简亦柔缓缓抬起头看向萧家严。

萧家严抬起手，轻轻摘下简亦柔挡着半张脸的薄纱。眼眸满是探究的瞧着简亦柔的眼眸。“瞧着我，再说一次。”

萧家严说得毫无任何波澜，简亦柔内心却已翻涌，连气息都不如方才稳了。

“说啊。”

简亦柔本能地打了个哆嗦。

“做何？”紫鸢冲到两人之间，隔绝着两人。“同我们少主喊什么？”

萧家严唇角显露出一丝笑意，虚走半步，眼眸一直瞧着简亦柔，却已越发凌厉。“你要去哪？要么你告诉我，要么你让你的人杀了我。否我定派人拦你，你知道我的能耐，就算阻止不了，也能让你计划全乱。”

简亦柔急忙摇头。紫鸢倒是干脆，直接甩手拔剑，将极锋利的剑架在萧家严脖颈之上。只等简亦柔的命令。

“我只想知道，到时我该去那......寻你。”

“哥......”简亦柔早装备好的硬壳再次溃不成军。

萧家严朝前侧走半步，那泛着光的剑锋转瞬间划开那衣领。

“不要！”简亦柔自紫鸢内臂施力，一掌借此推开紫鸢架在萧家严脖颈上的剑。

萧家严借机打在紫鸢手腕之上，一个借力便夺过紫鸢手中之剑，转瞬却直指简亦柔脖颈之上前。剑见相对。简亦柔虽吃惊，却也未躲。

“少主！”

随这一声喊，周遭不远处林木树枝似被风吹动。

萧家严两步上前彻底以剑架在简亦柔脖颈之上。以剑逼着简亦柔随之朝另一侧后退。才退一步，却怕剑伤其身般稍转剑来，以刀背向向。再退一步，以手掐在简亦柔脖前，似钳制，却又生生隔绝一道。再退两步后，树林之中已现身不止五人，皆是普通人装扮，却手拿兵器。

紫鸢亦步亦趋，步步紧随。

眼睛警惕的瞧着现身之人，萧家严语气轻蔑。“不是不当少主了吗？还有这许多追随？”低头看向简亦柔，却察觉她眼尾挂泪。再低头却看自己手掐在她脖颈上，想起她曾多般生怕，急忙收了手，转而揽住双肩之前。可随即脚下一空，身子随之失衡，萧家严右手急转，将剑偏离，生怕这般因故刺中简亦柔身上。左手牢牢抓按着简亦柔右侧肩膀，手臂紧紧怀抱，正自后抱着简亦柔一道朝后仰去。

那剑深深划过地上，却未扎入存许，原脚下正是一块石头。此刻雪融，却更加生滑。两人自此跌下。

坠下的一瞬，萧家严松开了剑，右臂急忙也收回抱紧怀中的简亦柔。牢牢在怀中护着，却也因惯性两人在地旋转几圈不止。

才停，萧家严微弓起身来瞧着身下的简亦柔，问：“怎样？有事吗？有没有哪里痛？啊？”

简亦柔开始觉得旋转，本能的抓在萧家严胳膊之上，翻滚间不知怎的身子拧转，窝在他怀。此刻睁开眼就见他关切的眼神。

“伤了没有？”萧家严直起身时以手托被，扶简亦柔坐起，半靠在自己腿侧。

“没......没伤。”简亦柔说着却抬手摸着自己发髻。

萧家严别过身去瞧，却看一断裂的枯干枝杈别在那发髻之上。萧家严伸手替之摘下时，却一道带下几缕发丝来。简亦柔才觉一动便扯得生疼。急忙出手制止。遂而拆开在前的辫子，散下发来才拿下。

萧家严随手扔掉那截断树枝，瞧着整理容发的简亦柔，本编在一起的发辫，此刻左右分别垂下两条细小，编成窄细三股麻花状垂于胸前。头上发髻却未怎乱，其后的发似如寻常般披散在后。手抚上面前略有些发红的面颊，指尖触碰到一处白痕，细长的一条。“脸上怎么有一道痕，被树枝刮伤的吗？痛吗？”

“不。之前伤的，已好了。”简亦柔抬手抚过，却也正将萧家严的手拨开。却转而问：“明显吗？我在铜镜上都瞧不清。可他们都说瞧不出，很丑吗？”

“瞧不出。不丑。不丑。”萧家严急忙安慰，甚补充一句，“我没想到会连带着你掉下来。未伤就好。”萧家严拍着简亦柔身上的陈灰，却还反复确认：“真未伤？”

“真未。”

萧家严听到肯定回答，收手端正而立，面上也显板正。“那你想想措辞，该怎办与我扯谎。”

“我......”

“我想听实话。”萧家严瞧着简亦柔，后问道，“真要回凌洲？”

“是。”稍有停顿，简亦柔反是说得更加肯定，“亦柔要回凌洲。”

“真为简太傅？”

简亦柔却一时未回。

”待我科考后，我会知道你想掩盖的是什么吗？”

简亦柔眸中闪过一丝惊讶。

“是简家坚决的退婚，还是......什么？”萧家严再次问出，话语中却多少有些慌乱。纵使掩饰得很好，却能听到自己心跳已乱了方寸。

简亦柔几次张口，都未发出声来。瞧着萧家严面上逐渐显现出不同以往的表情来，简亦柔更不知如何开口。最终只点了点头。

“那有什么不可言的？你不是早退过了。何必这般觉得难堪。”萧家严故作轻快，却十分难受。一时也想说得决绝，也并未说出口。停顿稍许，面上仍是难掩难色。“你就直白的与我言，我只想听，你是否真的打算，与我划清界限？”

“是。你走吧，他们会来寻到我的。日后不必再来往了。”简亦柔说着背过身去。

萧家严瞧着简亦柔的身影，反而觉得她口是心非。抬手摸了摸自己右侧手臂之内，思虑片刻问：“这同箐瑶有何干系，是你绑走了箐瑶？为何？治你脸上的伤？”

“是。我很在意。面上不想留疤。”

萧家严现下暗喜，简亦柔顺着这话说，便在实际越发不是。“是你在意，还是你未来夫婿在意？既然那般在意，还带着我给你的玉佩，作何？”

“还你。”简亦柔说着自内襟中扯出藏着的玉佩，抓在在手才转过身时却有些愣住。他怎知自己贴身带着这玉？可为打发人走，还是将手中玉佩递出。

萧家严抓着细绳，指侧尖正摸索过简亦柔指尖。才接手中，瞧着这弯月之玉，忽而作势松开丝线，仿若并未拿稳。

简亦柔反应却比他大，急忙俯下身去，才松脱的手却似要再下接着，妄图能接住玉佩下坠之势。

萧家严食指指尖早已圈住那细绳，此刻那玉佩虽坠下却被丝线牵引，在空自旋两圈后被简亦柔捧在手中。自那丝线向上望去，看到萧家严的指尖，其后是那略有些错愕的面容。

“不过戴久了，一时不舍罢了。”说罢松开手来，退后一步，后背抵靠在冰凉的山石之上。

“那人呢？可比玉佩久。就这么舍得？柔儿......”

“话已说明白了。你走吧。”简亦柔侧过头去。“不要来找我了。科考后，也不要来了。”

“我可以走，可我想知个明白，你日后要，与谁同路？是个什么打算？简家又是什么打算？”牵起方才简亦柔的话，反问道，“你想证明什么？女子也可为？还是何？你本就不是男子，简二叔身处那个位置，既然曾选定你就该曾设想过，不会再以你是女子为由，刁难你。除非不是他，是他手下人。”简亦柔眼角稍有的躲闪，萧家严收起玉来，将两块玉佩合二为一一道挂在腰下，心中却已盘算完毕。再道，“你要证明给旁人看，所以找了箐瑶？箐瑶粗通医理，能帮你什么？原本跟在你身侧那些个护卫呢？那蒙面护卫呢？女子......方才也都大多是女子。你们打算作何？亦柔！”

简亦柔被抓着手臂，再次看向萧家严。看他显于面上的焦急神情，不禁闭上了眼睛，以额头抵靠在他胸前。“待你科考后，你若是来寻我，而我未回来，你便会收到......简亦柔在凌洲病故的死讯。”

萧家严内心震惊，并未松开本抓着简亦柔手臂的手，另一只手抚上简亦柔的背。“如果......之后你回来呢？”

“半月又半月，未成。可能，那时我就真是已，难回来了。”

“我能帮你走。换个身份，不要去冒险。我可以的。”萧家严似乎也在说服自己，心中庞大的计划已然在开展。

简亦柔却摇了摇头。“一切就绪，我已作了承诺。我想去！”

萧家严推开简亦柔，仔仔细细地瞧着简亦柔。“去哪？南国还是东国？”

“南国。”

“需要我做何吗？”

“科考。”

“好。但现在让我跟在你身侧，直到他们寻来。若是明儿此时，未寻来，她们实没能力保护你，我实在难放心。那由我，调遣人马，陪你去。无论你去作何，都能成。”

简亦柔并未来得及应承，只因远处来了一行人，声势很大。却并未造势，而是寻常笑声之声，可见欢乐。远远瞧见一行人步行接近山边。被短暂的打断之后，简亦柔已嗅出萧家严话中有话。

行在队伍很后的安峻在瞧清山边两人容貌时，手拍素远，素远本未明白，直走在前的璩虞，忽而唤了一声：“亦柔！”

素远顿时四下张望......

两人也朝队伍中瞧，自先见璩虞。其后目光在队伍中搜寻，都盯向素远......而萧家严很快看向素远身前，那略有些陌生面容的女子。该是与素远已订婚约的郑玲珑。