夜深人静，晴儿服侍太后服下安神汤药睡下后，悄悄披上斗篷，冒着细雨赶往漱芳斋。推开正殿大门，只见紫薇独自一人坐在烛光下，泪水早已浸湿了衣襟。

「紫薇...」晴儿快步上前，握住她冰凉的手，「你老实告诉我，今日蒙丹入宫劫香妃一事，是不是你和尔康安排的？」

紫薇浑身一颤，抬起泪眼朦胧的脸，嘴唇哆嗦了半晌，终于崩溃地点了点头：「是...是我和尔康...我们让蒙丹假扮萨满法师混入宫中...」她的声音支离破碎，「但我们只是想让蒙丹见含香一面就随队伍离开...我发誓我们从未想过会变成这样...」

晴儿倒吸一口冷气，脸色瞬间煞白：「尔泰和箫剑都不知情？」

「不知情...」紫薇摇头，泪水再次夺眶而出，「上次商量的时候，你们都反对尔康这个计划，我们也怕连累你们...」

紫薇的泪水如断了线的珍珠，声音颤抖得几乎不成调：「我...我实在原谅不了自己...蒙丹现在下了大狱，以他的性子，必定宁死不肯招供，可那些酷刑...那些酷刑...」她说不下去了，双手紧紧揪住胸前的衣襟，仿佛这样能缓解心中的绞痛。

「含香...」她哽咽着继续道，「她本就忧思成疾，日日咳血，现在知道蒙丹被捕，只怕...只怕病情要更加重了...」说到这里，她突然捂住嘴，压抑地哭出声来。

晴儿心疼地搂住她的肩膀，却听紫薇又痛苦地自责：「最不该的是...我们竟让老佛爷受了惊吓，还受了伤...皇阿玛他...」提到乾隆，紫薇的眼泪更加汹涌，「他已经给了我们一次机会，我居然没有好好珍惜，让他再次承受被背叛的痛苦...」

她抬起泪眼朦胧的脸，绝望地看向晴儿：「最讽刺的是...这件事闹得这么大，再也瞒不住了，最后夹在中间左右为难的...还是小燕子...」紫薇痛苦地闭上眼，「她那么单纯，那么信任我，可我...身为她的结拜妹妹，却把她推到了这样艰难的处境...」

紫薇猛地抓住晴儿的手，「晴儿，你说我该怎么办？我...我真恨不得以死谢罪！」晴儿长叹一声，眼中闪烁着复杂的光芒：「紫薇...恐怕现在只有一个办法了——让尔康去自首。」

「自首？」紫薇浑身一颤，脸色更加苍白。 「皇上本来就知道我们的『大计划』，」晴儿压低声音，神色凝重，「今日事发时，皇上的第一反应就是看向你...这说明他心中早已有了猜测。」她握住紫薇冰凉的手，「即便蒙丹宁死不招，尔康作为负责安排节目的人，皇上只要稍加追查...」

紫薇的眼泪又涌了出来，她明白晴儿说的都是事实。「而且...」晴儿望向窗外的夜色，「此刻尔康在府中，必定也在与尔泰商议此事。以他的性子，说不定...已经决定要主动请罪了。」

紫薇擦去眼泪，目光渐渐坚定起来：「你说得对...尔康他...他一定会想一个人扛下所有。」她的手指紧紧攥着帕子，「说不定明天天不亮，他就会跪在养心殿外请罪了。」

她深吸一口气，声音虽轻却异常坚决：「我也要去。明日一早，我就去向皇阿玛请罪。」晴儿震惊地看着她：「紫薇！你...」

「我不能让尔康一个人承担，」紫薇的眼中闪烁着泪光，却不再犹豫，「这事情本来我就有份参与...我不会离弃尔康。」

她望向窗外渐亮的天色，声音哽咽却坚定：「而且...这种背叛皇阿玛的感觉...实在太痛苦了。」她的手不自觉地抚上胸口，「每次想到皇阿玛对我的疼爱，想到他会用多么失望的眼神看我...我就...我就...」

泪水再次滑落，但她的声音却越来越清晰：「或许自首之后，这份罪疚感反而能轻一些。至少...至少我能坦然面对皇阿玛的眼睛...」