郑玲珑瞧着前方两人，一时只觉不知是哪位富家少爷带着丫鬟私奔出来......

众人走近，两人相视一眼，也不在言语，朝众人而来。

郑玲珑瞧着璩虞伸出手与那女子相握，自然的转手捋顺那位女子胸前发丝之余再以手掸掸那肩头乃至腰侧。这番来看怎也不会是丫鬟。但她穿着......粗锦织衣。男子倒是身披黑色大氅就极其打眼，本人却并未因这身装扮而显得颓然。反而挺胸宽肩反衬不出那身大氅。样貌上虽也是极英俊的，却不知是不是自带股肃杀之色而显眼神锐利。走近后只与几位公子谈笑两句便不再开口。目光仍落在女子身上。

两人似与众人格外熟络。并无过多客套。

郑玲珑恰时走在，朝着两人见礼。

萧家严轻抬手来，简亦柔急忙回礼。

“这位是......”薄睿阳虽非年纪最长，却一贯老城。本想出言介绍，但想起干系不免看向素远。但见素远只瞧着二人，并无接话之意，便只寻常介绍，“右仆射郑大人之女，郑家小姐。本来平陵探亲，说要回京，正与我们顺路，与表妹做个伴。”

“玲珑见过小公爷，简小姐。”郑玲珑听出二人身份，但同时璩虞却一道插言：“谁与她作伴。世家大族的小姐。脾气娇的嘞。”

简亦柔在璩虞出言之时，正以手压了压璩虞的手。璩虞反问，“亦柔，不是说好一道来的，你怎先来京了。”

薄睿阳面上苦笑，在璩虞才开口讥讽时同萧家严道：“前日闹了些不愉快，表妹还耍性子呢。我们那几匹马食了不洁的草料，无马车便也累赘。偏巧赶上无有驿站也无村落之处，这只能靠双腿走了两日，脾气难免有些躁。”

“看来大家都遇上些不快。本说定一道进京，却因亲有故而提前归京，雪路难行。下行暮景山时一个脚滑坠了下来，还好无事。正都进京，不如结伴了。亦柔......如何？”萧家严刻意问着简亦柔，却是替简亦柔答了璩虞的话。

简亦柔一时不知如何，便也同众人一道。却未有机会同在后的素远说上一句，只被璩虞拉着，有一言无一搭的说话。简亦柔却低低回道：“多谢。”

璩虞并未接茬回应，只是浅浅一笑。

本离着京城不过半日路程，却都有自己盘算。萧家严引着众人并非直取京城城门之路，反拐道偏远之路。简亦柔瞧出却未道破。瞧着一侧林木繁盛，遮身再合适不过。简亦柔便与璩虞耳语，璩虞随带下人便急去布置。

萧家严虽随众人停步以待却仍难以放心，不住叮嘱。“璩小姐。小妹手脚不利落，平地也摔，这路虽不远，还请多看顾一二。”

“成。这还需多嘱咐。”璩虞应后便再次牵起简亦柔的手。

简亦柔稍觉面上难过，听闻这番刻意叮嘱不禁红了脸庞。璩虞却是在后调笑不止。简亦柔却心知他怕自己假借由头逃脱罢了。本是一股子劲的，此番接二连三遇故人，简亦柔都觉得自己那份劲似乎卸了几分。生死之间，也萌生了退意。

可耐天不遂人，其后未走出多远，众人见“千秋亭”亭顶，便打算过去歇脚。

说话就到近前。简亦柔瞧着这四方亭子，一时却站在外未动。璩虞觉得奇怪，几拉简亦柔都毫无反应。郑玲珑一时也未动，只待其侍女率先入内擦净边侧倚椅。郑玲珑先请二女，见简亦柔仍未动，才进内端坐。众人相继入内，却多坐另一侧。只郑玲珑偏坐一侧，众人便留出位置。奈何素远早早落座，且在众男子之中，并未靠近一侧。致使郑玲珑一侧倚椅无人。

萧家严倒也未入内，站在外虽未瞧简亦柔，但注意力全在于她。

简亦柔只待众人落定，忽而深深叹了口气。才与璩虞一道入亭中，却先在亭子正中浅跺一下脚尖。本无人说话，这一下却略显声大。“已行路远，倒也不急于一时。正得此机会在此多歇一刻。说好一道来京的，能在此再遇通往京城，也是缘分。”简亦柔说完目光正落素远之处，素远本微躬其身，双臂搭在双膝，低眸瞧着地面。此刻微微抬眸，微挺上身看向简亦柔。

连萧家严初听此话也觉是对素远所言。

简亦柔却已收敛眼眸，似要同璩虞落座。

亭中其一书生恰时抬头，并发出惊叹。“近京之处，藻井竟也如此精美。”

引得众人观瞧。

萧家严人在外，迈上台阶两步后也抬头去瞧。其后一把拉住简亦柔手臂。

简亦柔回头看来，未展露一丝表情。“兄长不想歇一歇？”

萧家严重重一脚踏在亭中，声音发空。随即脸色微变，余光但见众人，只得松开手来，轻声道：“石椅凉骨，初坐不觉，不可久坐。”

“确是。”郑玲珑率先站起身来，以帕子扫了扫衣摆。

璩虞才落座，却是众人都已因椅凉相继起身。不过闲话两句，众人再次启程。简亦柔目光久久落在向下三阶台阶，在要迈下台阶之时，萧家严恰在台阶之侧。简亦柔才想刻意迈空，如此便也作罢。“中空之亭......”

萧家严这话才出，简亦柔心中一惊，一脚踩空，还是稍拧脚腕。

稍动稍痛，简亦柔自行揉着腕骨，不过几下便有好转，却仍借此说道：“你们先行，莫让我耽误了。”

“这有何，你多歇歇就是......”

“大不了再扎营留宿罢了......”

“总归离着京城不远......”

众人皆是宽慰。偏萧家严此刻却道：“你既不想误了各位时辰，各位也不想你因负累生愧。”不顾旁人，蹲下身来问，“那我背你而行？”手轻轻将简亦柔唇边沾染的一丝发拨开，趁此稍靠近些许悄声道，“你这鬼丫头，这番可不高明。我还能放任你在原地等他们不成？”再故作离远些许，捋过胸前编发，以平常之音道，“我们二人本就与下人们分散，若再不与人同行，只怕与你名声不好。”此话反令一行人面面相觑。“既担兄名，怎好置你不顾。”

“小公爷倒是专情。”其一书生叹曰。素远却别过头去不再去看。也不管简亦柔是否让其背身，只迈腿朝前而去。

待行路时，简亦柔果真伏在萧家严背上，闭上了眼睛假寐一切只做不见，甚不管萧家严行至哪一时都无所谓也。璩虞知人识趣，早已走在前路，萧家严也渐与人离开些，身后只背着行囊的一众随从。

天稍沉些许，萧家严便与歇脚的众人坦言：“按这个脚程，今日就算到城门处，也早已入夜。到时无论归家还是投宿在街上都已行走不便。且，恰现时至年下，城门更会严加盘查。”本还想旁的理由绕路，却不想这一行人本身腿脚就不济。走走停停，亏得车马是近几日崩坏，这才没误了进京时间。

“那头有处院子，瞧着似像荒废的。”郑玲珑的手下探路先回，已寻到一处可容夜间留宿之处。

简亦柔自从趴俯在萧家严背后，便一直秧秧得，蹲坐在地，靠在树边瞧着一众男子在外生火。女眷大多在房内铺设，以备晚间安寝。

此刻简亦柔在篝火映衬下脸色越发苍白。

萧家严坐在一侧，问：“怎啦？当真伤了？这般默不作声，不言不语的模样可不像你。”

“兄长，你可要说话算话。”简亦柔将头迈进膝中，淡淡道。

“什么？”

“若是他们寻来，便让我同他们走。”简亦柔说着侧过头来看向萧家严。

“真......去意已决？”

简亦柔未给予肯定答复。只将头更低的迈进膝中。

萧家严抬手揽在简亦柔肩头，目光盯盯瞧着篝火。

众人围坐院中，吃的是众人行囊中的干粮，火旁一圈烤的是郑玲珑自京城带到平陵再背负京城的红番薯。简亦柔在还未熟前拿在手掂量了一个，分量极重。但看还需烤制心道不如出门做几个黏饼子，干粮合算。若是难以生火岂不是白白废了力气。却想反不用自己背来，想必也是没出过门的公子哥儿才会这般。

“这时节也无猎可打，要不然定能烤些山味吃吃。”

“你在平陵还不够山味吃？”

“那赶明儿进京了我定要尝尝京城的美食......”

“还有美人吧?”

众人哄笑，简亦柔也被逗笑。伸手去拿一侧水壶却只摸到铺设在地阻寒的大氅，再伸手时这水壶便递到手边，简亦柔转头去看萧家严本一直在怀捂着水壶。“凉，小些口。”

简亦柔笑意浅浅，入口稍平，已不如他们才打回水来时凉得震牙。

薄睿阳再谈及他们一行。所走陆路，开始有马车相随自带行李极多。偏在前路之时出了岔子。生怕派出人去雇马来回误了时间，便分出三拨人来，一、二人在前开路，先到京城再雇车来接。又怕遇盗匪便留下五人固守多半数家当，余下各家派出一到两人才与他们同行。所拿更是不多。能舍则舍......如此铺垫之后，这一圈不足数的红番薯更显珍贵。才要开口，简亦柔却先道：“我没吃过，可食量小些。我与兄长分食一个尝尝味道即可。”说完不顾着烫手，以手帕垫着便掰开一个，将其半个递给萧家严手中。

萧家严显有些意外，接在手中半晌未吃。

薄睿阳低笑耳语：“倒把我话抢了。”

简亦柔咬下一口，先道：“当真不错，很甜很糯，捧在手里就生了暖意。”