萧淮赋回到府中时，已是深夜。

他刚踏入书房，便觉得眼前一阵发黑，身形不受控制地晃了晃，右手猛地撑住案几才勉强稳住身形。

腰间的伤口传来一阵刺痛，他低头一看，暗红色的血迹已经浸透了内衫，在墨色官袍上洇开一片不规则的暗色痕迹。

“大人！”青冥从暗处闪出，一把扶住他摇摇欲坠的身子。

“关门。”萧淮赋声音嘶哑，指甲深深掐入掌心，用疼痛来维持清醒，“今日府中可有异动？”

青冥迅速反手关上书房门，又快步取来药箱。

“三批暗探来过，都被属下引开了，但……”他犹豫了一下，手上的动作顿了顿，“顾将军府上的人一直在府外徘徊。”

萧淮赋解开衣带的手微微一顿，伤口处的布料已经和皮肉粘连在一起，青冥小心翼翼地用剪刀剪开周围的衣物。

当最后一块布料被撕开时，萧淮赋的呼吸微不可察地急促了一瞬，但他连眉头都没皱一下：“不必理会。”

烛火摇曳中，那道狰狞的剑伤暴露在空气中，边缘还泛着青紫。

青冥倒吸一口凉气：“嘶……这毒……”

“无妨。“萧淮赋的声音平静得可怕。

他伸手取过案几上那个精致的瓷瓶——那是顾雍尘与他分别前塞给他的伤药，就在他即将倒出药粉的瞬间，手指却突然停住了。

他盯着瓶身上鎏金的纹样，忽然冷笑一声，转而从药箱底层取出一个青玉小瓶。

“大人，这药性太烈……”青冥欲言又止。

萧淮赋没有理会，直接将药粉洒在伤口上，剧烈的疼痛如潮水般袭来。但自始至终，他没有发出一丝声音。

青冥正要为他包扎，屋顶突然传来一声瓦片轻响。

“谁！”

青冥的反应极快，一枚暗器已经脱手而出。

寒光闪过，一柄飞刀精准地钉入窗棂，刀尖穿着一张对折的笺纸，萧淮赋抬手示意青冥退下，自己缓步走到窗前，取下那张纸条。

展开一看，上面只有八个铁画银钩的字：

「子时三刻……」

没有落款，但那凌厉的笔锋与那人如出一辙。

萧淮赋盯着这行字看了许久，唇角勾起一抹冷笑，他将纸条凑近烛火，火舌瞬间吞没了字迹，灰烬飘落在案几上。

“备轿。”他突然改了主意，“去春仙楼。”

青冥大惊：“大人！您的伤——”

“我说，备轿。”

青冥不敢再多言，低头退下准备。

萧淮赋站在窗前，望着夜色中若隐若现的月光，手指无意识地摩挲着那个药瓶，伤口的疼痛仍在持续，但比起身体上的痛楚，心中那股莫名的烦躁更让他难以忍受。

他不知道自己为何要赴这个约，或许是那纸条上的字迹太过熟悉，又或许他只是想亲眼看看，那个誓死效忠帝王之人，此刻究竟在打什么主意。

无论如何，今夜，他必须走这一趟。

春仙楼内，金樽潋滟。

舞姬们身着轻纱，云袖翻飞间如流风回雪，腰肢轻摆时似弱柳扶风，满座宾客锦衣华服，却都被那翩翩舞姿勾去了魂魄，酒盏相碰的声音此起彼伏，混着调笑声在楼内回荡。

萧淮赋踏入楼内时，几位身着锦衣华服的公子正倚在栏杆旁，其中一人醉眼朦胧地举杯高呼：“再来一曲！”

——那正是兵部尚书刘墉廿的嫡子刘煜。

另一侧，户部侍郎之子陈净正搂着个歌姬，衣襟半敞，一副纨绔做派。

萧淮赋唇角微勾，笑意却未达眼底。

刘煜倚栏而笑，醉眼迷离，手中的酒水倾洒半幅锦袍，犹自高呼添酒，而一旁的陈净则揽美人入怀，罗带轻分，一派放浪形骸之态。

这些朝中重臣之子，白日里在父辈面前装得恭谨，夜里却在此挥霍无度，倒也是讽刺。

他今日墨衣素带，青丝半绾，玉簪斜坠，若流云之栖崖。其色皎皎，似霜雪覆寒潭。其眉眼如画。

广袖垂落间，隐窥腕骨。腰间玉带暗纹浮动，恰好掩住伤口血色。灯影昏黄处，萧淮赋负手而立，衣袂微动，恍若绝壁。

春仙楼顶层雅间，熏香缭绕。

顾雍尘已在雅间等候。

他卸甲易袍，今日一袭墨色锦缎加身，暗纹隐现衣袂之间，锦袍广袖垂落。犹似清风也似剑。

他腰间的长剑悬而未动，革带收束腰身。他今日未佩冠冕，几缕碎发垂落额前，衬得眉目愈加深邃。灯火明灭间，暗纹在墨色衣袂上若隐若现，虽卸去铁甲，却掩不住那一身铮铮锋芒。

萧淮赋推门而入时，顾雍尘正倚在窗边，指节轻叩窗棂，目光落在楼下熙攘的街道上。听到动静，他侧首看来，唇角微扬：“萧大人倒是守时。”

萧淮赋不答，径直落座，淡淡开口：“顾将军约本官来，总不会是为了听曲赏舞吧？”

顾雍尘低笑一声，目光在他身上逡巡，忽而一顿。

萧淮赋察觉到他的视线，抬眸望去，正对上顾雍尘深邃如墨的双眸。

——他这才注意到，顾雍尘的右侧鼻梁上有一颗极小的痣，若不细看几乎难以察觉。

而顾雍尘的目光却恰好直直落在萧淮赋的手上——萧淮赋的手指修长如玉，骨节分明，此刻正轻轻摩挲着杯身，虎口处一点朱砂痣如血。

两人一时静默。

楼下传来一阵哄笑，刘煜醉醺醺地高喊：“再来一坛‘醉仙酿’！今夜不醉不归！”

顾雍尘收回目光，嗤笑一声：“刘墉廿那老狐狸在朝堂上哭穷，他儿子倒是在这儿挥金如土。”

“顾将军今日约本官来，就是为了议论这些纨绔子弟？”

顾雍尘不答，反而抬手斟了一杯酒，推至萧淮赋面前：“萧大人伤势未愈，不宜饮酒，但这杯‘春露白’性温，可活血化瘀。”

萧淮赋垂眸看着杯中清透的酒液，忽而冷笑：“顾将军对本官的伤，倒是格外上心。”

“毕竟那一剑，本该是刺在我身上的。”

萧淮赋指尖微颤，随即恢复如常，抬眸直视着他：“顾将军多虑了，本官只是不想你死在别人手里。”

顾雍尘盯着他，忽而倾身向前，两人距离骤然拉近，呼吸交错，顾雍尘的呼吸近在咫尺，带着淡淡的酒气，萧淮赋纹丝不动，连睫毛都不曾颤动半分。

“萧大人这伤……”顾雍尘的指尖虚虚点在萧淮赋腰间，“是墨玄军的刀法。”

“顾将军好眼力。”

窗外忽然传来瓦片轻响，萧淮赋指尖微动，一枚毒针已夹在指间，可顾雍尘却突然按住他的手。

“别动。”顾雍尘贴近他耳畔，“有人盯着这里。”

萧淮赋余光瞥见对面窗缝间一闪而过的寒光——是弩箭。

雅间外，春仙楼的木廊上，几个醉汉摇摇晃晃地走过，店小二端着酒菜匆匆而过。

“看来顾将军的仇家不少。”萧淮赋冷笑，却当真收起了毒针。

顾雍尘松开他的手，漫不经心地斟酒：“比起萧大人，本将这点仇家算不得什么。”

楼下忽然传来一阵喧哗——

刘煜醉醺醺地拽着个舞姬往楼上走，嘴里不干不净地嚷着：“美人，陪本公子喝一杯……”

那舞姬半推半就，绣鞋踩在楼梯上的声音格外清晰。

萧淮赋皱眉，指尖无意识地摩挲着杯沿。顾雍尘注意到这个小动作，忽然笑了：“萧大人似乎对这刘公子格外……在意？”

“顾将军多心了。”萧淮赋淡淡道，“不过是嫌吵。”

顾雍尘不置可否，目光却落在萧淮赋微微发白的指节上——那杯酒他一口未动。

雅间外，店小二轻轻叩门：“二位爷，您点的‘春露白’到了。”

顾雍尘头也不抬：“进来。”

店小二推门而入，弓着身子将酒壶放在桌上后，便转身离去。

“萧大人为何不尝尝这‘春露白’？莫非……怕本将下毒？”

萧淮赋抬眸：“顾将军若要下毒，昨夜便不必赠药。”

“那药……”顾雍尘意味深长地拖长声调，“萧大人用了？”

“扔了。”

顾雍尘闻言，却只是低笑一声。

对面夜色中的弩箭悄无声息地收了回去，屋顶瓦片上传来急促的脚步声，似是有人仓皇离去。

“萧淮赋啊萧淮赋，”顾雍尘摇头，“你连撒谎都这么拙劣。”

萧淮赋不答，只是忽然抬手，将杯中酒一饮而尽，酒液滑过喉间，他微微蹙眉——这酒里确实无毒，却掺了活血化瘀的药材。

“满意了？”

顾雍尘盯着他微微泛红的耳尖，忽然伸手，在萧淮赋反应过来前摘下了他的玉簪，他的手指擦过萧淮赋的耳际，带起一阵微风。

青丝如瀑倾泻而下，萧淮赋猛地起身，腰间伤口传来剧痛也顾不得了：“顾雍尘！”他的手掌重重拍在桌上，震得酒壶都晃了晃。

“别动。”顾雍尘把玩着那支白玉发簪，“这簪子……我倒是熟悉。”

萧淮赋皱眉，刚想开口，却又将话都咽了下去。

他忽然在簪头轻轻一按——暗格弹开，里面藏着一粒朱红色药丸。他的指尖轻轻捻着药丸，举到烛光下细看。

萧淮赋伸手就要去夺。

顾雍尘早有防备，一把扣住他手腕，两人在桌边角力，萧淮赋的衣袖扫过酒壶，险些将其打翻。拉扯间，萧淮赋的衣襟散开，露出腰间渗血的绷带。

“放手！”萧淮赋声音里终于透出一丝怒意，另一只手按在腰间。

顾雍尘却忽然松了力道，任由他夺回那支玉簪。

萧淮赋迅速束好头发，手指翻飞间已将发簪重新插好，动作利落得仿佛方才的失态从未发生。

“那毒不是给你的。”萧淮赋轻轻抚平衣襟上的褶皱。

顾雍尘挑眉，身子向后靠在椅背上：“本将倒想知道，谁值得萧大人亲自下毒？”