“妈，出事儿了！”

紧闭的客栈房门被大力推开，吱呀声急促响起。

薛宝钗顾不得许多匆忙走进母亲房间，却在看到母亲身边侍奉着的香菱时咽下要脱口而出的话语。

“香菱，你先出去，我跟太太有话要说。”薛宝钗深吸一口气，按捺住心中的急躁。

香菱不明所以，但她向来柔顺听话，立即出去还贴心的为母女二人关上房门。

薛姨妈不知道女儿闹的哪出，笑问：“这是怎么了，出什么事儿了，今晚早些休息，明天咱们就进京找上你舅舅家去。”

薛姨妈兀自回忆着与哥哥的童年时光，这么多年没见，哥哥说不定都有白头发了，还有姐姐，在京中住下就能常常和亲人走动，让她怎能不期待。

“妈……香菱，香菱她……还是早早打发了吧！”

薛宝钗脑子一片混乱，全然不是在家中帮着母亲搭理家务那样沉稳端庄，她死死搅着手中帕子，脸上也一片惶恐，她不知道自己现在应该怎么办。

“香菱？香菱怎么了？”

薛姨妈不知女儿为何突然提出要把香菱卖了，虽然香菱的来历让她不怎么喜欢，但这个女孩子性情柔顺长得十分漂亮，聪明伶俐不惹事也不招惹薛蟠。

经过她这一路上的观察，这女孩儿品行很是端正，将来等薛蟠取了妻子，再把香菱给他，倒也配的上。

薛姨妈有些为难：“你知道的，你哥哥一直惦记着她呢，我是想着等你哥哥娶妻之后再……”

“还娶什么妻，他都要坐牢了！！！”

薛宝钗见母亲还在一心为哥哥打算，抑制不住心中压抑了一个晚上的怒火，提高声音失控对母亲吼道。

“什么坐牢，你哥哥又在外头惹什么事儿了？”

见母亲脸上惊愕神情，薛宝钗很快清醒并控制住自己的脾气，这才一五一十将昨日打听到的消息告诉母亲。

原来昨日薛家母子三人走到这个地界，欲收拾收拾行装打点好自身，第二日就往京中舅舅家去。

此处距离京城不过骑马半日的路程，进京一大半的人都在此处投宿休整，三教九流消息聚散十分迅速，京中有什么大小事情发生都能打听清楚，有人甚至还做成了一门生意。

这日晚饭时分，母亲车马劳顿吃不下饭早早睡了，哥哥又不知去哪里鬼混，只剩薛宝钗一人带着丫鬟金莺在客栈大堂吃饭。

客栈里十分热闹，好多人聚在一起大声谈论，薛宝钗想听不清楚都难，等她仔细听完来龙去脉，桌上的饭菜早已凉透，吃下去的也油腻腻的梗在心口。

薛宝钗如梦游般回到房间，脑子里仍旧回荡着那些客人们讨论的东西。

“听说最近京中发生了一桩大案，金陵姓薛的一个豪商打死了人还强了人家闺女，那被掳走女孩儿的人家直接到大理寺门前敲了鸣冤鼓，京中都传遍了，还有个亲王在场见证，说要给那家人主持公道呢！”

“可不是民女呢，大理寺的官员已经查清楚了，听说是个被拐卖的仕宦乡绅家的女孩儿，商人之子遇上了不说好好给人送回去，正经娶进门人家都不一定愿意呢，还想强占，那些读书人能答应？”

“打死人，还强抢民女，要是无人知晓多半就是拿钱摆平，告到大理寺闹到人尽皆知，纵然有通天的本领也要按我朝律法办事，怎么还有个王爷搅进去了？”

“你不知道，就是扬州水灾回来受封的七王爷啊，最是怜惜百姓见不得这种事情的，叫他遇上了，莫说有人疏通，只怕是要重重惩处，你不知道吧水灾有户人家就是被七王爷抄家赈灾的，听说啊……”

“豁！犯到这位手上真是为咱们拼命百姓狠狠出了口气，叫他们仗着有两个臭钱，以为人命也能用钱摆平不成……”

“小姐？小姐？”

金莺见小姐一言不发回了房，呆呆坐在床上也不知在想些什么，见天色晚了，不得不上前给小姐卸去头上的钗镮，却见着不声不响的小姐已经是泪流满面，顿时被吓得不知如何是好。

“你说，我怎么这么命苦，摊上这么一个哥哥？”

薛宝刹声音极轻，像是在问自己也像是在问早逝的父亲，或许她自己也不知道该问谁。

原本父亲走后哥哥撑不起大房家业，好在有父亲留下的老人苦苦支撑着，他们母子三人不至于被其他六房逼得活不下去。

好在自家祖上也是有官职的皇商世家，娘舅又步步高升，自己才情容貌不输他人，她便想着若是能得舅舅帮助，她能进宫，她是不是后半辈子都不用陷在日渐衰落的薛家，能够帮着母亲哥哥挣出一条出路来。

没想到，在家中撑不起家业被手下掌柜蒙骗的哥哥，打死了人也没有跟她们说实话，若是早早请舅舅出手了结，何至于闹到京城人尽皆知的地步！！！

不！不止京城！！！

这下不知道要怎么收场，她还能进宫吗？

薛宝钗独自坐在床上熬得双眼通红，等到天微微亮隔壁传来动静，便马不停蹄去见母亲商量对策。

一进门边见到所有事端的源头，她盯着香菱这张色若春花的绝色脸庞，心里忍不住一阵扭曲。

原本她是很同情香菱的，纵然有一张绝美脸颊又如何，没有投到一个富贵人家，命运也只能这样颠沛流离，干些伺候人的活计。

没想到竟然摇身一变成了他们薛家也不配高攀的官宦之后，她的母亲竟然为了她苦苦寻找拐子这么多年，还为了她上京告御状，她心里说不出是什么滋味作祟，只好把人赶出去，眼不见为净。

薛姨妈听女儿说完已经是面无人色，几乎要落下泪来。

“这可怎么是好啊！！”

薛宝钗心中烦躁，第一次没有上前安慰母亲，只道：“母亲快给舅舅写信吧。”

薛姨妈经过儿女的提醒才想起来，慌忙道：“快快快，你赶紧研墨。”

薛宝钗坐在桌边，听着母亲信中一字一句都在担忧哥哥，丝毫没有看到执笔的女儿通红的双眼苍白的唇色。

这封信乘着快马送到王宅门前，得到的只有门房扔过来的一个信封，并得知王子腾已于昨日带着家眷奉旨出京巡查了。

王子腾连夜出京生怕这件事沾上自己一星半点儿，但朝中已经是闹翻天了。

“这薛家小小一个皇商，仗着在京中有两门亲戚，在金陵横行霸道，打死人没人敢管，现在罪犯还不知道在何处逍遥，应天知府该问罪才是！！！”

“正是，该好好问问应天上下官员，如何不敢管，是否收受贿赂还是受人胁迫。”