“唉。那晚，你同亦柔出了兴昌茶馆那晚。”萧建章的话还未说完却被素远打断。“建章兄莫要提了。”

“你让我说完。”萧建章面上更显郑重。“那晚，我先于众人之前寻到你们。知你们互有情义，便未制止。但同时我也发现，唐紫玉也在一旁，也只是旁观。我怕惊动甚大，在不知他意图时便未出言提醒。在你们进府门后，唐紫玉选择现身在我身前，只说与他唐家联姻比与你家强......我不知他将如何行事，却也觉得他说得对。但看他于夜未与声张，该不会怎为。可待他闹上学堂我才恍然，他那夜知人却未选择与亦柔相认，便是当时已生了不好的主意。而我更有推波助澜之过，我......明知你们的打算，却在那夜选择派人先阻了您母亲归来，让你不能立即去请她来过门提亲。当然，我想旁人也做了手脚。但我确实做了。如今，我们将要成为族亲，还是早些说清得好，免得以后生了误会。”萧建章才说得诚恳，却又笑言，“抱歉，可你现在娶了我族妹，几相算来也算亲，也不差呀。只不过不是萧门罢了。”

“可，不是亦柔呀。”素远悄声说完心口微微有些疼，后胸口也跟着微微作痛。

“可你们素家不是唐家，没办法给老大造成威胁。如今我们都知了亦柔的选择。唐家什么的又算何？”

“是呀，唐家又算何，我素家更不成。就算当时成了，母亲去了府上，如今......也不过空叹罢了。可你们明显是后知后觉，那若是未发觉，你们真想让亦柔，去唐家？去嫁于那纨绔子？”

“可无论何，都与你无关了呀，素公子。”

素远没有再回话，甚至再未回头去看向府门，越是冷静，越是藏着不为人知的。似坚定的点头，眼神却有些飘忽着不知落在何处。“是。若按着从前，我还以为她会来，会旁观，会抢亲。所以一直瞧着门口。可眼下，她该是早已离开水渡船口了吧。也好，这样我们都回到了我们本该的位置。走着该行的路......”素远的声音越来越平稳，不透露着一丝感情。

萧建章笑而未言，抢亲吗？若按着亦柔那时走时的决绝，倒也有几分可能。但看着素远面上明显的变化，终还是问出：“若是她来，真不为着祝福，就为着抢亲，你会随她走吗？”

素远转过身去，却是回到厅中继续着本该的流程。

萧建章瞧着，目光却也时不时看向素府府门之处。可素远却未再看一眼，仿若已彻底死心般。端正的仿若木偶人，面上再无一丝表情。

定宴礼初成，萧建章便已不辞，出素府而去。沿着正街一路快步跑向书院。待在书院外，推了一下书院大门，未开。甚至能察觉出已落了门栓。本在在外落锁之地此刻自内而锁，萧建章心下已然了然，急忙退后一步喊道：“亦柔。亦柔。我知道是你，见一面成吗？萧亦柔！”萧建章再次走前，大力的敲打学院漆黑大门，“咚咚”敲击之声霎时回荡在书院之内。

再抬手敲门之际，萧建章的手停在半空。

未听到内里声响，门却已开，转瞬黑影一闪，暗卫再隐。萧建章连拉门之人都未看清面容。

萧建章进内。一路看似无人，却能察觉到周遭很多目光所随之感。

走到四通的学堂，远远得见一女子站在之前素远所坐之处。可那桌上早已无有宣纸笔墨。甚之四旁其余书桌上也早都无有任何。空荡荡的学堂只剩桌椅保留着曾经的“规模”。

环顾四周，也只能见眼前亦柔身着淡紫色衣裙上头戴着白色毡帽。什么都瞧不见却能感觉到，那是简亦柔。“我孤身一人。”

“我知道。”简亦柔侧过头看来。那风吹拂起白色毡帽一角，可萧建章仍瞧不见亦柔面上。只素白纤细的脖颈微微而显。“你怎知我在此？”

“那梅花，名贵之品，非峻岭南不可得。安峻近来未出过平陵，但你应该去过的，行水路，正能回来。”

“是呀。我忘记了，就那你那本画册子上认识的，那你，定能认识。”简亦柔的手指划过素远的桌。

萧建章却又道：“素远早已不坐在此了。”

“我们局限的，何止座位。”简亦柔并未因言缩回手去，只是转而抚摸过身旁的椅背。

“你日后什么打算？现下去素府，来得及。”

“早都去过了，不去了。”

“那回京城呀。现在水路顺风，很快你就能追上老大。追不上也无妨，何时你回来府上，我想大哥都愿意接纳你。自你走后，他......”

“不要说了。”简亦柔轻扯嘴角，肩头微颤。却都隐于帷帐之内。“我知道。无什么所谓了。我就如那梅花，被拽下来，新鲜两日便是弃了的命。”

“你这话......”

“萧公子，你有没有想过为何你几变立场？就是一直在权衡中分析利弊，永在衡量与你，其后是与萧家最有利的。这本身无错，却是每一个人往往都能改变局势。”

“你这话，越来越像主事之人了。”萧建章笑后却反应过来其中深意，笑容收敛，再道，“你听到我在素府......”

“若是现下想，我能知道现下百官家中所发生的任何事。包括府中侍女一日用了几两丝线。”

萧建章他叹息一声。却在简亦柔走到自己身前寸步之时，悄声问：“萧府也是吗？”

简亦柔走过萧建章，并未回答。

萧建章随之转过身，手才抬起，还未触上已走远两步的简亦柔，一道极盛的亮光一闪而过，扰的萧建章急闭上了眼。转瞬睁开时，简亦柔已在走出两步之外。而自己空抬的手自也落空。转而朝方才被晃眼的大致方位去瞧。左侧屋檐之上坐着一人，面罩黑纱，手上拿在弯刀，刀的刀鞘未拔，似乎就是这刀光闪了自己的眼。这是警告。再看简亦柔，才要出门之际，门口已出现一人随之离去。其后学堂四周几片房瓦皆有声响，可萧建章四瞧却都未见人。连方才刻意现身所拿弯刀之人都不知何时不见。萧建章只觉背后发凉的彻骨，急而坐在廊坊之上，背靠着红柱才觉得安心些许。再思量后，都未回通衢道巷，直接去往船渡之处，驱船赶回京城。

素府之内，宾客散去。素夫人还是同素远道：“你一天也没个笑意。这玲珑多么贤淑，知书达理，家世清白。这般你还有何不满意的？非要往家里招惹那些个声名不好之人。”

“娘。别说了，如今我已如你们之愿定下亲事。我要进京了。旁人早早都启程了......”

“启程便启程，正好将玲珑送回京城......”

“娘，我要科考！无法分神。您另找人送她回京。另，我为男子，不便。”

“你还知男女有别？那你寻常做的那些......”

“娘，儿子去瞧书了。”

“站住。你既已定亲，你是该收收心。别再往家请一些不相干的人。萧府的请帖，是你送的？你想请的是何人，不用我上他们府上，去说个明白吧？”

半月后，萧建章回到京城萧府直接寻到萧家严眼前，道：“大哥，亦柔恐非被威胁了。你那话，似乎将她架在火上，她不得不接任！”

“我也是这般说。”眼前的“萧家严”却是道，其后朝后示意。“大哥在房呢，回来后就没出过房。未防乱，都是我在主持。你纵使知晓了，也还是别在他面前再提了。”

萧建章不禁细瞧着眼前之人。

“大少爷，有人送来书信，要递给老爷。”两人被来人吸引目光。萧亦严才要说何，门房却道：“来人说，是大小姐的手书。”

萧亦严急忙拿过在手，打开瞧着。却无法分辨是不是简亦柔的字迹。“容启禀：借此科考，众可分明。”

萧建章凑过来前，问道：“何意？”

“不知。”萧亦严问向门房，“来人什么模样？”

“寻常农户模样，只道是府中大小姐手书。让他代为送来。递出便走。身法出奇，似池塘泥鳅，我们实留不下人。”

“你们谁能分辨字迹？大哥？兴昌？”萧亦严问向萧建章。

“其实，分辨了是，也无法断定是亦柔所写吧。更何况其上意图不明。我自平陵走时，她该还在平陵之地。”萧建章说。

“是给爹还是先让大哥瞧瞧？”萧亦严道出口后萧建章面上稍有变化。“这不是当家自定的事吗？”

“是。我先拿去给爹瞧瞧。你是否现下去老大处，你自便。”萧亦严将纸条送到萧国公处，萧国公瞧着其上字迹却点头道：“该是。说的是你们兄弟之事，你与家严若都于科考时现身，无论中榜与否，民间自传你们双生之事，无论日后是否有第三人，都是眼前破局的好办法。”

萧亦严却未表态，只出了房门却遇上萧建章寻来，面上极其凝重：“大哥不在房呀，四门皆未有人见他出过府门。”