科考完毕，成绩未发。素远整装预备再上萧府，却被白沭劝阻。“少爷，日前您退婚，我们未在。还能同夫人辩解一下我等被您留在路上。可现下您已上萧府门损了几次脸面。如今就莫要再去了。”

简亦柔一直毫无消息，素远担心不已，不顾劝阻，毅然上门。

瞧着在自己眼前关上的府门，素远仍是不甘。抬手拍门两下。

侧小门开，素远看到来人，疾步迎过去唤道：“大少爷，我无意惊扰，只是担忧。”

来人左手背于后，右手轻摇折扇。此刻折扇一收一合间似制止素远的话。“素远。我大哥早已出去寻了。既不在府，怎让你见。”折扇轻开，再次煽动，送着清风。“你几次来请见，我都让人回了话。但你非执迷不悟。看在你折了面上也要寻人这份心，也罢。”折扇再合，萧亦严朝左右示意，左右明了四散远走几步，自己不听之余也防止旁人窥听。“外人不知我们萧府之事，但你多少也有耳闻吧。我们一生为三，大哥人虽不在府，却也在府。有人在府替他主事之事不好张扬，是以自不便去说。今儿你既这般担心亦柔，也别空喊号子了，不如去找了。在我这府上闹，又何用呢。我给你个路子，既现在成绩快公布了，也不怕这几日空置。你预备预备，若中也不定及时得了差事，就能即刻上任。总还有时候能回家一趟。不如借机回乡省亲时，去寻寻。”

重回凌洲，素远在书院外墙处站了许久。此地便是少时被简亦柔阻住脚步，与他说：“素远......我有些欢喜你。可以做朋友吗？”

素远稍有迟愣，随即轻笑释然，抬起手轻柔的揉散简亦柔头顶发丝。“我们本就是朋友吧。若是你愿意，可以做我妹妹。”

至今还能想起，简亦柔忙不迭的点头模样。那样羞红了脸，眼眸似说未说......只是她还稚气犹在，一脸的稚嫩。眼眸也还未有现在的大小。

低头瞧着脚下的土地，被翻过的痕迹明显。可离此一步外才栽种了树。按着各树间隔，也无有必要在此栽种。

蹲下身子，土质很松。捡起边上的树枝便朝下翻找。记得简母曾说，在此给简亦柔留下过银钱。曾被自己家中小厮挖出过，又依命埋回。若是按着正常，该还在此才对。

不几下便挖出一木盒。

打开，银钱之上是一个躺的平整的陶瓷娃娃。原本却是站立的姿态。“穿”着一身桃粉色绿枝叶蔓的衣裙。而这娃娃素远也曾有一个，就是简亦柔所赠。那娃娃身上一身半蓝半灰的衣裳。素远还曾调侃这娃娃有些瘆人，随手给了白沭处置。现下看来，这娃娃似乎费了简亦柔不少力气，因那一对娃娃衣裳正是他二人当日所着。

素远拿起娃娃，其下银票显被风吹飞。素远急忙盖上盒盖，转身将手中瓷娃娃展于白沭眼前。“可还记得我曾给你一这样的娃娃？现下何在？”

白沭打量一番，回：“举家搬离凌洲，去往平陵之时，难带很多。便处置了。现下......恐没处去寻了。”

素远一叹。重将盒子埋下，却拿走了娃娃。小心翼翼的拿在手中，行在街上，忽而与人打探何处能够剖制陶器。他也想打造这般一对的娃娃，待简亦柔回来时，送于她。寻到地方一日。制土两日，失败之日不计其数。素府早已派人催其回去，但素远却因这娃娃一再延期。

本想制一对穿着婚服模样的瓷娃娃，最终只打造出了与简亦柔重逢那日有几分像而。朱红一色的披肩，反倒令内里衣裙被裹在其内，瞧不出任何。

瞧着满手被撩起的泡，越发想起简亦柔一段时间手总是那般非寻常的红。她也是自己烧制吗？瞧着被放置在盒中的两个女娃娃。只是寻常女子笑容浅浅的容颜，却仿若能见简亦柔的脸。“你若有灵性便好了，能带亦柔回来我身边。不知亦柔现下是否平安......”

满是血涌出。手上的伤触上涌出的血，很是刺痛。可简亦柔不敢松手。两血而融，难分伤情。

“药买回来了......”一声短而急促的声音响起，却也惊得房中几人惊惧不止。

“还好买药不算难事。来回很快。”简亦柔悄声说着，暗自安慰众人。可悲可叹，到底伤重难支，再一人身死眼前。

紫鸢将投净的帕子强行塞在简亦柔手中。“映容。还是以活人为本吧。她早已断气，别白费力了。”

药吃了几日，几人伤情竟都不见好。眼下懂得些医术的只林箐瑶还活着，却也昏迷不醒。

这日才拿了药回来还未熬制。“今儿怎去了这般久？可遇到麻烦？”

紫鸢叹了口气后摇了摇头。

简亦柔叹道：“未承想最后撤退之时，死伤反而占多。”其后忍不住又问一遍所去为何久矣。虽信得过紫鸢。可发生这般不寻常的事，简亦柔还是忐忑不已。一瞬闪过紫鸢叛变，但随即忍下这般想法。却又忍不住不停在脑中冒出。

“掌柜的先是推说配药需时，又说柜上备的药不齐，我都要走了。伙计才拿着药出来交给我。”

简亦柔听后虽是松了口气，却也不住嘱咐：“下次再行买药，还是去远些吧。虽然怕远生变，可难保那医者不会出卖我们。这般医治外伤之药，大剂量的买，如何想都是不妥当的。”

“好。”紫鸢应着，正打开一包药准备放入药锅中。

“这是......什么气味。”简亦柔低头细瞧药包中包裹的诸多药样。

“我也觉得今日这药味重。且这油包递给我时，我摸着还温热呢。问了掌柜的，他支支吾吾。伙计说有几味药，怕火候不够，在炭火上熏了一下。我当时就觉得有些不对，后掌柜的且说换了方子，且再三做保，药效比从前更好。我不愿纠缠，便回来了。我刻意绕了两圈，确定身后无人跟踪。”

“药材熏了一下？这能好吗？”简亦柔不禁发问，更加低头去嗅。

“闻所未闻是不是？我也觉得不妥。我即刻去寻那掌柜的，再问个清楚。”紫鸢说着自小凳上站起身来，那手中所托的油纸包裹的药材险些移而出。

“等一等，这是何？”简亦柔拿起一小块似黑炭般。

“佐药何首乌。我之前问过的。”紫鸢只一扫便答出。

简亦柔拿起，嗅了又嗅。眼睛频繁眨动，其后竟张开咬在边缘。

“唉。堂主。”紫鸢被惊得疾呼，却也急忙压低声来。“映容。你莫要这般吃坏了。”

“不对。我虽不知何首乌是什么味道，可这味道好熟悉。但又一时说不上来。”简亦柔砸砸唇来，忍不住再咬上一大口。深深咀嚼之后吐掉。“烤糊的食物。我来之前曾与学府之人碰上，那郑家小姐所带的食物，烤食而用的那食物，我想不起名来。但这味道特殊。我那晚细细尝过，该不会错。”

紫鸢抓紧药包收口，十分气愤。“他竟敢用腥的唬我？”

“腥的？”