

他站在萧府废墟之上，四周是焦黑的尸体。

七岁的他想哭，却流不出一滴泪，喉咙里像是塞了一把滚烫的炭，灼烧得生疼。

远处传来急促的马蹄声，一队士兵举着火把赶来，火把的光映在为首那人冷硬的铠甲上，折射出刺目的寒光。

“来晚了……”那人叹息道。

“将军！这里还有个活口！”

为首的男人将他拦腰抱起时，浓烟中忽闻一声巨响。他艰难抬眸，透过浓烟看到祠堂的匾额轰然坠落。

梦境再次变幻——

他卧于陌生床榻，喉间苦涩翻涌，一柄银匙抵在唇畔，药汁苦涩，可那苦味中却混着诡异的甜香，教人舌根发麻。

“饮下便不痛了。”喂药少年音色清润。

“这碗药饮尽，前尘便如指间沙，散了罢。”少年搁下药盏，望向榻上之人，眸中烛影摇曳。

“旧事不过镜花水月，何苦紧握不放？”

“萧淮赋，我要你活着——不是行尸走肉地活，而是真正看见明天的朝阳。”

药液入腹，记忆如冰雪消融。亲族的面容、故园的景象，皆似退潮般模糊淡去，唯余那双含笑的眼睛，在记忆深渊中，明灭不定。

萧淮赋猝然惊醒，脊背汗湿重衫。

轩窗外，一轮残月斜挂。

他下意识摸向枕下的白玉簪，当指尖触到冰凉的玉面，上面的纹饰清晰如昨，这是童年留给他最后的记忆，也是他这些年忍辱负重的唯一理由。

“大人？”青冥的声音从门外传来，伴随着轻轻的叩门声。

萧淮赋深吸一口气，迅速收敛情绪：“进来。”

青冥推门而入，手中捧着一封密信。

烛光下，他的影子在墙上拉得很长：“刘墉廿半个时辰前秘密入宫，至今未归。”

“果然……”

他负手临窗，见宫阙蛰伏于月华之下。十年前那场大火，非但焚尽萧氏的百年朱门，更将庙堂清明化作万丈深渊。

而今夜……这盘以山河为枰、苍生为子的棋局里，执黑先手者，究竟是陛下的忠臣，还是同盟。